场游戏永远不会结束。’”
周敏沉默了几秒钟。
“他说得对，”她说，“看不见的战线，永远不会停息。今天你们抓住了‘北极先生’，明天可能还有‘南极先生’‘东极先生’。他们会换一种方式，换一个身份，换一套方法，但目的不会变。”
她走到窗边，看着外面的城市。
“所以我们也不能停。”
艾尔肯看着周敏的背影，忽然觉得她的肩膀有些瘦削。这个女人承担了太多东西，他想，可她从来不说。
“行了，”周敏转过身来，脸上又恢复了平时的严肃，“都回去休息吧。明天再来整理材料。”
林远山拉着艾尔肯往外走。
走到门口的时候，周敏又叫住了他们。
“对了，厅里打算给你们请功。艾尔肯，你的副处长要变成处长了。”
艾尔肯愣了一下。
“我……”
“别‘我’了，”周敏挥挥手，“这是你应得的。行了，走吧走吧。”
（4）
艾尔肯回到办公室的时候，天已经快黑了。
办公室里没开灯，只有窗外的余晖照进来，把一切都染成了橘红色。
他站在窗前，看着墙上那张巨大的地图。
新疆。一百六十六万平方公里。天山南北，塔里木盆地，准噶尔盆地，帕米尔高原……每一个地名他都熟悉，每一条公路他都跑过。
他想起这两个多月的一切。
想起在喀什老城跟踪“雪豹”的那个夜晚。想起在阿拉木图与杰森斗智的那些时刻。想起阿里木在审讯室里崩溃的表情。想起马守成在戈壁滩上蹲守，回来的时候胡子拉碴，像个流浪汉。想起古丽娜连续四十八小时盯着电脑屏幕，眼睛都熬红了，却死活不肯去休息。
还有林远山那根差点断掉的肋骨。
还有那些他叫不出名字的战友，那些在暗处守护着这片土地的人。
他们都是普通人。有家人，有朋友，有自己的喜怒哀乐。但当这个国家需要他们的时候，他们站了出来。
没有豪言壮语。
只有沉默的行动。
艾尔肯忽然想起父亲的照片。
那张挂在母亲馕店门口的照片。父亲穿着警服，笑得很憨厚。那是二十年前的照片了，父亲还那么年轻。
爸，艾尔肯在心里说，我做到了。
您交给我的东西，我没有丢。
（5）
门被推开了。
古丽娜端着两杯咖啡走进来，看见艾尔肯站在窗前，愣了一下。
“处长，您怎么不开灯？”
艾尔肯没有纠正她的称呼。他转过身，接过咖啡，“古丽娜，你还没回去？”
“整理完材料才走，”古丽娜在他对面坐下来，“想着您可能还在，就顺便带杯咖啡过来。”
艾尔肯喝了一口。
咖啡有点凉了，但他没说什么。
古丽娜看着窗外，忽然说：“处长，我有个问题。”
“说。”
“这个案子破了，您高兴吗？”
艾尔肯想了想，“高兴。但也不全是高兴。”
“为什么？”
“因为阿里木，”艾尔肯的声音低了下去，“我一直在想，如果当初我多关心他一点，多联系他一点，事情会不会不一样？”
古丽娜沉默了一会儿，说：“处长，您不能这么想。阿里木的选择是他自己做的，您没有办法为别人的选择负责。”
“我知道，”艾尔肯说，“但我还是会想。”
夜色渐渐浓了。
办公室里越来越暗，只有两杯咖啡还冒着微微的热气。
古丽娜站起来，把空杯子收走。
走到门口的时候，她回头说：“处长，休息一下吧。这两个月您几乎没合过眼。”
艾尔肯看着那张地图，没有回头。
“还有下一个案子呢，”他说，“休息的事，以后再说吧。”
古丽娜叹了口气，没有再劝。
门关上了。
办公室里又只剩下艾尔肯一个人。
他坐回椅子上，打开电脑，开始翻看新的情报简报。
屏幕的蓝光照在他脸上，像一层薄薄的水。
窗外的城市亮起了万家灯火。那些灯火下面，是无数个普通的家庭，他们做着晚饭，看着电视，辅导着孩子写作业。他们不知道在这座城市的某个角落，有一群人正在默默守护着他们的安宁。
他们也不需要知道。
这就是他们守护的东西。
这就是一切的意义。
艾尔肯喝完最后一口凉掉的咖啡，揉了揉眼睛。
电脑屏幕上的情报简报密密麻麻，新的线索，新的疑点，新的战斗。
看不见的战线，永远不会停息。
但没关系。
他还在这里。
他们都还在这里。