他的轮廓照得忽明忽暗。
“艾尔肯，”父亲会说，“你要记住，我们是维吾尔族，也是中国人。这两个身份不矛盾。就像这个馕，麦子是新疆的麦子，做馕的手艺是维吾尔族的手艺，但馕店开在中国的土地上，吃馕的是中国的老百姓。明白吗？”
他那时候太小，不太明白父亲的话。
现在他明白了。
“你说我们正在成功，所以必须被破坏，”艾尔肯开口了，“但你有没有想过，正是因为你们要破坏，我们才更加团结？”
杰森挑了挑眉。
“你们在新疆搞了那么多事，”艾尔肯继续说，“制造暴恐，煽动分裂，往我们的社会里灌毒。你以为这样能拆散我们？你错了。你知道这些年新疆发生了什么变化吗？”
“我知道。”杰森说，“职业技能教育培训。”
“不只是那些。”艾尔肯摇头，“是普通人的变化。我妈妈的馕店，以前一天卖几十个馕，现在一天能卖几百个。买馕的有维吾尔族，有汉族，有哈萨克族，有蒙古族。他们在同一个店里买馕，用同一张桌子吃饭，聊天气，聊孩子，聊明天的物价。你们想制造的那种对立，在这些普通人面前，一文不值。”
杰森沉默了。
“你知道你们最大的问题是什么吗？”艾尔肯盯着他的眼睛，“你们只看数据，不看人。你们以为花几百万美元就能收买一个阿里木，然后用他来撬动整个新疆。但你们不知道，像阿里木这样的人，只是极少数。大多数维吾尔族人，和我一样，生在这片土地上，长在这片土地上，爱这片土地上的一切。你们永远不可能把我们和这片土地分开。”
“说得很好。”杰森说，语气里听不出是讽刺还是真诚，“但你要知道，我们不需要收买所有人。我们只需要制造足够的混乱，让你们自己内耗。一个社会的瓦解，从来不是因为外部力量有多强大，而是因为内部的裂痕越来越深。”
“那你就看走眼了。”
“是吗？”
“是。”艾尔肯说，“你知道这次行动，有多少普通人提供了线索？茶馆老板，出租车司机，水果摊贩，清真寺的阿訇。他们不是我们的线人，不是我们安排的卧底，他们只是普通老百姓。可当他们发现有人在搞破坏的时候，他们会站出来。这就是你们永远无法理解的事情。”
杰森没有说话。
车厢里陷入了沉默。
（4）
太阳升起来了。
金色的光芒从地平线上喷薄而出，把戈壁滩染成一片金黄。远处的雪山在阳光下闪烁着圣洁的白光，像是神话里的仙境。
艾尔肯忽然想起麦合木提。
那个被他们叫做“雪豹”的年轻人。
他昨天亲手把麦合木提送上了遣返的飞机。
临上飞机前，麦合木提问他：“新疆到底是什么样子的？”
艾尔肯没有回答。他只是指了指窗外的天空，说：“回去自己看。”
麦合木提点了点头。
那是一种说不清的情绪，迷茫，害怕，还有点期待，他离开祖国三十年，在国外生活了三十年，被人灌输着仇恨，今天终于要去看看那个自己从来没见过的地方，等待他的会是什么？艾尔肯不知道，但有些事只有看到了才知道。
“你在想那个年轻人？”杰森的声音打断了他的思绪。
艾尔肯扫了他一眼，没说话。
“麦合木提，代号‘雪豹’，”杰森说，“我知道他，他不记得新疆的任何事情，他对那片土地的所有印象，都来自我们的教材。”
“你觉得自己做的对吗？”
“对错不重要，”杰森摇头，“情报战里没有对错，只有输赢，我们培养他，是为了让他成为一枚棋子，他信什么，不重要，他做什么，才重要。”
“那你自己呢？”艾尔肯问，“你信什么？”
杰森愣了片刻。
这问题好像出乎他意料，他沉默了一会儿才说：“我信利益，国家利益，机构利益，个人利益，这世上没有正义邪恶，只有利益的博弈。”
“你也就输了。”
“什么？”
“你输了，”艾尔肯又说了一遍，“你知道为什么我能抓到你吗？不是因为我比你聪明，也不是因为我们的技术比你们先进，是因为你不相信任何东西，你只是为了钱去做这件事的，只是为了那高薪和福利去做这件事的，只是为了满足自己的虚荣心去做这件事的，而我不同，我对这片土地有着深深的热爱，对身边的人有着深深的热爱，对于自己所做的事有着深深的热爱，我相信我们所做的一切都是对的，这种信仰是你永远都无法理解的。”
杰森盯着他看了很久。
“你真的这么想？”他问。
“我真的这么想。”
杰森笑了。不是嘲讽的笑，是一种很复杂的笑，里面似乎有一点佩服，也有一点悲哀。
“也许你是对的，”他说，“也许我确实不理解。但这不重要了，不是吗？游戏结束了。我输了，你赢了。剩下的，就交给历史去评判吧。”
（5）
押送车继续向乌鲁木齐驶去。
艾尔肯坐在车里，看着窗外飞速后退的风景。戈壁、草原、河流、村庄……这片土地上的一切都在晨光中显得格外美好。他想起小时候跟父亲去过的那些地方：喀什的老城，和田的玉龙喀什河，吐鲁番的葡萄沟，天山脚下的牧场……
这就是他想要保护的东西。
不是抽象的国家，也不是虚无的概念，是这片土地上真实存在的所有东西，母亲的馕店，女儿的笑脸，老城区石板路的阳光，葡萄架下的蝉鸣……
他的手机响了。
是条微信，前妻热依拉发来的：娜扎今天要在学校搞个演讲比赛，题目是“我的爸爸”，她写了个稿子给你看看。
艾尔肯点开附件，是个照片，拍的是张写满字的作文纸。
他眯起眼来盯着那些歪歪扭扭的字迹：
我的爸爸是警察，他很忙，很少回家，妈妈说爸爸在做很重要的事情，保护我们所有人，我不知道爸爸具体在做什么，但是我知道爸爸是个英雄，我长大以后也要像爸爸一样，成为一个保护别人的人。
艾尔肯看着那些字，突然笑了。
眼泪也就跟着流了下来。
他没有擦去它们，任由滑落顺着脸颊下坠，滴落在手机屏幕之上。
窗外的太阳升得越高，把整个天空照得通亮，押送车队在阳光下向着乌鲁木齐方向驶去，车轮碾过戈壁滩上的沙石发出沙沙声。
黎明已经到来。
新的一天开始。