直身子，面前堆着一堆文件，头发比上次见面时白了不少，但是她的眼睛还是很有杀气，像是两把刀。
林远山坐在她的左手边，双臂交叉放在胸前，他脸上没有任何表情，但艾尔肯知道他在思考很多事情。
古丽娜坐在最边上，笔记本电脑是打开的，随时准备调取资料。
“情况大家都知道了，”周敏开始说话，声音不大，但是每一个字都说得清清楚楚，“我想听听大家的想法。”
没有一个人说话。
周敏看林远山一眼，对其他人说道：“老林，你先说。”
林远山清了清嗓子：“据我们掌握的情况，阿里木已经完全卷入到‘暗影计划’当中，他与境外势力之间的联系并非偶然，而是长期且有组织的，那个电话里提到的‘东西’大概率涉及到一些敏感的信息或者是某种行动上的配合。”
“但我们还不能确定具体是什么，”艾尔肯插话。
“是的，不能确定，”林远山点头，“但这不影响基本判断，他已经不是一个单纯的‘被利用者’，他是一个主动参与者。”
周敏转向艾尔肯：“小艾，你怎么看？”
艾尔肯沉默了几秒。
他想起阿里木说过的那些话，想起阿里木眼中那种痛苦，那种痛苦是真的，哪怕阿里木是在撒谎，哪怕他已经走上了不归路，那份痛苦也是真的。
“我认为，”艾尔肯说，“阿里木这事挺复杂的，他确实参与了，但是为什么会参与进来呢，可能没那么简单，美国那边对他搞的那些歧视和排挤，在阿里木心里留下的伤痕不小，境外势力就是利用了这个。”
“所以呢？”周敏问。
“所以我想说的就是，”艾尔肯直视着她的眼睛，“我们办这个案子的时候，不能光看到他是‘敌人’这一面，也要看到他是怎么变成‘敌人’的，这对防止再出现类似的情况，是有重要意义的。”
周敏没有立刻回答。
她低下头翻看了一下自己面前的文件，又抬起头来说道：“我明白你的意思小艾，但是我们现在遇到的问题就是：我们必须得作出选择。”
“什么决断？”
“阿里木的公司正在参加一个政府项目投标，这个项目和关键基础设施的网络安全有关，要是让他中标了，那后果真是不堪设想，但我们也不能现在就动手，万一打草惊蛇，把境外势力其他的部署给暴露出来怎么办？”周敏说道。
“所以你们想继续放线？”林远山问。
“是的，但有条件。”周敏站起来，走到墙边的大屏幕前，“我需要确保阿里木在我们的监控范围内，同时又不能让他察觉。这需要非常精细的操作。”
她转过身来，看着艾尔肯：“小艾，你是他最亲近的朋友。这个任务，只能由你来执行。”
艾尔肯感觉自己的心往下沉了一下。
“你要我继续跟他接触？”
“不只是接触。”周敏说，“我要你取得他的信任，让他相信你还是那个三十年前的老朋友。然后，在适当的时候，找到‘暗影计划’的核心证据。”
“这不可能。”艾尔肯摇头，“今天下午我去见他的时候，已经暴露了怀疑。他不可能再信任我了。”
“不一定。”周敏说，“根据心理分析，阿里木对你的感情是复杂的。他既防备你，又渴望你的认可。这种矛盾心理，正是我们可以利用的突破口。”
艾尔肯不说话了。
利用。
这个词从周敏嘴里说出来，显得那么轻描淡写。但他知道，这意味着什么。这意味着他要扮演一个虚伪的角色，要对一个从小一起长大的人说谎，要把自己变成另一个人。
“我需要考虑一下。”他说。
“你有二十四小时。”周敏说，“二十四小时之后，我需要你的答复。”
会议结束了。
人们陆续离开，只有林远山留了下来。他走到艾尔肯身边，拍了拍他的肩膀。
“想开点，”他说，“这就是我们的工作。”
艾尔肯点点头。
他走出会议室，走过长长的走廊，走进电梯。电梯门关上的那一刻，他终于允许自己闭上眼睛，深深地吸了一口气。
他想起了父亲。
父亲殉职的那天。他接到电话的时候，正在北京的教室里上课。他记得自己当时没有哭，只是觉得整个世界突然变得很安静，安静得像一张白纸。
父亲临走前跟他说的最后一句话是什么来着？
“记住，”父亲说，“不管做什么，都不要忘了自己是谁。”
我是谁？
艾尔肯睁开眼睛，看着电梯里的金属墙壁，看着自己模糊的倒影。
（4）
与此同时，一千多公里之外的喀什老城，马守成正坐在一家茶馆里喝茶。
他穿着一件旧棉袄，戴着一顶脏兮兮的帽子，看起来就像一个普通的老农民。没人会想到他是国安系统里资历最老的外线侦查员之一，没人会想到他曾经参与过十几起重大反间谍案件的侦破。
茶馆不大，里面坐着七八个人，都是当地的老居民。炉子上烧着水，咕嘟咕嘟冒着热气。有人在下棋，有人在聊天，声音嘈杂而温暖。
马守成的目光却一直盯着街对面的一栋旧楼。
那是一栋三层的土坯房，看起来年久失修，墙皮剥落了好几块。但马守成知道，这栋房子里住着一个人，一个他已经跟踪了三天的人。
那个人叫买买提江，表面上是个做干果生意的商人，实际上是“新月会”在南疆的联络点之一。
三天前，马守成从一条隐秘的情报渠道得知，买买提江最近接待了一个从境外来的客人。那个客人的身份不明，但据说身手很好，来去无踪，当地人私下里叫他“山猫”。
山猫。
马守成一听这个绰号就知道是谁了。
“雪豹”麦合木提，在进入中国境内之前，曾在中亚的训练营里待过两年。那个训练营的负责人给他起了个绰号，叫“山猫”，因为他跑得快、藏得深、咬起人来又准又狠。
如果“雪豹”真的潜入了南疆，那事情就严重了。
马守成喝完最后一口茶，站起来，慢悠悠地走出茶馆，街上人很少，傍晚的阳光把整条巷子都染成了金红色，几个孩子在追着玩闹，一个老太太牵着一只羊往家走。
一切都很平常。
不过马守成明白，平常背后藏着不平常。
他顺着巷子往前走，假装看街边的摊位，卖馕的、卖羊杂的、卖土布的，一个个看过去，偶尔停下来看看价格，跟摊主聊上几句。
他走到巷子尽头的时候，又拐进了一条更窄的小巷。
这条小巷通向买买提江那栋楼的后门，马守成早就勘察过很多次了，他知道这里有个死角，从哪个方向都看不见。
他在角落里蹲下来，点了一支烟。
烟雾在暮色中慢慢升起。
他等了大约二十分钟。
然后那栋楼的后门就打开了。
一个穿黑色夹克的男人走了出来。他三十多岁，身材精瘦，动作很快，像一只警觉的动物。他四下看了看，确认没有人注意，然后快步走进了小巷。
马守成没有动。
他把烟头按灭在地上，目光跟着那个男人的背影移动。男人走到巷口，犹豫了一下，然后往左拐了。
马守成等了几秒钟，站起来，慢慢跟了上去。
他跟了大约五百米。那个男人走得很快，而且时不时会突然停下来，回头张望。每次他回头的时候，马守成都正好走进某家店铺，或者蹲下来假装系鞋带。
最后，那个男人走进了一家小旅馆。
马守成站在街对面，记下了旅馆的名字。
“红石榴旅馆”。
他掏出手机，拍了张照片，然后发给了艾尔肯。
消息只有几个字：可能找到雪豹了，请求支援。
（5）
夜深了。
艾尔肯坐在自己的公寓里，面前放着一杯凉透了的茶。
他没有开灯，整个房间都沉浸在黑暗中。只有窗外的路灯透进来一点光，在地板上画出一个模糊的长方形。
他在想很多事情。
想父亲。想阿里木。想那个还在追踪中的“雪豹”。想周敏说的那句“必须做出决断”。
决断。
多么轻巧的一个词。但它背后承载的东西，沉重得能压垮一个人。
他站起来，走到窗边。
街上很安静，偶尔有一辆出租车驶过，带起一阵风。路灯在风中轻轻摇晃着，光影也跟着晃动。
他想起小时候，有一次他和阿里木在莎车老城的巷子里玩捉迷藏，阿里木躲在了一个废弃的馕坑里，他找了好久都没找到，直到太阳下山了，他急得都要哭出来了，阿里木才从馕坑里爬出来，脸上的灰蹭得到处都是，笑着说：“你怎么这么着急呢？我又不会消失。”
我不会消失的。
艾尔肯闭上眼睛。
他明白，那个说“我又不会消失”的阿里木，已经消失了，站在他面前的，是另一个人，一个他不认识，也不想去认识的人。
但是那个人的身体里，还是有过去留下的痕迹，有时候这些痕迹就会冒出来，让他一时间恍惚起来，差点忘了眼前的事。
这就是最残忍之处。
这时手机就响起来。
是马守成的消息。
艾尔肯看罢，就拨出一个电话。
“林处，雪豹大概率已经到达南疆了，老马在喀什那边发现了他的踪迹。”
电话那头停顿了几秒。
“我知道了，”林远山的声音沙哑，像是被人吵醒似的，“你现在这个样子是咋回事？周副厅长提的提议你想好了没？”
艾尔肯握着手机，觉得金属外壳的冷气传到掌心。
“我接受，”他说。
林远山没说话。
艾尔肯又说：“不过我要提一个条件。”
“什么条件？”
“如果最后证据确凿，我一定要参加这次抓捕行动，”艾尔肯的声音很平静，平静的不像他自己，“他欠我一个解释，不管怎样，我都想当面听他说，”
“这恐怕不合规，”林远山说。
“我知道。”
电话那头又沉默了一会儿。
“我去跟周副厅长谈。”林远山最后说，“不保证能行，但我尽量。”
“谢谢。”
艾尔肯挂断电话，重新坐回沙发上。
他又想起了父亲的那句话。
不管做什么，都不要忘了自己是谁。
我是谁？
他是艾尔肯·托合提。国家安全干警。烈士之子。一个在维护正义的道路上走了十几年的人。
他也是阿里木的发小，是那个曾经陪他一起在巷子里踢球、一起在馕坑里烤羊肉、一起在天山脚下追逐夕阳的少年。
但这两个身份，如今只能选择一个。
艾尔肯站起来，走到书架前，从最上层取下了一张照片。
照片上是两个十几岁的少年，站在天山的雪线下，笑得灿烂。背景是蓝得发亮的天空和白得耀眼的雪峰。
他看了那张照片很久。
然后，他把它放回了书架上。
窗外，乌鲁木齐的夜空没有星星。
只有路灯在风中摇晃，发出嗡嗡的声响，像是谁在低低地哭泣。
（6）
第二天一早，古丽娜又截获了一条新的情报。
阿里木和境外的通讯频率突然增加了。三天之内，他一共发出了七条加密信息，内容还在破解中，但从信息的长度和发送时间判断，他们正在部署某个重要的行动。
“时间不多了。”古丽娜对艾尔肯说，“他们可能很快就会动手。”
艾尔肯看着屏幕上那些跳动的数据，感觉自己像是站在一个巨大的棋盘上。
棋子们都在移动。
有的往前，有的往后，有的在暗处静静等待。
而他，也是其中的一枚棋子。
只不过，他不知道自己究竟是执棋的人，还是被操控的那个。
“继续监控。”他说，“有任何异常，立刻通知我。”
他转身走出技术科，走进电梯，按下了一楼的按钮。
他要去见阿里木。
这一次，他不会再动摇了。
不管眼前的人是谁，不管他们曾经有过怎样的过去，该做的事，必须去做。
电梯门开了。
艾尔肯走出去，走进乌鲁木齐的晨光中。
风还是那么冷，刀子似的。
但他已经不在乎了。