“初代细胞的移植风险太大，牺牲了那么多孩子，却没有任何成功的迹象。不能再继续下去了。”
团藏拄着拐杖，面无表情。
“日斩，为了木叶的强大，牺牲是必要的。你还是这么天真。”
“这不是天真，是底线！”
猿飞日斩的语气严厉起来，
“我以火影的名义命令你，立刻终止与大蛇丸的所有合作，销毁所有实验数据！”
团藏隐藏在绷带下的眼睛眯了眯，最终还是点了点头。
“……我知道了。”
他嘴上应承，心里却在冷笑。
停止？
怎么可能。
初代火影那平定乱世的力量，才是他毕生的追求。
猿飞日斩似乎看穿了他的想法，但没有点破。
他换了个话题。
“旗木卡卡西，是个好苗子。”
“没错。”
团藏立刻接话，
“他的心性坚韧，是块成为‘根’的好材料。把他交给我，我会把他培养成最锋利的刀。”
“不行！”
猿飞日斩想都没想就拒绝了，
“卡卡西是木叶的未来，不是你阴影里的工具！他的路，应该由他自己选择，而不是被你塑造成没有感情的兵器。”
被当面驳斥，团藏的脸色沉了下去。
“妇人之仁。”
他冷哼一声，
“那么，那个叫朔夜千玄的小子呢？他的秘术能在瞬间爆发出强大的力量，虽然有查克拉量少的缺陷，但作为奇兵再合适不过。把他给我，我能让他发挥出最大的价值。”
“更不行！”
猿飞日斩的态度愈发坚决，
“千玄那孩子，能走到今天全凭他自己的毅力。我不会让你毁了他。”
连续两次被拒绝，办公室的空气几乎要凝结成冰。
团藏周身散发出阴冷的气息，他死死盯着猿飞日斩。
“日斩，你这是在削弱木叶的力量！四大忍村的马上就要围攻木叶了，你却还在保护这些所谓的‘嫩芽’！”
“守护他们，就是守护木叶的未来。”
猿飞日斩毫不退让。
朔夜千玄并不知道自己刚刚在鬼门关前转了两圈。
他正躺在床上，思考着未来。
这可不是闹着玩的。
神无毗桥，桔梗山，草之国战场……一个个熟悉又致命的地名在他脑海中闪过。
无数天才和强者，都将在那场战争中陨落。
他必须活下去。
至少，要活到九尾之乱，亲眼看看那个改变了整个忍界格局的夜晚。
新到手的【回复】给了他一些底气，但还不够。
在绝对的力量面前，任何计谋都显得苍白。
他需要变得更强，强到足以应对任何突发状况。
中忍考核，或许……也是一个机会。
一个让他合理地展示部分实力，获得更多资源，同时也能借机“复制”一些有用能力的机会。
比如，卡卡西的……
……
与此同时，离开火影大楼的志村团藏，脸色阴沉得能滴出水来。
两名戴着面具的“根”部忍者悄无声息地出现在他身后。
“团藏大人。”
团藏停下脚步，没有回头，声音像是从地狱里传来。
“朔夜千玄。”
“去，把这个人的所有资料都给我找出来。他的出身，人际关系，能力情报，一样都不能漏。”
“是。”
“另外……”
团藏的嘴角勾起一个森然的弧度，
“这次的中忍考核，不是要检验他的实力吗？”
“派人给他安排一场特别的‘测试’。我要亲眼看看，被日斩如此看重的‘天才’，究竟有多少斤两。”
“是！”
两名“根”部忍者身形一闪，再次融入了黑暗之中。
阴冷的风吹过，团藏拄着拐杖，一步步走向木叶最深的阴影里。
既然得不到，那就毁掉。
他从不允许有不受自己掌控的棋子，存在于棋盘之上。