各处灯火渐次熄灭。
周嬷嬷提着一个沉甸甸的食盒，做贼似的溜回自己独居的后院小屋。
闩上门，她长长舒了口气，这才觉得心跳得厉害，不知是紧张，还是兴奋。
屋内只点了一盏如豆的油灯，光线昏黄。
她将食盒放在桌上，打开盖子——
那股子勾魂摄魄的肉香混合着甜香，顿时充盈了狭小的空间。
大半锅酱色浓郁的猪蹄，肥厚的皮肉浸润在胶冻般的汁水里，旁边是一碟子粘稠的蜜饯糖糕。
周嬷嬷的眼睛在昏暗里发光。
她搓了搓手，又变戏法似的从床底最里头摸出一个小陶坛，一股辛烈冲鼻的酒气散开！
这是她偷偷托人从老家捎来的私酿梅子酒，劲儿大，平时舍不得喝，只偶尔抿上一小口解馋。
今夜，可算能痛快一回了！
她摆开碗筷，先迫不及待地夹起一大块蹄髈。
接下来，顾不得许多，她甩开腮帮子，一口接一口，专拣那最肥、皮最厚、裹满冻汁的部位下箸。
吃得满手满嘴油光发亮。
腻了，便抓起一块糖糕塞进嘴里。
甜得发齁的蜜糖和果干，瞬间冲淡了咸味，却又勾起了对下一口肉的渴望。
再狠狠灌下一大口梅子酒，烈酒灼烧着食道，激起一阵暖洋洋、晕陶陶的醉意。
“呃……痛快！真他娘的痛快！”
她低声嘟囔着，平日里谨小慎微的嬷嬷样子丢到了九霄云外。
多久没这么吃过肉了？
上次是什么时候？
怕是得追溯到柳姨娘刚掌家、手里还宽裕那会儿了！
这油，这肉，这酒！
这才是人过的日子！
她越吃越快，越喝越猛。
肥厚的蹄髈肉，大块大块的冻脂，粘牙的糖糕，辛辣的烈酒……
不顾一切地往喉咙里塞，往胃里填。
额头上冒出了汗，里衣也渐渐被汗水浸透…
渐渐的，心口开始发慌，一阵阵的，像有什么东西在里面胡乱冲撞…
“定是……定是吃急了……”
她喘着粗气，自我安慰，手却停不下来。
不能停，停了，这梦就醒了，明日起来，又是清汤寡水，又是小心翼翼……
周嬷嬷瘫在椅子上，她满足的打了个响亮的饱嗝，只觉头晕目眩，眼前的一切都在晃动。
胸口又闷又痛，像压了块巨石。
她想站起来去床上躺着，手脚却软得不听使唤。
挣扎着，踉跄着，她总算挪到床边，一头栽倒下去！
厚重的帐幔挡住了油灯最后一点微光。
黑暗里，只剩下她粗重痛苦的喘息声，还有那越来越清晰、越来越可怕的心脏撞击声——
咚！咚！咚！
像是要炸开一般。
周嬷嬷在混沌中瞪大眼，眼前却只有一片漆黑。
她想喊，喉咙里只发出“嗬……嗬……”的声音。
油灯不知何时燃尽了最后一滴油，噗地一声熄灭。
小屋彻底陷入死寂！
翌日，清晨。
该是周嬷嬷起身安排事务的时辰，却迟迟不见人影。
小丫鬟去唤门，敲了许久不应，便唤来几个婆子一起撞开了门…