“还行是啥意思？”李向前转头看他，“小陈啊，你这人啥都好，就不擅长和人打交道。在部队是这样，回地方了还这样。这可不行。”
陈砺锋没吭声。
“你是党员，又是复员军人，得发挥作用。”李向前语重心长，“现在国家搞改革，农村也在变。你有一身本事，不能光在山里转悠，为村里做点事，也是为社会主义建设做贡献。”
正说着，张翠兰在屋里喊：“吃饭了！”
饭菜摆上桌，很简单——炒白菜，炖豆腐，一盘腊肉，还有陈砺锋带来的野兔，嫂子炖了一大锅。李向前拿出一瓶白酒，是本地产的烧刀子。
“难得你来一趟，今天咱俩好好喝一顿。”李向前倒上酒。
两人碰杯，陈砺锋一口闷下去，酒很辣，从喉咙一直烧到胃里。
几杯下肚，话匣子打开了。李向前说起部队的事，说起当年带新兵，说起搞训练。陈砺锋大多时候听着，偶尔插几句。
“还记得那年搞军械大比武不？”李向前喝得脸发红，“你拆装五六式，闭着眼睛都比别人睁眼快。师部首长看了直说，这小子天生是吃这碗饭的。”
陈砺锋记得，那是他当兵第三年，在军械修理所。他喜欢枪，拆开、组装，再调试，他熟练得很。
“可惜了”，李向前叹口气，“要是没复员……，唉，不提了。”
这件事确实可惜。
父母出事后陈砺锋请假回家办丧事，带着弟弟去镇上买东西，一转身的工夫，弟弟就不见了。他疯了一样找，也顾不上归队了。
偏偏那时候部队正严抓纪律，他这算严重违纪。加上赶上裁军，像他这样的技术兵种，又是排长，本来能留下，却因为这事只能复员。
“营长，谢谢您。”陈砺锋忽然说，“当年要不是您……”
“说这个干啥？”李向前摆摆手，打了个酒嗝儿，“你是响应国家经济建设号召，自愿复员回乡建设。”
这说的是陈砺锋当时已经快到归队时间，却迟迟不归队，李向前派人打听后才知道发生了什么事，也清楚他肯定回不来。
所以他干脆给陈砺锋弄了个自愿复员回乡建设，说不定以后还能有回来的机会，名声也好听些。但要是留下了处分，以后基本上上不去了。
两人又喝了几杯。李向前话越来越多，拉着陈砺锋的手，痛心地说：“小陈啊，部队培养你一场，你不能就这么埋没了啊。就算回地方，也得发光发热。听见没啊？”
“听见了”，陈砺锋点头。
“大点声儿”，李向前一巴掌拍在陈砺锋脑袋上，骂骂咧咧：“才回去一年多就娘们儿唧唧的，别老是在山里转，爷们儿一点，帮村里干点活儿。”
陈砺锋结结实实挨了一巴掌，反应了过来，这话李营长说了几遍了。
李向前又给他倒上酒，嚷嚷着“喝酒喝酒。”
这顿饭吃了两个多小时。
最后李向前喝高了，拉着陈砺锋的手絮絮叨叨，说当年带兵的事，说现在的政策，说农村的发展。
陈砺锋安静地听着，偶尔应一声。
“小陈啊，”李向前忽然瞪着眼睛，认真地看着他，“你也不小了，该成个家了。有中意的没？”
陈砺锋一愣，脑海里闪过林秀云的身影，但他摇摇头：“没。”
“还想骗我”，李向前乐了，“你小子刚才那表情，我可看见了。说说，哪儿的姑娘？”
陈砺锋犹豫了一下：“村里的知青。”
“知青好啊，有文化。”李向前拍拍他的肩，“喜欢就追，别磨叽。你们这些年轻人，比我们那会儿强，自由恋爱。”
又说了会儿话，陈砺锋估摸着时间差不多了，起身告辞。
通讯员把他送出来的时候，天已经黑了，班车早没了，他得走回乡里取驴车。五十里路，走快些也得三四个小时。