说，“我亲自去。这种人，跟他讲道理，比动刀枪管用。”
分派完毕，众人各自行动。张角只带褚飞燕和五十太平卫，前往西寨。
西寨守将叫文钦，三十余岁，原是郡府书佐，黄巾破城后被裹挟从贼。见到张角亲自来访，他大为惊讶。
“文先生，久仰。”张角拱手，“今日冒昧来访，是想与先生谈谈出路。”
文钦神色复杂：“张校尉……不怕我设伏擒你？”
“若文先生是这种人，就不会在黄巾中郁郁不得志了。”张角笑道，“我听说，文先生多次劝张宝约束部下，少伤百姓，可惜无人听。”
文钦长叹：“是啊……无人听。他们只知抢掠，不知治国。我说‘得民心者得天下’，他们笑我迂腐。”
“所以先生该来太平社。”张角正色道，“太平社以安民为本，以教化为先。我们分田地，兴学堂，劝农桑，禁抢掠。这些，不正是先生所想吗？”
文钦动容：“张校尉……真能做到？”
“已经做到了。”张角拿出那份地契样本，“你看，这是前几日分给百姓的地契。再看看这个——”他又掏出一本《三字训》，“这是我们编的识字课本，大人孩子都要学。”
文钦接过，仔细翻看，手微微颤抖：“这……这才是治国之道啊！”
“所以，请先生助我。”张角郑重道，“太平社缺人才，尤其缺先生这样懂文书、明事理的人才。若先生愿来，可任文书长，负责户籍、文书、教育。秩比六百石，如何？”
文钦沉思良久，终于深深一躬：“文某……愿效犬马之劳！”
就这样，兵不血刃，西寨四百余人归降。文钦还献上一份重要情报：张魁虽有两千人，但粮草只够五天，军心已乱。
张角大喜，立刻派人通知石坚：加大劝降压力。
四月十六，卧牛岗传来消息：张魁愿降，但有条件——要保留亲兵百人，要五百金，还要个太守做。
“贪得无厌。”张角冷笑，“回复他：亲兵可留五十，金给一百，官职最多都统。若不答应，明日攻城。”
这是最后通牒。张魁果然怂了，次日开寨投降。
至此，常山境内最大一股黄巾被收编。太平营兵力增至九千余人，控制了三处山寨，方圆五十里内已无成建制抵抗。
但张角没有急于报功，而是继续深耕。他让文钦起草《常山安民令》，主要内容有五条：
一、分田到户，成人三亩，童一亩半，租税三成；
二、建立乡勇，十八至四十岁男子轮流受训，保境安民；
三、设立乡学，七至十四岁孩童免费识字，教材由太平社提供；
四、鼓励工商，工匠、商贾登记造册，减税扶持；
五、废止肉刑，以劳役、罚款代替，非重罪不杀。
这五条，在这个时代堪称革命性。文书贴出后，百姓奔走相告，许多逃往山里的百姓也陆续返乡。
四月二十，卢植派田豫来催问战况。看到常山境内的变化，田豫大为震惊。
“张校尉……这些，都是你做的？”
“是太平社上下共同努力。”张角说，“常山已定，请转告中郎将：太平营愿继续北上，剿灭中山黄巾。但需要时间巩固常山，请宽限半月。”
田豫点头：“我会禀报。不过……董昭那边，张校尉要小心。他上表朝廷，说你‘擅自分田，收买人心，所图非小’。”
“多谢提醒。”张角说，“太平社所为，皆在安民。朝廷若觉得安民有罪，那张某也无话可说。”
送走田豫，张角立刻加强常山防务。他令陈武率三千人驻守卧牛岗，石坚率两千人守西寨，赵胜、李敢各率一千五百人守另外两处。自己率余部在几个据点间巡视，巩固统治。
同时，他让张宁从黑山派来一批骨干：二十个农技员，十个医学生，五个教书先生。这些人将深入各个村庄，推广太平社的模式。
“兄长，黑山那边粮食吃紧。”张宁亲自来了，带来坏消息，“新迁入的百姓太多，存粮只够吃一个月了。”
“常山有粮。”张角说，“从缴获中拨一千石，运回黑山。另外，让黑山加快开荒，种些速生的豆类、蔬菜，先解决菜蔬问题。”
“还有，于毒派人来，说想见兄长。”张宁低声道，“他说……有要事相商。”
张角沉思片刻：“让他来常山。但要约法三章：第一，只带五十护卫；第二，会谈在寨外进行；第三，太平卫全程护卫。”
“我这就去安排。”
四月二十五，于毒如约而至。这位黑山东麓的首领年约四十，一脸精悍，看见常山境内的景象，眼中闪过讶色。
“张校尉，好手段。”于毒拱手，“短短半月，常山焕然一新，于某佩服。”
“于督帅过奖。”张角还礼，“请坐。”
两人在寨外凉亭落座，茶水奉上。于毒开门见山：“张校尉，如今你据黑山、常山，拥兵近万，已成一方势力。朝廷对你，怕是既用且防吧？”
“于督帅有话直说。”
“好。”于毒压低声音，“董昭要对你动手了。他联络了常山几家豪强，准备里应外合，夺回常山。时间就在五月初。”
张角心中一凛，面上不动声色：“于督帅如何得知？”
“我自有消息渠道。”于毒说，“张校尉，你我虽有摩擦，但都是乱世求存之人。与其被官府各个击破，不如联手。你若信我，我可出兵两千，助你守常山。”
“条件呢？”
“事成之后，常山西境三乡归我。”于毒说，“另外，太平社的农具、铁器，要以优惠价卖给我。”
这是趁火打劫，但也是现实选择。张角沉思片刻：“三乡不行，最多一乡。农具铁器可以交易，但要用粮食或铁料换。”
“两乡。”
“一乡半，这是我的底线。”张角说，“于督帅若觉得可行，我们就盟誓；若不行，张某只能独力应对了。”
于毒盯着张角看了良久，终于大笑：“好！张校尉爽快！一乡半就一乡半！来，击掌为誓！”
三击掌，盟约立。于毒心满意足离去。
张角立刻召集众将，通报情况。
“先生，于毒可信吗？”周平怀疑。
“不可全信，但可用。”张角说，“他想要地盘，我想要时间。这次合作，各取所需。但防人之心不可无——陈武，你派人盯住于毒的部队，若有异动，立刻报告。”
“是！”
“接下来，我们要做三件事。”张角部署，“第一，加固所有据点，多备滚木礌石；第二，清查内部，董昭联络的豪强，必然收买了我们的人；第三，准备反制——他不是要里应外合吗？我们就将计就计，引蛇出洞。”
众人领命，分头准备。张角站在寨墙上，望着远山如黛。
乱世如棋，步步惊心。董昭、于毒、卢植、朝廷……各方势力都在算计。
但太平社不能倒。
因为倒下的不只是他张角，还有数万信任他的百姓，还有那个遥不可及的太平理想。
“先生，起风了。”褚飞燕递上披风。
张角接过，系好。风确实大了，吹得旌旗猎猎作响。
山雨欲来。
但他已做好准备。
治常山，只是开始。
真正的考验，还在后面。