道冷清，店铺关门，百姓面有菜色。许多房屋被拆，木料做了守城器械。粮仓空空如也，连老鼠都饿死了。
张角（现代）令太平营就地驻扎，同时做三件事：开仓放粮（从缴获中拨出），救治伤员（不分敌我），维持秩序（严禁抢掠）。
郭缊忙于接收府库、写奏章，对太平营的举动不置可否——只要不跟他抢功劳，随他们去。
午时，张角（现代）登上钜鹿城头。这里昨日还有守军，今日已插上太平旗。城外，太平营正在收容降兵，安置流民。
“先生，统计出来了。”周平递上简册，“此战共收降兵四千三百余，缴获粮食八百石，兵器两千件。我军伤亡不足五百，其中大半是新降兵。”
“降兵安置呢？”
“按先生吩咐：愿回家的发三日口粮遣散，愿留下的打散编入各都。现在太平营总兵力已达一万三千人。”
“粮食够吃多久？”
“按最低标准，只够二十天。”周平忧虑道，“而且新降兵太多，管理困难。今天上午就有三起斗殴，都是新老矛盾。”
张角点头。这是预料中的问题。一万三千人的队伍，在这个时代已是庞大势力，但也是巨大负担。
“加强整训。”他说，“新降兵必须打散，每队不能超过三成新兵。晚上识字课不能停，要让他们明白太平社的理念。”
“是。”
正说着，斥候飞马来报：“先生！卢植大军已到五十里外，预计明日抵达！”
终于来了。张角心中一紧。卢植的到来，将彻底改变局势。
“传令各都：整顿军容，准备迎接卢中郎将。记住——我们是义军，不是黄巾。军纪要严，态度要恭。”
命令迅速传达。太平营开始整顿：营区清扫，军容整理，伤员转移，降兵管理加强。
张角回到临时帅府（原郡守府），张宁已在等候。
“兄长，卢植此人，我们该如何应对？”
“以礼相待，以实力说话。”张角说，“卢植是大儒，重名节，讲规矩。我们要让他看到：太平社是一支有纪律、有理想、能打仗的义军，是朝廷可以依靠的力量。”
“他会相信吗？”
“所以我们要做得无可挑剔。”张角说，“军容、纪律、战绩，都要摆出来。另外，把张宝、张梁（历史上）的俘虏交给他处理，这是大功，他不会拒绝。”
张宁点头：“我明白了。还有，新地传来消息，黑山中麓已完全控制，于毒派人来商谈划分地界的事。”
“让张燕全权处理，原则是：实际控制线为准，不贪多，但要稳固。另外，从黑山调五百石粮食过来，我们急需。”
“是。”
黄昏时分，郭缊派人来请，说是商议迎接卢植事宜。张角只带褚飞燕和十名亲卫前往。
郡守府内，郭缊神色复杂。钜鹿虽破，但首功被太平营抢了，他心中不悦，却不敢发作——太平营现在拥兵过万，已不是他能随意拿捏的了。
“张都尉，卢中郎将明日便到，你我要早做准备。”郭缊说，“按朝廷规制，你我是地方官军，需出城十里迎接。太平营……你看该如何安排？”
“太平营可派五百精锐，随府君迎接。”张角说，“其余部队驻守城外，不得擅动。请府君放心，太平社上下，必谨守本分。”
这话既是表态，也是提醒——太平营有实力，但不会乱来。
郭缊脸色稍缓：“如此甚好。另外，俘虏的黄巾头目，本官已上表朝廷，听候发落。张都尉觉得如何？”
“全凭府君做主。”张角说，“只是其中有些是被裹挟的百姓，还望府君明察，从轻发落。”
“自然，自然。”
会谈在微妙的气氛中结束。张角回到营中，连夜部署。
首要之事是整顿军容。太平营虽然连战连胜，但毕竟新降兵多，军纪难免松散。张角令各都统亲自督查：衣甲不整者罚，喧哗闹事者鞭，偷盗抢掠者斩。
一夜整顿，效果显著。次日清晨，太平营列阵城外时，已是一支纪律严明的部队。
辰时三刻，斥候来报：卢植大军前锋已到十里外。
张角与郭缊率众出迎。太平营五百精锐列队整齐，衣甲鲜明，旌旗招展。郭缊的郡兵虽也整齐，但气势上已逊三分。
巳时，卢植大军抵达。
先是五百骑兵开路，清一色黑甲红袍，旗号鲜明。接着是步卒方阵，步伐整齐，刀枪如林。最后是中军，一辆四马战车上，立着一位五十余岁的将领，面容清癯，三缕长须，正是北中郎将卢植。
“巨鹿郡守郭缊，率本郡官兵、义军，恭迎卢中郎将！”郭缊上前行礼。
卢植下车，拱手还礼：“郭府君辛苦。听闻钜鹿已破，张角授首，可喜可贺。”
“全仗中郎将威名，将士用命。”郭缊谦逊道，随即介绍，“这位是太平社张角张都尉，此次平乱，太平营居功至伟。”
张角上前，行武将礼：“末将张角，拜见中郎将。”
卢植打量张角，眼中闪过一丝讶异。眼前这人年纪不过三十，却沉稳如山，更难得的是，他身后那五百士兵，军容严整，眼神锐利，竟是难得的精锐。
“张都尉免礼。”卢植说，“听闻太平营以义军之身，连破张梁、张宝，又助郭府君收复钜鹿，实乃大功。本官定当上表朝廷，为都尉请功。”
“谢中郎将。”张角不卑不亢，“太平社本为安民而建，平乱乃分内之事。今钜鹿虽复，但百姓困苦，流民未安，还请中郎将主持大局。”
这话说到了卢植心上。他虽为武将，但更是大儒，最重民生。
“张都尉所言极是。”卢植点头，“入城再议。”
大军入城，卢植入驻郡守府。当日午后，召开军议。
堂上，卢植居主位，郭缊、张角及各地将领分坐两侧。卢植先听郭缊汇报战况，当听到太平营以万余兵力，连破数万黄巾，收降无数时，不禁动容。
“张都尉，太平营不过成立数月，何以有如此战力？”卢植直接问。
张角起身：“回中郎将，太平营战力不在兵器，在人心。我等以‘不滥杀、不抢掠、不虐俘’为军规，以‘吃饱饭、有田种、有屋住’为号召。黄巾士兵多是被裹挟的百姓，见我军纪律严明、待俘以仁，自然愿意投降。”
“说得好。”卢植赞道，“兵法云：攻心为上，攻城为下。张都尉深得此道。”
他顿了顿：“只是，太平社聚众过万，又据黑山之地，朝廷难免疑虑。张都尉有何打算？”
这才是关键问题。堂上所有目光都聚焦张角。
张角神色平静：“太平社愿听朝廷调遣。若中郎将信得过，太平营可编为官军，驻守钜鹿，安置流民，恢复生产。若信不过，太平社愿解散武装，归乡为民。只是……这万余弟兄，和身后数万百姓，还请朝廷给条活路。”
这话软中带硬，既表忠心，也展现实力——万余精兵，数万百姓，不是能轻易处置的。
卢植沉吟良久，终于道：“张都尉忠义可嘉。这样，太平营暂编为‘钜鹿义从军’，仍由张都尉统领，负责钜鹿防务及流民安置。待本官剿灭冀州其余黄巾后，再行定夺。”
这是最好的结果。张角躬身：“谢中郎将！”
军议结束，张角走出郡守府，长出一口气。太平社终于有了合法身份，虽然只是暂时的，但至少赢得了发展时间。
夕阳西下，钜鹿城笼罩在金色余晖中。街道上，太平营士兵正在巡逻，帮助百姓修缮房屋，分发粮食。
远处，新降的士兵在老兵带领下，学习太平社的规章。更远处，黑山方向，太平社的根基正在巩固。
张角登上城楼，俯瞰这座刚刚经历战火的城市。
乱世还在继续，黄巾未平，诸侯将起。
但太平社已经站稳了脚跟。
接下来，是种田，是育人，是积蓄力量。
等到天下大乱时，太平社将以完整的姿态，出现在历史舞台上。
那时，他将向这个世界证明——
第三条路，走得通。
夜风吹过，带来春末的暖意。
张角握紧城垛，眼神坚定。
路还长，但方向已明。
走下去，一直走下去。
直到太平世，真正到来。