亚瑟找了一张干净点的椅子坐下，点燃了一支烟。他的目光像鹰一样扫视着屋内的陈设——简单的家具，墙上挂着的一家三口的黑白照片，男主人穿着军装，以及角落里堆放的几个空面粉袋。
“逃？往哪逃？”
皮埃尔给亚瑟倒了一杯浑浊的苹果酒，自嘲地敲了敲自己的木腿。
“二十年前，我在凡尔登丢了一条腿，但我没跑。现在我都七十岁了，难道还要为了这帮穿灰衣服的德国崽子，把我这把老骨头扔在路上？”
老人固执地扬起下巴，那是属于那个“骑士时代”老兵特有的骄傲和天真。
“再说，德国人也是军人。我见过他们的父辈，在索姆河，在凡尔登。他们虽然狠，但讲规矩。我不信他们会为难一个瘸腿的老头和一个孩子。”
亚瑟夹着烟的手指顿了一下。
“孩子？”
就像是为了回应他的疑问，木制楼梯上传来了轻微的脚步声。
一个小小的脑袋从栏杆后面探了出来。
那是一个约莫七八岁的小女孩。她穿着一件打着补丁的碎花裙子，金色的头发乱蓬蓬的，怀里紧紧抱着一个用破布缝成的布娃娃。那娃娃只有一只眼睛，纽扣做的。
小女孩并没有像大多数孩子那样尖叫或哭泣。她只是睁着那双海蓝色的、纯净得像利斯河上游水一样的大眼睛，好奇地打量着满屋子荷枪实弹的士兵。
最后，她的目光落在了亚瑟身上。
此时的亚瑟形象并不算好。他的脸上沾着机油和硝烟，左臂的绷带渗着血迹，整个人散发着一种冷硬的、令人畏惧的杀气。
但在她眼里，这个哥哥似乎只是……很累。
她从楼梯上跑下来，赤着脚踩在满是灰尘的地板上。
“苏菲！回去！”皮埃尔厉声喝道。
但小女孩没有听。她径直走到亚瑟面前，从背后像献宝一样拿出了一样东西。
那是一块黑面包。只有巴掌大，硬得像石头，边缘甚至发霉了。
“哥哥。”
苏菲的声音很轻，却让这个喧闹的磨坊为之一静。
“吃吧。爷爷说，吃了就不疼了。”
她踮起脚尖，努力把那块黑面包递到亚瑟面前。她看到了亚瑟胳膊上的血，天真地以为这个哥哥是因为饿了才会受伤。
麦克塔维什手里拿着半开的罐头，僵住了。正在擦枪的威廉姆斯停下了动作。让娜背过身去，悄悄擦了擦眼角。
亚瑟看着那块粗糙的、甚至带着点霉味的面包。
在他的RTS上帝视角里，这个世界是由数据构成的。【单位：平民（儿童）】【状态：营养不良/无武装】【价值：0】
作为一个理性的穿越者，作为一个要把这几十号人带出地狱的指挥官，他应该拒绝，或者礼貌地收下然后扔掉，继续研究他的撤退路线。
因为在这个绞肉机里，同情心是最无用的累赘。
但他伸出了手。
那只戴着昂贵鹿皮手套、扣动过无数次扳机的手，微微颤抖着接过了那块黑面包。
面包很硬，硌得手心生疼。
“谢谢。”
亚瑟摘下那顶带有德军鹰徽的大檐帽，放在膝盖上，尽量让自己看起来不那么像个凶神恶煞的军阀。
“但我不想一个人吃独食。”
他并没有吃那块面包，而是像对待珍宝一样把它放进了上衣口袋——贴着心脏的位置。
然后，他打了个响指。
“麦克塔维什！把那该死的‘特供箱’拿过来！”
苏格兰中士咧嘴一笑，像是早就等着这道命令。他冲出去，从那辆原本准备送给隆美尔的后勤车里，搬来了一个沉甸甸的木箱。
撬棍撬开箱盖。
里面装的不是子弹，也不是手雷。
是咸牛肉罐头，是法国鹅肝酱，还有整整一打红色的圆形铁盒——Scho-Ka-Kola（一种含咖啡因的德国军用巧克力）。
“哇……”
苏菲的眼睛瞬间亮了，那是孩子看到糖果时本能的光芒，足以照亮这个阴暗的磨坊。
“来，小家伙。”
亚瑟拆开一盒Scho-Ka-Kola，掰下一块深褐色的巧克力，递到苏菲嘴边。
“这是德国人的魔法药。吃了这个，以后就不会有人敢欺负你了。”
苏菲小心翼翼地舔了一口，苦涩中带着浓郁的甜味瞬间在舌尖炸开。她笑了，露出一排洁白的小牙齿。
“真甜！爷爷，你也吃！”
她把巧克力举到皮埃尔面前。
那个倔强的老兵看着孙女的笑脸，看着满屋子正在分发食物的英军士兵，那张如同风干树皮一样的脸上，终于流下了两行浑浊的泪水。
亚瑟靠在椅子上，看着这温馨的一幕。
“长官，您变了。”
让娜坐在他身边，手里端着一杯热咖啡，轻声说道。
“我以为您只在乎那该死的损耗率。”
在过去的48小时里，这是让娜对亚瑟·斯特林最深刻、也是唯一的印象。
在这个男人眼里，战争似乎从来不是关于热血、荣耀或者牺牲。战争只是一张巨大的、流淌着鲜血的资产负债表。
她亲眼见过他是如何冷静地计算格洛斯特团的覆灭时间，就像在计算一根火柴能燃烧多久；她也见过他是如何像吝啬鬼一样通过精确到升的燃油配给，来压榨这支车队的每一滴机动性。
对他来说，士兵不是有血有肉的人，而是“人力资源”；坦克不是钢铁怪兽，而是“装甲单位”。活着的人是“可用资产”，死去的人是“已核销坏账”。
他就像是一个来自地狱的审计师，手里那根手杖不是用来指挥战斗的，而是用来在生死簿上划掉那些亏本的名字的。
“我甚至觉得，如果把你扔进绞肉机里，”让娜苦笑了一下，低头看着杯子里的倒影，“你大概会在死前的一秒钟，还在计算你的死亡能换取多少敌军的弹药消耗。”
但现在，这个连眼睫毛都是空心的男人，却在小心翼翼地把一块发霉的黑面包放进贴近心脏的口袋里。
“我没变，让娜。”
亚瑟重新戴上帽子，帽檐遮住了眼神中的情绪。他又变回了那个冷酷的指挥官。
“我只是在进行长线投资。这块面包的价值，比这屋子里所有的枪加起来都重。”
他顿了顿，目光投向窗外。
在那里，夕阳正在西下，将利斯河染成了一片血红。
“皮埃尔先生，”亚瑟突然开口，语气变得严肃，“你们必须离开这里。往西走，去海边。”
“为什么？”老人正在吃着牛肉罐头，不解地问道，“你们不是挡住德国人了吗？”
“挡不住的。”
亚瑟站起身，走到窗前。
RTS地图的边缘，那些代表德军的红色光点正在像癌细胞一样扩散。而且，这一次出现的番号不再是那些恪守《日内瓦公约》的国防军老牌师团。
当他的目光扫过这些新出现的单位时，系统并没有使用针对国防军的那套基于“铁十字勋章”风格的评价体系，如精英、英雄、传说。
取而代之的，是一套完全独立的、基于黑色“双闪电”鲁尼文风格的SS专属评价树。
这套体系不看重战术素养，事实上，1940年的党卫军战术素养远不如国防军，它只衡量一个指标：非理性狂热度。
普通的党卫军特别机动部队（SS-VT，后来“帝国师”的前身）被标记为【Vanguard（先锋级）】，代表着鲁莽但致命的攻击欲望。
由警察部队改编的SS师团被标记为【Enforcer（执法者级）】，代表着对占领区的铁腕控制。
但眼前这支部队，头顶的标识是整个评价树中最为黑暗、最为扭曲的深紫色。
亚瑟看到了那个独特的骷髅标志。
【敌对势力识别：党卫军第3“骷髅”师（SS-Totenkopfverbände）】【评级：Fanatical（狂信者级/灾厄）】【指挥官：西奥多·艾克（Theodor Eicke）】
系统的备注栏里跳出一行血淋淋的警告，字体都在因为某种算法层面的恐惧而微微颤抖：
【警告：该单位属于“非常规作战力量”。】
【成分分析：由集中营看守核心骨干组建。】
【特性判定：
士气锁定（Mindless）：无论战损率多高，该单位都不会溃退，直到最后一人死亡。
拒绝投降（No Mercy）：该单位不接受投降，并不留战俘。
种族清洗（Purge）：对平民/战俘单位造成 200%额外伤害。
焦土政策（Scorched Earth）：经过区域自动触发“掠夺”与“纵火”事件。】
那不是一支军队。那是一群被洗脑的、披着人皮的野兽。
他们不懂什么普鲁士的骑士精神，也不懂什么凡尔登的战壕规矩。在国防军眼里，战争是职业；在他们眼里，战争是献祭。
在他们的教条里，这片土地上的一切——无论是战俘还是平民，都只是待宰的牲畜，是需要被“净化”的劣等人种。
这种毫无人性的疯狂，甚至让国防军最高统帅部都感到背脊发凉。即便是古德里安和曼施坦因这样的顶级战略家，也对自己不得不与这群疯狗并肩作战而感到恶心。
在这些讲究骑士风度的贵族军官看来，把自己的侧翼安全交给西奥多·艾克这种监狱看守头子，简直是整个德意志军官团的奇耻大辱。
对他们而言，国防军是在打仗，而党卫军只是在进行一场甚至连屠夫都会觉得反胃的‘害虫清理作业’。
“听着，皮埃尔。”
亚瑟转过身，直视着老人的眼睛。
“这不再是你认识的那场战争了。现在的德国人，也不再是你在凡尔登见过的那些萨克森农民了。”
“这群新来的家伙，他们戴着骷髅领章。他们是野兽。”
老皮埃尔沉默了。他看着墙上儿子的照片，又看了看正在和麦克塔维什玩耍的苏菲。
“这是我的家，少校。”老人固执地摇了摇头，“磨坊离不开人。离了人，风车就不转了。”
“而且，”老人指了指自己的木腿，“我跑不动的。带着我，这孩子也活不了。”
亚瑟沉默了。
他知道老人说的是实话。在这个混乱的世道，一个瘸子带着一个孩子上路，结局可能比留下来更惨。
“那就祈祷吧。”
亚瑟低声说道。
他无法强行带走他们。他的卡车已经满载了，而且接下来的突围战是九死一生。带着平民，等于是一起自杀。
这是一种无力的挫败感。哪怕拥有RTS系统，哪怕拥有领先时代的战术思维，他也无法拯救每一个出现在生命中的好人。
夜幕降临。
士兵们就在磨坊的院子里和衣而睡。苏菲抱着她的布娃娃，在麦克塔维什的怀里睡着了——这个粗鲁的苏格兰中士此刻温柔得像个父亲。
亚瑟坐在风车的顶层，抽着烟，看着远处地平线上不断闪烁的炮火闪光。
风车巨大的叶片在夜风中缓缓转动，发出沉闷的声响，像是在为这个即将毁灭的世界倒数计时。
他摸了摸口袋里那块硬邦邦的黑面包。
“系统。”他在脑海中问道，“这次任务的评价标准里，包括良心吗？”
系统没有回答。只有RTS界面上那个代表“骷髅师”的红色箭头，正在一点点逼近这座与世无争的磨坊。
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