像在示威。
江龙报告：“都督，郑家船队摆开阵势，但没动。派小船去问，说是‘演习’。”
“演习？”向拯民冷笑，“演给咱们看呢。”
他上城墙，用望远镜看。
郑家战船确实威武，炮口森森。
比龙兴军水军强不少。
“咱们的水雷布好了吗？”
“布了，从鹦鹉洲到青山，江面下挂五十个炸药桶，引线连到岸上。”
“好。”向拯民说，“郑芝龙若敢闯，炸他娘的。”
又过两日，李自成回信了。
使者带回一封信。
李自成写的，字歪歪扭扭，但意思清楚。
“向小子，你杀我侄儿李过，此仇不共戴天。但张献忠那厮，老子更讨厌。你若能拖住他三个月，老子不打你。”
向拯民笑了。
李自成这老狐狸，想坐山观虎斗。
“回信，就说我答应，但需要他派兵佯攻襄阳，牵制张献忠部分兵力。”
使者又去。
三方博弈，开始。
向拯民抓紧时间。
阿铁的连发火枪研制成功。
利用离火镜快速点火，造出“崇祯十七年式连发火枪”。
一次装填五发子弹，扣扳机连射，射速每分钟十发。
但容易卡壳，故障率高。
“先造一百支，给龙魂营精锐用。”
炮兵营用离火镜增强火炮，射程稳定增加三成。
六磅炮能打六百五十步，够得着张献忠后撤的红夷大炮。
“找机会，再轰他几门。”
江龙的水军加紧训练，新造十艘炮船，每船装六门炮。
虽然比不上郑家大战舰，但灵活。
郑芝龙那边，一直没动静。
船队停在江面，不进攻，也不退。
像是在等什么。
向拯民觉得不对劲。
“郑芝龙在等张献忠动手。”李岩分析，“他想等咱们跟张献忠拼个两败俱伤，再出手捡便宜。”
“有可能。”向拯民说，“那咱们偏不动。张献忠受伤，咱们不攻，看他能等多久。”
但张献忠没等。
第二百零五天，张献忠伤好了，又开始攻城。
这次不用红夷大炮，改用土办法。
挖地道，想炸城墙。
向拯民早有防备，让工兵营在城内挖深沟，听地声。
发现三条地道，灌水淹了。
张献忠又损失几百人。
气得跳脚。
郑芝龙还在等。
向拯民觉得，得主动破局。
“派死士，夜袭郑家船队。”他说，“不炸船，偷东西。”
“偷什么？”
“阳离火镜。”向拯民说，“郑芝龙随身带着，偷来，双镜合一，看看有什么效果。”
“太危险了。”
“值得一试。”向拯民说，“选水性好的，趁夜摸上旗舰，偷镜子。”
当夜，十个死士出发。
乘小船，顺流而下，摸向郑家旗舰。
但郑芝龙防备森严，旗舰周围小船巡逻，灯火通明。
死士没靠近就被发现。
一场水战，死士死六人，逃回四人。
没偷到镜子。
向拯民不意外。
郑芝龙老江湖，没那么好对付。
“算了，先对付张献忠。”
他调集所有火炮，轰击张献忠大营。
离火镜增强下，炮弹飞得远，炸得狠。
张献忠大营起火，死伤上千。
张献忠怒，调兵猛攻武昌。
但城墙坚固，火枪连发，攻不上去。
战事胶着。
郑芝龙还在等。
向拯民知道，时间不多了。
必须尽快破局。
否则，三方夹击，武昌必破。
他看地图，目光落在长江南岸。
一个大胆的计划，浮现脑海。