突然，玉环剧烈发热，发出红光。
覃玉一惊，仔细感应，脸色变了。
“夫君，坤地环感应……西南三百里处，有‘地火’涌动！”
“地火？什么意思？”
“就是……地下之火，黑色油脂，遇火即燃。”覃玉回忆祖籍描述，“《梦溪笔谈》里叫‘石漆’，西北边军用它守城。”
向拯民眼睛瞪大：“石油？！”
“对，就是石油！”
西南三百里，那是恩施方向。
“你确定？”
“坤地环感应强烈，而且……”覃玉指着西南天空，“那里星象赤红，主地火涌动。”
向拯民心跳加速。
石油啊！
有了石油，能做什么？
提炼煤油，点灯。
提炼柴油，给蒸汽机用。
甚至……未来造内燃机。
虽然现在还早，但有石油，就是战略资源。
“明天带人去探。”他当即决定。
第二天，向拯民带一队人，骑马往西南去。
覃玉同行，手持坤地环。
越往西南走，玉环越热，红光越盛。
走了两天，到恩施地界。
这里山多林密，人烟稀少。
坤地环指向一处山谷。
山谷里有条小河，河边有黑色油渍渗出，空气中有股怪味。
“就是这儿！”覃玉说。
向拯民蹲下，用手蘸了点黑色油脂，闻了闻。
没错，是原油。
虽然品质不知如何，但确实是石油。
“阿铁，取样，带回去分析。”
“是！”
勘探队在山谷里转了一圈，发现不止一处渗出点。
这是个小型油田。
储量可能不大，但够初期使用了。
“太好了！”向拯民兴奋，“有了石油，咱们的蒸汽机能更高效，还能点灯，未来用处更大。”
回城路上，他一直在想。
坤地环已经带来煤矿、铜矿、银矿、锡矿，现在又找到石油。
这还只是一件七器。
如果集齐七器呢？
离火镜增强火器，坎水佩助力水军，巽风铃传递情报，艮山印促进农耕……
那龙兴政权的实力，将飞跃式提升。
但覃玉说，七器需要“天命者”持有才有效。
自己是天命者吗？
穿越而来，算天命吗？
他不知道。
但他知道，机会摆在面前，就要抓住。
“覃玉，七器的线索，尽快整理出来。”
“已经在整理了。”覃玉说，“李岩大人派了暗线，往福建、南洋、武当山、陕西去了。”
“好。”向拯民点头，“慢慢来，不急。”
现在首要任务，还是发展实力。
有了石油，要建炼油厂。
虽然技术不成熟，但可以慢慢试。
蒸汽机要改进，争取造出更高效的机器。
火器要继续发展，燧发枪要量产，火炮要增加。
水军要训练，陆军要扩编。
千头万绪，但有条不紊。
回到龙兴城，向拯民召集众将。
“西南发现石油，这是战略资源。”他说，“阿铁，你带人建炼油厂，先提炼煤油，用于照明。”
“是！”
“卡洛斯，你研究一下，石油能不能用于火炮***。”
“我试试。”
“江龙，水军训练不能停，三个月后，我要检阅。”
“明白！”
众人领命而去。
向拯民站在城头，看着夕阳下的龙兴城。
穿越一百三十五天，从无到有，从小到大。
现在有兵有将有地盘，有矿有油有钱粮。
还有天命七器的线索。
未来，充满可能。
但乱世里，危险也随时会来。
张献忠在四川，李自成在河南，左良玉在湖广，朝廷在北方。
四方势力，迟早会碰撞。
必须更快更强。
他握紧坤地环。
玉环微温，仿佛在回应。
天命？
他不信。
但运气，他需要。
实力加运气，才能在这乱世活下去。
才能……改变历史。
他深吸一口气。
路还长，但方向明确。
走下去。
直到，看见新世界的曙光。