容五人并行。
“就这儿了。”他说。
火枪队分成两队，悄悄爬上两侧山坡。
水军绕到出口，埋伏起来。
降兵在入口列阵，长矛朝外。
雪魄钻进出口林子，不见了。
向拯民和覃玉藏在山坡上，用望远镜看。
等。
太阳出来了，照进山谷。
鸟叫，虫鸣。
一切平静。
直到——
“来了。”覃玉低声说。
谷口远处，出现一队官军。
打头的是骑兵，约五十骑。
后面是步兵，扛着旗，走得松散。
旗上写着“郧阳”“王”字。
“是王扬基的兵。”覃玉说。
向拯民数了数。
骑兵五十，步兵约九百五十，正好一千。
队伍中间，有个骑马的将领，穿着铁甲，戴着明盔。
“那是谁？”
“看旗号，是个游击将军，姓陈。”覃玉说，“王扬基手下有三个游击，这个陈游击最骄横，看不起土司兵。”
“正好。”向拯民冷笑。
官军越来越近。
到了葫芦口，看见降兵列阵，停了下来。
陈游击策马上前，看了看，笑了。
“土司蛮兵，也敢拦路？”他声音很大，“让开，饶你们不死！”
降兵阵里，覃玉站出来——她换了土司衣服，看着像个头目。
“此路不通！”她喊，“要想过，留下买路钱！”
陈游击大笑：“蛮子就是蛮子，还当土匪呢？儿郎们，给我冲！杀光这些蛮子，一个不留！”
“杀！”
官军冲锋。
骑兵在前，步兵在后。
覃玉一挥手：“放箭！”
降兵放箭，稀稀拉拉，没射中几个。
“撤！撤！”覃玉喊。
降兵转身就跑，往葫芦里逃。
队形散乱，有的连矛都丢了。
“追！”陈游击更得意了，“别让他们跑了！”
官军全部冲进葫芦口。
骑兵追得快，眼看要追上降兵。
这时——
向拯民举起令旗，挥下。
“放！”
两侧山坡上，火枪齐鸣。
“砰砰砰砰！”
白烟冒起，子弹如雨。
冲在最前的骑兵，人仰马翻。
“有埋伏！”陈游击大惊，“撤！撤出去！”
但晚了。
出口处，水军现身，弓箭齐射。
“嗖嗖嗖！”
箭如飞蝗。
官军前有箭，后有枪，乱成一团。
“往两边冲！”陈游击喊。
但两边是陡坡，爬不上去。
火枪队第二轮齐射又到。
“砰砰砰！”
又倒下一片。
“突围！从出口突围！”陈游击调转马头，往出口冲。
出口窄，人挤人。
水军弓箭不停，射倒一片。
陈游击冲到出口，眼看要出去——
林子里，一道白影扑出。
雪魄！
它一爪拍翻陈游击的马，再一扑，把陈游击扑倒在地。
“老虎！有老虎！”官军惊叫。
雪魄一口咬断陈游击的脖子，然后仰天长啸。
“嗷呜——！”
虎啸震山谷。
官军彻底崩溃。
“将军死了！”
“快跑啊！”
丢盔弃甲，四散逃窜。
但往哪逃？
入口被火枪队封着，出口被水军堵着。
两侧爬不上去。
只能投降。
“降者不杀！”向拯民站起来喊。
“降者不杀！”火枪队跟着喊。
官军纷纷跪下，丢下兵器。
战斗结束。
清点战果：歼敌三百余，俘虏六百多，逃走的不到一百。
缴获战马三十匹，兵器铠甲无数。
最重要的是：那十门佛朗机炮，还在攻隘口的两千人那里。
但这一千偏师被灭，那两千人就成了孤军。
“主公，现在怎么办？”覃玉问。
“去黑山隘。”向拯民说，“和巴勇前后夹击，吃掉那两千人。”
他看向跪了一地的俘虏。
“愿意投降的，编入工程队。不愿意的，关起来，打完仗再说。”
“是！”
队伍重新集合。
火枪队伤亡三人，轻伤。
降兵伤亡五十多，主要是诱敌时被骑兵冲的。
水军无伤亡。
大胜。
“出发，黑山隘！”
队伍开拔，押着俘虏，扛着缴获。
向拯民骑上一匹缴获的战马，走在最前。
覃玉跟在旁边。
“主公，这一仗打完，郧阳巡抚就该怕了。”她说。
“怕还不够。”向拯民说，“要让他不敢再来。”
“那……”
“等打完北线，我要亲自去一趟郧阳。”向拯民说，“和王扬基，谈谈。”
覃玉一愣：“谈？怎么谈？”
“要么投降，要么死。”向拯民说，“让他选。”
覃玉看着向拯民侧脸。
晨光里，那张脸坚毅，冷峻。
她忽然觉得，这个男人，真的能争天下。
“主公，”她轻声说，“无论你去哪，我都跟着。”
向拯民转头，看她一眼，笑了。
“嗯。”
队伍向北，疾行。
黑山隘，就在前方。
那里，还有两千官军，十门炮。
但向拯民不怕。
因为路，越走越宽了。