“他愿意试试。”
“让他试。”向拯民说，“需要什么，找阿铁。”
“是。”
这时，卡洛斯忽然犹豫了一下，欲言又止。
“还有事？”向拯民问。
卡洛斯看了看覃玉，又看了看向拯民，低声说了几句。
覃玉听完，脸色变了变。
“他说什么？”
“他说……”覃玉压低声音，“他在澳门见过大船，很大的船，能载炮四十门。他说，如果主公想争天下，光有陆军不行，还得有海军。”
向拯民心里一震。
海军。
他现在只有十艘小船，装两门臼炮就算大战舰了。
四十门炮的大船……
那是战舰。
“问他，那种船，我们能造吗？”
覃玉翻译。
卡洛斯摇头，说了几句。
“他说，那种船是欧洲的盖伦船，需要专业的船匠，需要龙骨，需要帆索……很复杂。但他认识一个葡萄牙船匠，在澳门，如果主公需要，他可以写信去请。”
“船匠会来吗？”
“他说，只要钱给够，会来。”覃玉说，“但澳门现在被葡萄牙人占着，船匠出来，可能需要打点。”
“需要多少钱？”
卡洛斯伸出五根手指。
“五百两？”向拯民问。
卡洛斯摇头。
“五千两？”向拯民皱眉。
卡洛斯点头。
“五千两……”向拯民沉吟。
他现在有钱，江底黄金还有不少，但五千两不是小数目。
“告诉他，钱不是问题。但他得保证，船匠来了，真能造出大船。”
覃玉翻译。
卡洛斯拍胸脯，说了一串。
“他说，他可以用性命担保。那个船匠是他表哥，手艺很好，造过三艘盖伦船。”
“好。”向拯民拍板，“给他纸笔，让他写信。钱我出。”
“是。”
卡洛斯千恩万谢，跟着阿铁去安排了。
火器坊里，只剩下向拯民和覃玉。
“主公，真要造大船？”覃玉问。
“要。”向拯民说，“清江通长江，长江通大海。有了海军，我们就能控制长江，东下南京，西上四川。”
“可是五千两……”
“钱花了还能赚。”向拯民说，“但机会错过了，就没了。”
覃玉点头：“那我让暗线去澳门接应。”
“小心点，别暴露。”
“明白。”
两人走出火器坊。
夜已深，寨子里静悄悄的。
“主公，”覃玉忽然说，“卡洛斯说的那些战术，你觉得有用吗？”
“有用。”向拯民说，“欧洲打了三十年战争，战术发展很快。我们闭门造车，不如拿来就用。”
“可是，洋人的东西，适合我们吗？”
“适合的留下，不适合的改。”向拯民说，“就像燧发枪，我们不是造出来了吗？”
覃玉笑了：“也是。”
走到住处门口，覃玉停下。
“主公，明天庆功宴，我爹……覃老爷子可能会来。”
向拯民一愣：“你爹？他不是在覃家寨吗？”
“听说我们打了胜仗，他派人送信，说要来拜见。”覃玉说，“估计是想看看，我这个‘军师祭酒’当得怎么样。”
“那就来。”向拯民说，“正好，谈谈覃家寨并入的事。”
“主公想吞并覃家寨？”
“不是吞并，是合并。”向拯民说，“覃家寨有水军基础，合并过来，我们的水军能扩到五百人。”
覃玉沉默了一下。
“怎么，不愿意？”向拯民问。
“不是。”覃玉摇头，“只是……我爹那人，固执。他可能还想保持覃家寨独立。”
“那就看他的选择了。”向拯民说，“愿意合并，我欢迎。不愿意……等我们灭了其他土司，覃家寨独木难支。”
覃玉看着向拯民，眼神复杂。
“主公，你有时候，挺狠的。”
“乱世，不狠活不下去。”向拯民说，“但我对你，不会狠。”
覃玉脸一红，低头：“我回去了。”
“嗯。”
覃玉走了。
向拯民进屋，关上门。
桌上，摆着卡洛斯画的图纸。
火炮，方阵，大船……
一条路，越来越清晰。
陆军，火器化。
海军，大型化。
战术，欧化加本土化。
这样一支军队，在这个时代，应该能横着走吧？
他躺下，闭上眼睛。
明天，庆功宴。
后天，支援巴勇。
大后天……谁知道呢。
但有一点确定：路，越走越宽了。