因为他七天前来到这里，七天里建起工坊，造出火药，练出兵。
因为他选了葫芦谷，设了埋伏，点了炸药。
一千条命，没了。
向拯民摸了摸雪魄的头。
雪魄低吼一声，用脑袋蹭他的手。
“神使。”阿朵从谷口跑进来，手里拿着本子，“初步清点完了。”
她翻开本子，念：“歼敌约七百——炸死的、砸死的、射死的。俘虏三百二十一人，包括土司之子田豹。缴获战马二百一十四匹，其中重伤四十七匹。铠甲五百零三副，完好的三百二十副。刀枪一千二百余件，弓弩六十三张，箭矢两千多支……”
她一条条报，声音清脆。
向拯民听完，问：“咱们的消耗呢？”
“炸药包用了八十个，还剩四百二十个。弩箭用了三百支，还剩一千七百支。滚木礌石用了大半，但可以再收集。”阿朵说，“粮食、药品，消耗不大。”
“好。”向拯民站起来，“收拾完了吗？”
“差不多了。”巴勇说，“马匹都收拢了，兵器装车了，俘虏也绑好了。”
“那就回城。”
队伍动起来。
龙魂军押着俘虏，牵着马，推着车，浩浩荡荡出谷。
田豹被放在一辆板车上——他伤重，不能骑马。板车颠簸，他疼得直抽气。
副将跟在车旁，也被绑着，但没受伤。他小声说：“将军，您撑住……土司大人一定会来救咱们……”
田豹没说话。
他躺在板车上，看着天。
天很蓝，云很白。
但他眼前，全是爆炸的火光，全是飞起来的残肢。
那个年轻人的脸，在他脑子里晃。
平静的眼神，像看一只蚂蚁。
队伍回到龙魂堡，已经是下午。
城门口，百姓全出来了，挤在路两边。
“赢了！赢了！”
“神使万岁！龙魂军万岁！”
欢呼声震天。
孩子们追着马队跑，妇人指着缴获的兵器叽叽喳喳，老人跪在地上磕头。
阿铁从工坊跑出来，看见那些铠甲，眼睛亮了：“好铁！能打多少刀啊！”
老祭司站在城楼上，看着队伍进城，老泪纵横：“祖宗保佑……祖宗保佑啊……”
向拯民骑马走在最前面。
雪魄跟在马旁，昂着头，像得胜的将军。
到了土司府前，向拯民下马。
巴勇把田豹从板车上拖下来，扔在地上。
田豹摔在青石板上，伤口崩开，又涌出血。他咬牙，没叫。
向拯民走到他面前。
“现在，”他说，“给你爹带个话。”
田豹抬头，眼睛血红：“我爹……我爹会率大军踏平这里！杀光你们所有人！”
“正好。”向拯民笑了，“我缺个送信的。”
他蹲下，看着田豹的眼睛：“告诉你爹，他儿子在我手里。想要人，拿钱来赎——十万两白银，五千石粮，一千匹布。”
田豹愣住了。
“还有，”向拯民继续说，“从今天起，容美土司的兵，不许踏进龙魂堡百里之内。违者，见一个杀一个。”
“你……你疯了！”田豹嘶声说，“我爹是宣抚使！朝廷封的！你敢……”
“朝廷？”向拯民站起来，“朝廷管得了这里吗？”
他转身，对巴勇说：“把他关起来，找个郎中治伤——别让他死了。他还有用。”
“是！”
巴勇拖着田豹走了。
向拯民走进土司府。
阿朵跟进来，小声问：“神使，真要十万两？容美土司……会给吗？”
“给不给都行。”向拯民说，“重要的是，这话传出去。”
“传出去？”
“嗯。”向拯民坐下，“让鄂西所有土司都知道——龙魂堡，不是好惹的。惹了，要么赔钱，要么赔命。”
阿朵似懂非懂，但重重点头：“明白了！”
她退出去。
屋里安静下来。
向拯民靠在椅子上，闭上眼睛。
累。
七天没睡好，今天又打了一仗。
但值。
这一仗打完，龙魂堡站稳了。
接下来，就是发展，扩张，壮大。
等容美土司的大军来了……
他睁开眼睛，看向窗外。
窗外，夕阳西下，把龙魂堡染成金色。
工坊还在冒烟，兵营还在操练，街上人来人往。
这一切，都是他的。
他会守住。
不惜一切代价。