两人瞬间噤声。
苏婉看着这温馨吵闹的一幕，心头暖意融融。
她转身看向城门方向，那些大魏降兵还在排队进入净化中心，每个人脸上都带着劫后余生的恍惚。
“姐姐在看什么？”秦云悄无声息走到她身侧，阴郁的眸子里只有苏婉的倒影。
“看他们。”苏婉轻声说，“曾经也是别人的儿子、兄弟、父亲。”
秦云顺着她的目光望去，沉默片刻，低声道：“姐姐心善。
但若有谁敢对姐姐不敬……”
“老六。”苏婉打断他，伸手拍了拍他的肩，“去帮忙吧。
今晚做红烧兔肉，葱爆野鸡，腊味合蒸，再炖一锅菌菇汤。
你们打仗辛苦，该好好补补。”
秦云眼底闪过一丝暖意，用力点头：“我这就去。”
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一个时辰后，宛平特区中央大院的小厨房里烟火气升腾。
苏婉系着蓝布围裙，手持铁勺在灶台前忙碌。
那口秦烈擦得锃亮的大铁锅里，红烧兔肉正咕嘟咕嘟冒着泡，浓郁的酱香混合着香料气息弥漫整个厨房。
秦猛蹲在灶膛前认真添柴，火光映着他憨厚的侧脸。
这力大无穷的老三此刻小心翼翼控制着火候，生怕火大了烧焦姐姐做的菜。
“姐姐，葱切好了。”秦云将一碟切得均匀细碎的葱花端过来，刀工精致得能去酒楼当大厨。
秦风提着满满一篮子洗净的野菜进来，脸上还沾着泥点：“后山雪地里居然还有嫩荠菜！姐姐，这个怎么吃？”
“焯水凉拌，滴两滴香油。”苏婉笑着接过，顺手用袖子擦了擦秦风脸上的泥，“怎么弄得满脸都是？”
“我、我自己来！”秦风脸一红，手忙脚乱地去擦，结果越擦越花。
秦越抱着一堆瓶瓶罐罐进来，献宝似的摆开：“姐姐看！这是我上个月跟行商换的上等酱油、陈醋、还有这罐芝麻酱——听说京城御厨都用这个！”
“败家。”秦墨温和的声音从门口传来，这腹黑老二挽着袖子，手里端着一盆和好的面团，“一罐芝麻酱换了两张上等狐皮，也就你能干出这种事。”
“给姐姐用的，多少都值！”秦越梗着脖子。
秦安扒在厨房门框边探头探脑，小鼻子一耸一耸：“好香啊……姐姐，什么时候能吃饭？阿安饿了……”
“小馋猫。”苏婉回头笑骂一句，手里动作却加快了几分，“再等一刻钟，兔肉收汁就好。”
秦烈处理完兔子后就一直站在厨房门外——他个子太高，进厨房怕碰着头，又不愿离太远，便像尊门神般守在门口。
此时听着里面弟弟们和姐姐的谈笑声，冷硬的脸部线条不知不觉柔和下来。
终于，最后一道菌菇汤出锅。
苏婉将一道道菜端上院中的大木桌——红烧兔肉油亮诱人，葱爆野鸡香气扑鼻，腊味合蒸晶莹剔透，凉拌荠菜清新爽口，菌菇汤乳白浓郁，还有一笼刚蒸好的白面馒头冒着热气。
七个弟弟围桌而坐，眼睛都直勾勾盯着菜肴，却无一人先动筷。
“吃吧。”苏婉解下围裙坐下，笑着给每人碗里夹了块兔肉，“都愣着干什么？”
话音未落，七双筷子同时伸向盘子。
“这块大的给姐姐！”秦猛眼疾手快，夹起兔腿上最肥美的一块肉放进苏婉碗里。
“姐姐喝汤。”秦墨盛了碗菌菇汤，轻轻吹凉才递过去。
“野鸡胸肉最嫩，姐姐尝尝。”秦云细心剔掉骨头。
秦越已经掰开一个馒头，仔细抹上芝麻酱：“姐姐试试这个，听说京城贵女都爱这么吃。”
秦风把凉拌荠菜往苏婉面前推了推：“野菜解腻，姐姐多吃蔬菜。”
秦安则举着小碗，眼巴巴看着苏婉：“姐姐，阿安够不到兔肉……”
“装。”秦风白他一眼，“你手比谁都长。”
“我是病人！”秦安理直气壮，“二哥说我今天吹风了！”
“好了好了。”苏婉忍笑，给每个弟弟碗里都夹了菜，“都吃，不许吵。
今日你们守城有功，这是姐姐犒劳你们的。”
七人这才动筷，一时间碗筷碰撞声、咀嚼声、满足的叹息声交织成温馨乐章。
秦烈埋头吃饭，速度极快却吃相端正。
这沉稳大哥战场上凶猛如虎，此刻在姐姐做的饭菜面前却乖顺得像只大猫。
秦墨细嚼慢咽，眼底含着温润笑意，不时给苏婉添汤。
秦猛吃得满嘴流油，边吃边含糊不清地夸：“姐姐做的兔肉……比酒楼大厨还好吃……”
“废话。”秦越得意道，“也不看食材多金贵——那兔子可是二哥猎的雪山玉兔，市面上十两银子都买不到！”
秦云安静吃着，眼神却一直落在苏婉身上，见她碗里汤少了便默默续上。
秦风狼吞虎咽，腮帮子鼓得像仓鼠，还不忘给苏婉夹菜：“姐姐也吃！”
秦安小口小口吃着，眼睛却滴溜溜转，趁秦风不注意，飞快从他碗里夹走一块鸡丁。
“秦安！”秦风炸毛。
“食不言寝不语。”秦墨温声提醒，眼底却带着纵容的笑意。
苏婉看着这一幕，心里软成一片。
她想起初见这七个弟弟时，他们衣衫褴褛、面黄肌瘦，为了一口吃的能跟野狗拼命。
如今不过半年光景，他们有了安稳的家，顿顿能吃饱，还能这样围坐一桌嬉笑吵闹。
“姐姐怎么不吃？”秦烈察觉到她走神，放下筷子低声问。
“吃。”苏婉回过神，笑着夹起兔肉咬了一口，肉香四溢，炖得酥烂入味，“姐姐是高兴。”
七双眼睛同时望过来。
“高兴什么？”秦安歪着头问。
“高兴有你们这些弟弟。”苏婉目光扫过每一张脸，声音温柔而坚定，“高兴咱们一家人能这样坐在一起吃饭。”
院子里忽然安静下来。
秦猛眼圈一红，这憨直老三用力揉了揉眼睛，闷声道：“我也高兴……有姐姐真好。”
“姐姐……”秦风声音有些哽咽，“我、我以后一定更听话，帮姐姐打更多猎物！”
秦云垂下眼睫，低声说：“我会永远保护姐姐。”
秦越一拍胸脯：“我给姐姐赚好多好多钱，让姐姐穿金戴银！”
秦墨温声道：“家中俗事姐姐不必操心，有我在。”
秦安蹭到苏婉身边，把脑袋靠在她肩上：“阿安最喜欢姐姐了……”
秦烈没有说话，只是默默起身，给苏婉盛了满满一碗汤，双手捧着递到她面前。
那双握刀杀敌稳如磐石的手，此刻竟有些微颤。
苏婉接过汤碗，热气氤氲了她含笑的眼。
“好了，都快吃。
菜凉了就不好吃了。”
欢声笑语再次盈满小院。
院墙外，几个刚洗完澡、换了干净棉服的大魏降兵正排队去食堂，闻到院子里飘出的饭菜香，都忍不住吞咽口水。
一个年轻降兵小声问领路的宛平守卫：“里面……是秦将军他们？”
守卫骄傲点头：“是咱们特区的七位将军和他们的姐姐在吃饭。
苏姑娘今日亲自下厨犒劳弟弟们。”
降兵们面面相觑，想起战场上那七个如魔神降世的男人，再看看眼前这炊烟袅袅、笑语晏晏的温馨小院，只觉恍如隔世。
原来那些杀神……回家后也会抢菜吃，也会为姐姐一句夸奖高兴得像个孩子。
原来这乱世之中，真的还有这样一方净土，有热饭，有暖汤，有家人围坐，灯火可亲。
那年轻降兵忽然红了眼眶。
他想起自己战死在边关的大哥，想起饿死在逃荒路上的小妹，想起那个再也回不去的家。
“怎么了？”守卫问。
“没、没什么。”降兵用力抹了把脸，低声说，“就是觉得……能来这里，真好。”
守卫拍拍他的肩，笑道：“以后好好干活，遵纪守法，咱们特区不养闲人，但也不亏待自己人。
走吧，带你们去食堂——今天有肉包子管够。”
“真的？！”
“骗你作甚？咱们特区粮食够吃！”
队伍继续向前，脚步声里多了几分急切，几分希望。
小院中，饭菜已吃得七七八八。
秦安摸着圆滚滚的小肚子瘫在椅子上：“姐姐，我吃不下了……”
“谁让你偷吃我鸡丁。”秦风哼道，自己却还在往嘴里塞馒头。
秦墨起身收拾碗筷：“姐姐去歇着，这里我们来。”
“我来洗碗！”秦猛抢着说。
“我擦桌子。”秦云默默动手。
秦越掏出小本子记账：“今日食材消耗……唔，值了值了，姐姐开心就值。”
秦烈站在苏婉身侧，高大的身躯像一座山，为她挡去夜风。
苏婉看着弟弟们忙碌的身影，唇角笑意温柔。
夜幕降临，宛平特区的灯火次第亮起，温暖的光晕驱散寒冬黑暗。
城墙外，那个曾带着五百精锐来攻城的平阳县令李大人，此刻正穿着统一棉服，捧着一碗热腾腾的肉包子，蹲在食堂角落边哭边吃。
他吃着吃着，忽然抬头问旁边守卫：“那个……请问，李某能否也给家里捎个信？让我那不成器的儿子……也来这儿？”
守卫笑了：“想加入特区？先去劳工队干三个月，表现合格了再说。”
“好好好！我干！我什么都干！”李大人把最后一口包子塞进嘴里，吃得泪流满面。
这仗打得……真值。
而小院里，秦安正扯着苏婉的衣袖撒娇：“姐姐，今晚阿安头还是晕，想跟姐姐睡……”
“想得美！”秦风一把拎起他后领，“回你自己屋去！”
“姐姐你看五哥又凶我！”
“都闭嘴。”秦墨温声笑道，“再吵，今晚都去睡柴房。”
院子里再次闹成一团。