，手里握着一把骨刺短剑。
我知道他是诱饵。
只要我靠近，夜枭就会动手。
所以我没动。
只是盯着他，缓缓抬起手，将灵晶举到眼前。
“你还记得这个吗？”我对着夜枭说，“第5章在铁匠铺，你劝我别拿它。可我还是拿了。”
夜枭终于变了脸色。
因为他知道我要做什么。
我咬破指尖，再次将血涂在灵晶上。
“以血契之名——开启真实路径。”
灵晶爆发出刺目蓝光，地面剧烈震动。那些被我击败的执事纷纷吐血，因为他们体内的九族封印正在被强行剥离。这是混沌血的权限碾压，不是战斗技巧能抵挡的。
裂缝深处，真正的青铜门轮廓浮现，七颗宝石逐一亮起，唯独那颗红宝石依旧闪烁不定。
差一步。
还需要一个媒介，激活最后的通道。
我回头看了眼孤影。
他还活着，但气息越来越弱。
我知道这意味着什么。
如果我现在放弃，他会死。而我，也会被困在这里，直到九族真正的杀阵降临。
不能再等了。
我拔出袖中的断脉刃，反手割向自己的左臂。血涌出来，我没包扎，而是将血甩向空中。
血珠飞溅，在接触到灵晶光芒的瞬间，化作一道血线，直射青铜门上的红宝石。
“咔。”
一声轻响。
红光熄灭，取而代之的是纯净的金色。
门开了。
一股古老的气息扑面而来，夹杂着泥土与金属的味道。门后是一条向下延伸的阶梯，墙壁刻满符文，每一笔都透着熟悉的气息——那是我母亲的笔迹。
成了。
我松了口气，转身想去扶孤影。
可就在这时，夜枭动了。
他举起拐杖，高高扬起，周身涌出黑色雾气。那是邪神之力的前兆，一旦释放，方圆百米都将沦为死域。
我握紧匕首，准备硬拼。
可下一秒，一道黑影先我一步落地。
砰！
尘土飞扬。
那人一身黑袍，银质面具覆面，双指夹住拐杖顶端，硬生生止住了那一击的下落。
应无缺。
他来了。
“时间。”他声音冷得像冰，“你超时了。”
我没吭声。
只是看着他挡在我和孤影之间，背影挺得笔直，像一座不可逾越的山。
夜枭收回拐杖，冷笑：“应家最后的血脉，也敢插手九族事务？”
“我不是来谈事务的。”应无缺缓缓抬头，面具下的眼睛透过缝隙锁定夜枭，“我是来清理门户的。”
“清理？”夜枭讥讽，“你连应家主位都没坐稳，凭什么说这话？”
“凭这个。”
应无缺抬起右手，掌心浮现出一枚血色印记——应家嫡系才能激活的【血契令】。
夜枭瞳孔一缩。
他知道这意味着什么。
应家正式对九族宣战了。
“你以为靠一个弃子就能动摇九族根基？”夜枭怒极反笑，“今天你们谁都别想走。”
他猛地挥杖，八名执事同时引爆体内封印，想要自毁拉我们垫背。
可应无缺更快。
他左手结印，低喝一声：“缚灵阵，启！”
地面裂开，八道锁链破土而出，瞬间贯穿每人胸口，将他们钉在地上。自毁程序被强制中断，八人惨叫不止。
夜枭怒吼，正要再出手，应无缺却突然转向我：“带人走。”
“那你呢？”
“我拖住他。”
“不行。”
“这是命令。”
我没动。
他知道我不会听命令。
所以这一次，他摘下了面具。
露出那张我一直没见过的脸。
棱角分明，眉骨略高，左眼角有一道细疤，像是多年前留下的。他的眼神很冷，却又藏着一丝我读不懂的情绪。
“云曦。”他第一次叫我的名字，不是代号，也不是任务目标，“如果你不信别人，至少信我这一次。”
我喉咙发紧。
最终，我抱起孤影，一步步退向那扇刚刚开启的青铜门。
临进门前三步，我回头。
看见应无缺站在祭坛中央，单手持剑，对面是夜枭与漫天黑雾。
他没再看我。
只是抬起剑锋，指向敌人。
风卷起他的黑袍，猎猎作响。
我咬牙，转身踏入阶梯。
身后传来第一声交击的巨响。
金属碰撞，火花四溅。
我没有回头。
一步一步往下走，脚步踩在古老的石阶上，发出沉闷回响。孤影在我怀里很轻，呼吸微弱，但还有温度。
灵晶安静了。
通道两侧的符文依次亮起，照亮前行的路。我能感觉到，这下面藏着的东西，远比我想象的重要。
母亲的留言、铜钥匙、守墓人标记……一切线索都在指向同一个真相。
而我现在，终于踏进了第一步。
阶梯似乎没有尽头。
我不知道应无缺能不能撑住。
也不知道这一下去，还能不能上来。
但我清楚一件事——
从今往后，没人能再逼我逃命。
我走过的每一步，都会算数。
前方拐角处，墙壁上出现一个新的符号。
画的是一把断裂的锁链，中间嵌着一颗心脏。
我停下脚步。
伸手触摸那个图案。
指尖传来一阵灼热。
像是回应，又像是警告。
我收回手，继续前进。