好奇和隐隐畏惧的神情。看到陈墨下来，他愣了一下，嘟囔道：“外面不知发什么疯，劝你别出去凑热闹。”
陈墨没理他，侧身挤出门外。
街道上的景象，让他瞬间僵在原地。
大约百米开外，村中央的小广场和相连的几条巷子，此刻已是一片混乱。数十个村民模样的人，有男有女，有老有少，正在疯狂地……攻击彼此，以及周围的一切。他们的动作扭曲而怪异，力大无穷，徒手就能砸碎木门、掀翻小摊。更可怕的是他们的眼睛——血红一片，没有瞳孔，只有一片疯狂、浑浊的血色。口中发出非人的嗬嗬声，涎水直流。
但最让陈墨脊背发凉的是，这些陷入疯狂的人，并非毫无章法。他们似乎被一种无形的力量驱动，正缓缓地、不约而同地向着村口那棵据说是百年老槐树的方向聚拢。他们一边破坏，一边用指甲、牙齿，甚至捡起的石块，在地面、墙壁、乃至彼此身上，刻划着扭曲的符号。那些符号歪歪扭扭，却隐隐透出一种令人极度不适的、亵渎般的规律感。
空气中那种混乱疯狂的气息更加浓郁了，仿佛无数细小的、充满恶意的声音直接在脑海里嘶鸣。陈墨感到一阵恶心和眩晕。
“疯了……都疯了！”旁边一个躲在门缝后观看的妇女尖声哭道，“好好的，早上起来就这样了！拦都拦不住！柱子他爹也……”
“报警！快报警啊！”有人喊着。
但电话似乎打不通，咒骂和绝望的呼喊此起彼伏。
陈墨死死盯着那些疯狂村民刻划的符号，以及他们无意识汇聚的方向。老槐树下方的地面，似乎颜色格外深暗，隐隐有黑气渗出。一种明悟夹杂着彻骨寒意涌上心头——
这不是偶然的疯病。
这是……诅咒。
群体性的，范围性的，被精心引导和激发的恶毒诅咒。其目标，似乎就是那棵老槐树，或者说，老槐树下方的东西。那些刻划的符号，是在构筑某种阵法，或者开启某种“门户”。
“地狱之门……”一个冰冷的词语自动浮现在陈墨脑海。守墓人提到过“规苑”的手段，难道这就是其中之一？用大规模的、残忍的诅咒仪式，强行在现世撬开一道裂隙？
为什么是这里？这个普通的城郊村落？
陈墨猛地想起口袋里的陶人士兵。判官笔对它有反应，它出现在河岸附近……而这个村落，离河岸并不远。难道这陶人士兵，是某种“钥匙”或者“信标”？自己无意中把它带到了这里，触发了什么？还是说，这诅咒本就是冲着他，或者说冲着他身上的判官笔来的？
无论是哪种，他都已被卷入漩涡中心。
就在他心神剧震之时，口袋里的判官笔，终于有了反应。
不再是微弱的嗡鸣或清凉的流，而是一阵灼热！笔身瞬间变得滚烫，隔着衣服都感到皮肤刺痛。一股强烈的、带着审判与肃杀意味的波动从笔身散发出来，笔尖部位，一点暗红如凝结血滴的光芒，骤然亮起！
几乎同时，陈墨感到自己体内某种东西被笔强行抽离，生命力如同开闸的洪水般倾泻，融入那暗红光芒之中。视野边缘再次泛起那种代表寿命被剥夺的、不祥的灰白。
“不……现在不能用……”陈墨心中大骇，想要压制判官笔的反应。但笔的震颤越来越剧烈，暗红光芒直指老槐树的方向，仿佛发现了必须被“定义”或“判决”的目标。
更糟糕的是，判官笔的异动和散发出的特殊波动，似乎引起了那些疯狂村民的注意。距离较近的几个人，猛地停下手中的破坏，血红的眼睛齐刷刷转向陈墨所在的方向。他们喉结滚动，发出更加响亮的嗬嗬声，然后，如同嗅到血腥味的野兽，手脚并用地朝着陈墨猛扑过来！
速度奇快，远超常人！
陈墨头皮发麻，转身就想逃回招待所。但重伤的身体根本不听使唤，动作迟滞。
眼看那几只扭曲的手爪就要抓到他的后背——
千钧一发之际。
“定。”
一个清冷的女声，毫无预兆地响起。
声音不大，却带着奇异的穿透力，瞬间压过了所有的疯狂嘶吼和喧闹。
扑向陈墨的那几个疯狂村民，动作陡然凝固，如同被按下了暂停键，僵在原地，只有血红的眼珠还在疯狂转动。
陈墨惊魂未定地回头。
只见街道另一头，不知何时出现了一个女人。
她穿着熨帖的深灰色风衣，身形高挑，长发一丝不苟地束在脑后，露出光洁的额头和一副无框眼镜。眼镜后的眼神冷静锐利，如同手术刀。她手里拿着一个看起来像老旧怀表又像罗盘的金属物件，表盘上的指针正飞快旋转。
她步伐稳定地走来，对周围凝固的疯狂景象视若无睹，目光直接落在陈墨身上，更准确地说，落在他外套内袋隐隐透出暗红光芒的位置。
“判官笔的持有者？”女人声音依旧清冷，带着公事公办的审视，“我是‘规苑’下属第三应急处置小组，代号‘支离’。现依据《异常事态临时管制条例》，对你进行问询并实施保护性管控。”
她顿了顿，目光扫过那些僵立的村民和远处仍在汇聚、刻符的疯狂人群，眉头微蹙。
“另外，解释一下——你，或者你身上的判官笔，与眼前这场‘群体性地狱之门开启前兆诅咒’，有什么关系？”