光照得泛白的路面上，仿佛那上面有极其复杂的图案需要解读。
过了足足一分钟，他才用那嘶哑的嗓音低沉地回应：“————我不知道。”
林奇並没有看他，也没有催促，只是平静地说道：“这是你自己的人生，雷吉。如何处理这段血缘关係，该由你自己决定。我不会，也不能替你做这个决定。”他稍作停顿，语气变得更加务实，“只不过，如果你最终决定告诉他，记得告诉我一声。”
“————明白。”雷吉低声应道，声音沉闷。
这確实是一个他必须独自面对，却又无比沉重的抉择。
又是一阵沉默在两人之间蔓延，只有脚步踩在泥土上的细微声响。
雷吉深吸了一口冰凉的夜气，仿佛要將胸腔里的滯涩感驱散。
接著，他率先打破了寂静，他的声音恢復了平日处理公务时的冷静与客观，转向了另一个紧迫的话题：“关於魔法部那边传来的情报————关於摄魂怪的部分，已经梳理过了。没有什么值得关注的新內容，都是一些早已公开、或是在有限圈子里流传的信息。核心问题一十八世纪时，魔法部究竟是如何与摄魂怪达成那份看守协议的，具体条款和约束方式————没有任何记录泄露出来。这部分秘密被封锁得极其严密，远超出常规等级。”
“哪种等级？”林奇直接问道。
雷吉的回答简洁而肯定：“恐怕是————魔法部部长才能知晓的核心机密。”
林奇轻轻呵了一声，语气带著一丝嘲讽：“那么，我想现任的康奈利—福吉先生，大概是不会乐意与我们分享这份陈年旧案的细节了。”
“確实不会。”雷吉嘶哑地附和。
林奇停下脚步，转身面对雷吉，月光將他半边脸映照得清晰，另一边则隱没在阴影里。
“那么，你有什么可行的思路吗？我一开始想的迂迴路线看来是行不通了。”
“也不尽然。”雷吉却提出了异议。
林奇挑起了眉毛：“哦？”
雷吉嘶哑的嗓音缓缓响起：“我想，有一个方向————或许可以尝试。但前提是，我需要先去拜访一个人。”
“谁？”
“我的————一位堂姐。”
雷吉的声音里带著一丝艰涩，显然这段亲属关係並非寻常，更何况是在眼前这个小天狼星弄得他心神大乱的时间节点。
“需要我的帮助吗？”林奇问。
雷吉摇了摇头：“我自己可以。”
“明白了。”林奇说，“那我就等你的好消息了。”
雷吉低低应了一声，算是回应。
两人不再言语，再次迈开脚步，一同融入前方更深沉的夜色之中。小径在树林边缘拐了个弯，將那座隱藏的安全屋彻底隔绝在视野之后。
距离小天狼星布莱克如幽灵般潜入伦敦，又同样诡异地人间蒸发，已经过去了一个多月。
起初，魔法部还维持著表面上的强势与信心。
康奈利—福吉部长在事发后一周的公开声明中，儘管额头冒汗，仍竭力安抚民眾：“我们正在动用一切资源，布下天罗地网。布莱克绝无可能再次逃脱！魔法部完全掌控著局势！”
然而，隨著时间的推移，这份“掌控”在公眾眼中变得越来越像一句空洞的笑话。
傲罗指挥部成了压力最大的地方。
办公室主任鲁弗斯—斯克林杰眼下的黑影越来越重，脾气也愈发暴躁。
他手下的精锐傲罗们像无头苍蝇一样，几乎將英国翻了个底朝天。
布莱克家族所有已知、乃至疑似的地產都被反覆搜查，除了那栋无法进入的格里莫广场12號，其余一无所获。
与布莱克可能有关的旧日交际圈，无论是亲近的还是曾有仇怨的，都受到了严密监控和盘问，但毫无线索。
麻瓜世界的警方也做出了相应的应对，但想要在数百万人口的伦敦找一个人，无异於大海捞针。
一无所获。
这个词像瘟疫一样在魔法部蔓延。
各部门之间的协作开始出现裂痕，互相推諉责任。
魔法事故和灾害司质疑傲罗办公室的搜索策略；魔法法律执行司则抱怨信息不足；甚至有人私下里开始嘀咕，是不是福吉部长的领导无能导致了如今的局面。
福吉本人的日子极其难过。
他不仅要面对每日《预言家日报》上越来越尖锐的质问——儘管报社总体上仍支持部里，但已开始流露出不满一更要承受来自威森加摩內部，尤其是那老不死邓布利多那一系势力的无形压力。
他频繁地召开紧急会议，但每次会议的结论都差不多：继续搜索，加强巡逻，尤其是霍格沃茨周边——儘管没有任何证据表明布莱克会去那里。
《预言家日报》虽然依旧冠冕堂皇地呼吁公眾保持冷静、信任魔法部，但字里行间已开始出现“为何能潜入伦敦却不能找到？”、“一个月的搜捕，究竟在搜什么？”之类的尖锐问题。
丽塔—斯基特那种风格的记者，更是开始在边缘版面散布各种“內部消息”和“专家分析”，暗指魔法部高层存在严重失职。
普通巫师的情绪已经从单纯的害怕，逐渐演变成了掺杂著强烈的不安与不信任的情绪。
家长们不敢让孩子单独出门，对角巷的生意都受到了影响。
夜间出行的人数锐减。
一种“魔法部连一个越狱犯都抓不住，还能保护我们什么？”的论调开始流行。
有人说布莱克已经通过黑魔法逃到了国外；有人说他得到了某个强大黑巫师残余势力的庇护；
更离奇的，甚至有人说他已经被某个“私刑”组织秘密处决了，所以才会彻底消失。
每一种谣言，都在不断侵蚀著魔法部官方声明的可信度。
而最令人不安的，还是那些被派出来追捕小天狼星的摄魂怪。
它们因为长期找不到目標而显得愈发躁动不安。
它们巡逻的范围似乎在无形中扩大，那种冰冷的、汲取快乐的绝望感，连偶尔碰到他们的麻瓜都能隱约感觉到。
魔法部不得不派出更多官员去“安抚”这些盟友，但谁都明白，与这些生物的协议正变得越来越脆弱。
整个英伦魔法界，都笼罩在一种奇特的氛围中：一个明確的、极度危险的威胁明明存在，却无影无踪。
这种悬而未决的状態，比一次直接的攻击更让人煎熬。
魔法部的公信力正在这持续的、无声的失败中，一点点被消磨。
几乎是每个人都在问同一个问题：
小天狼星—布莱克，他到底在哪儿？
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