艾米的身体猛地一颤。
被说中了。
那种深埋在心底的、属于暴发户女儿的自卑，被皋月毫无保留地挖了出来，摊开在阳光下。
真的是......什么都瞒不过皋月酱呢...
“我……”艾米低下头，眼泪在眼眶里打转，“我也想帮上忙……可是，我家只是开工厂的。我不懂那些复杂的金融，也不懂怎么和那些大人物打交道。我只会……只会摆弄这些破铜烂铁。”
“破铜烂铁？”
皋月轻笑了一声。
她走到艾米面前，伸出手，轻轻托起艾米的下巴，强迫她直视自己。
皋月的手指微凉，但触感却异常温柔。
“看着我，艾米。”
“你不需要懂那些。绫子懂钱，是因为她是银行家的女儿；礼子懂权，是因为她是政客的孙女。但她们都只是‘守成者’。”
“她们的世界是旧的。是建立在人情、关系和昭和时代的潜规则之上的。那个世界正在腐烂，就像江崎真理子家一样。”
皋月的手指划过艾米的脸颊，帮她把一缕乱发别到耳后。她的声音变得极具蛊惑力，像是在吟唱某种古老的咒语。
“但是你不一样。”
她抓起艾米的手，按在那个被拆开的电路板上。
粗糙的焊点刺痛了艾米的掌心。
“你手里握着的，是‘未来’。”
“在这个即将到来的新时代，决定胜负的不再是土地和股票，而是谁能造出更快的机器，谁能让信息像水一样流动。”
“你拥有的天赋，是绫子和礼子这辈子都无法理解的宝藏。”
艾米呆呆地看着皋月，眼中闪烁着迷茫而又希冀的光芒。
“可是……”
“可是现在的你，还不够强。”
皋月松开手，语气里多了一丝惋惜。
她从工作台上拿起那本《无线电技术》杂志，随手翻了几页。
“你在做什么？在这里玩过家家吗？”
“把电视遥控器的原理用在游戏手柄上？这种小聪明，确实很有趣，但……”
皋月摇了摇头，眼神中流露出一丝毫不掩饰的期待，那种期待让艾米感到一阵心悸。
“艾米，你难道没有发现吗？”
皋月指了指桌上那些被艾米随意画出的电路草图。
“高中的课程，对你来说，是不是太简单了？”
“那些老师在黑板上讲的物理公式，你是不是扫一眼就觉得无聊？那些被同学们视为天书的数学题，对你来说是不是像呼吸一样自然？”
艾米愣了一下。
确实。
她在课堂上总是走神，不是因为听不懂，而是因为太简单了。
“你是在浪费时间，艾米。”
皋月叹了口气，那一声叹息像是羽毛一样落在艾米的心上。
“你这双应该去创造奇迹的手，现在却只能用来做这种初中生水平的玩具。”
“你把你的天赋，荒废在了这些无关紧要的事情上。”
“我……我不想浪费……”艾米慌乱地辩解，“可是，我还在上高中啊，我不知道还能做什么……”
不要...不要...不要被皋月酱抛弃......
“那就离开这里。”
皋月的声音突然变得坚定。
她从书包里拿出一个厚厚的文件袋，轻轻放在艾米面前。
“离开高中，去你需要去的地方。”
艾米打开文件袋。
里面是一份详细的资料，抬头赫然写着：【东京大学理学部情报科学科·特别研究员申请书】。
下面还附着几封推荐信，落款都是学术界泰斗级的人物。
“去东大？”艾米的声音都在发抖，“可是……我才高一……而且东京大学没有跳级制度……”
“那是给普通人制定的规则。”
皋月凑近了艾米，两人的额头几乎要贴在一起。
“但在我的世界里，规则是用来打破的。”
“我已经帮你安排好了。以西园寺家捐赠的名义，你可以作为‘特例’，进入东大的实验室，跟随最顶尖的教授学习。虽然暂时拿不到学位证书，但你可以使用那里所有的资源，接触最前沿的技术。”
“只要你通过他们的内部测试。”
艾米看着那份文件，感觉像是在做梦。
特例。
这是只为她一个人打开的门。
“为什么……”艾米喃喃自语，“为什么要为我做这么多？”
“因为我需要你。”
皋月伸出手，轻轻抚摸着艾米的脸颊，眼神里充满了温柔的占有欲。
“我要建立一个帝国，一个构架在技术之上的帝国。但我只有野心，不懂技术。”
“我需要一双眼睛，帮我看清未来的方向。我需要一双手，帮我把那些疯狂的构想变成现实。”
“艾米。”
皋月的声音低沉而诱惑，像是女巫在向迷途的旅人许诺整个世界。
“我不想让你跟在我身后，做一个只会修修补补的跟班。”
“我希望你能站在我身边。”
“作为一个无可替代的、能和我一起俯瞰这个世界的伙伴。”
“怎么样？要不要为了我，也为了不辜负你自己的天赋，去那个更高的地方？”
艾米看着皋月。
在那双深邃的黑眸里，她看到了自己的倒影。
那是一个不再卑微、不再迷茫的自己。
那是一个充满了力量和希望的自己。
那是……皋月眼中的自己。
既然皋月如此期待，既然她为了自己打破了规则……
那种被人深深需要、被人视若珍宝的感觉，让艾米的心脏剧烈地跳动起来。
是的…皋月酱需要我…我是特殊的……
“我愿意！”
艾米猛地抬起头，那双总是躲闪在眼镜片后的眼睛里，第一次燃烧起了一种名为“信念”的火焰。
“我会去的！不管那个测试有多难……我一定会通过的！”
她紧紧抓着皋月的手，也抓住了自己的全世界。
“我会用心钻研技术……我会证明，我有资格站在皋月酱身边的！”
房间里的空气仿佛凝固了。
最后一缕夕阳透过窗户，照在两人的身上，将她们的影子拉得很长，交织在一起。
皋月笑了。
那是一个发自内心的、满意的微笑。
“很好。”
她从口袋里掏出手帕，轻轻擦去艾米脸上沾染的一点油污。
“那就跑起来吧，艾米。”
“别让我等太久。”
她拍了拍艾米的肩膀，然后直起身，整理了一下衣领。
“补习班的老师我已经安排好了，明天开始上课。那个推荐信，等你通过了实验室的面试，我会让父亲签名的。”
“至于这个手柄……”
皋月停下脚步，回头看了一眼工作台上那个拆开的红白机手柄。
“留着吧。也许有一天，你会造出比那更厉害的东西。”
门关上了。
教室里只剩下艾米一个人。
她抱着那个沉甸甸的文件袋，坐在逐渐暗下来的房间里。
窗外，东京的夜幕降临，无数霓虹灯亮起，将天空染成了一片迷离的紫色。
远处的银座和六本木，昭和时代最后的疯狂还在继续。
但艾米不再害怕了。
啊......不懂那些复杂的金融知识又如何？不懂怎么与大人物打交道又如何？只要皋月酱还需要自己，那就足够了。
她看着手里的资料，看着那一行行复杂的物理公式和数学模型。
那不再是枯燥的符号。
那是梯子。
是她通往皋月身边的梯子。
她擦干眼泪，关掉了电烙铁的电源，打开了旁边那盏昏黄的台灯，翻开了第一页复习资料。
在这个秋天的夜晚，在这个小小的旧校舍里，一颗小小的种子，被温柔地埋进了土里。
它是被一个女巫埋下的。
它终将发芽。
它必将发芽。