他当然明白这不是什么巧合。
西园寺家没有去动金丸信那种大人物，而是把刀架在了他这种具体执行者的脖子上。
“我……我打个电话。”
野田的声音颤抖着，像是溺水的人在求救。
“可以。”
佐久间看了一眼手表，表情冷漠。
“您有三分钟。”
……
下午三点。
永田町，自民党干事长办公室。
房间里的窗帘拉着，光线昏暗。
电话铃声突兀地响起，打破了室内的沉寂。
金丸信正在翻看一份关于消费税法案的党内协调名单。他不耐烦地拿起听筒。
“喂。”
“干事长……是我，野田。”
电话那头传来的声音带着哭腔，伴随着牙齿打颤的声响。
“特搜部……特搜部的人在我办公室。他们要带我走。”
金丸信的手指猛地收紧，差点捏碎了手里那支昂贵的万宝龙钢笔。
“慌什么！”
他压低了声音，语气中透着一股狠戾。
“只是协助调查。你什么都不知道，是你老婆自己买的。咬死这一条。”
“可是……可是他们手里有汇款单！还有我小舅子的账户记录！”
野田的情绪显然已经崩溃了。
“干事长，您救救我……我是按您的指示才去封西园寺家的工地的……如果我进去了，我……”
“你是在威胁我？”
金丸信的声音瞬间冷了下来，像是一条毒蛇吐着信子。
“野田，你应该知道规矩。把嘴闭紧，你的家人会得到照顾。如果你乱说话……”
“我不想坐牢！”
野田突然在电话那头吼了起来，声音凄厉。
“那个西园寺家……他们是疯子！逼急了他们鬼知道他们还会做出什么！他们手里肯定还有别的东西！干事长，这事我不干了！那份整改报告我还没签字！我不想当替死鬼！”
“八嘎！”
金丸信怒骂一声，但电话那头已经传来了忙音。
“嘟——嘟——嘟——”
金丸信慢慢地放下听筒。
他的脸色阴沉得可怕，脸上的横肉在微微抽搐。
他从烟盒里抽出一支雪茄，想要点燃，但打火机打了好几次都没打着。
“啪。”
他愤怒地将打火机摔在地毯上，昂贵的金属机身弹跳了几下，滚到了墙角。
“西园寺……”
他从牙缝里挤出这三个字。
他原本以为对方只是个有点钱的商人，顶多在国会里找几个议员喊喊冤。他没想到对方会玩得这么绝。这是在拆他的台脚，是在掘他的根！
“咚、咚。”
敲门声响起。小泽一郎推门走了进来，手里拿着一份刚传真过来的简报，脸色也很难看。
“老师，建设省那边出事了。特搜部刚刚把野田局长带走了，大门口都围满了记者。”
小泽一郎顿了顿，试探性地问道：
“野田被带走，建设省那边人心惶惶。关于西园寺家工地的停工命令……我们要不要暂时撤回？现在舆论对我们要很不利，如果继续封锁，恐怕会激起更大的反弹。”
房间里陷入了死寂。
金丸信坐在阴影里，像是一头受伤的猛兽。他喘着粗气，眼睛里布满了血丝。
撤回？
现在撤回，就是向那个黄毛丫头低头！就是告诉所有人，他金丸信怕了！
“不准撤。”
金丸信的声音沙哑，带着一股孤注一掷的狠戾。
“只要我还是自民党的干事长，那个工地就别想复工！让建设省的人给我顶住！谁敢私自放行，我就让他在这个圈子里混不下去！”
“可是，老师……”小泽一郎皱起眉头，似乎觉得这并不理智。
“出去！”
金丸信猛地一挥手，打断了小泽的话。
“告诉他们，这是战争！谁要是敢当逃兵，野田就是下场！”
小泽一郎深深地看了一眼处于暴怒边缘的金丸信，嘴唇动了动，最终什么也没说。
他微微鞠躬。
“是。”
小泽退了出去，轻轻关上了门。
而在门关上的那一刻，金丸信并没有看到，小泽一郎的眼中闪过一丝失望。
他知道，这艘船的舵手已经失去了理智。
而在这个暴风雨夜，船员们为了活命，是不会陪着疯狂的船长一起沉没的。
……
黄昏时分。
文京区，西园寺本家。
夕阳的余晖已经散去，庭院里弥漫着深蓝色的夜色。空气中飘着驱蚊香特有的除虫菊味道。
皋月穿着一身淡粉色的浴衣，蹲在缘侧的石阶上。她的手里拿着一根细细的纸捻——那是线香花火。
“嗤——”
火柴划燃。
她小心翼翼地凑过去，点燃了花火的尖端。
一朵橘红色的火花在黑暗中绽放，发出极其细微的“滋滋”声。火星向四周喷溅，像是一朵盛开的松叶牡丹。
“大小姐，任务完成。做得很干净。”
堂岛严站在廊下的阴影里，声音低沉，像是不想惊扰那朵脆弱的火焰。
“资料是用公用电话亭的快递柜寄出的。特别注意没有留下指纹，目击者已排除，那个快递袋也是在旧货市场买的。”
“那个记者呢？”
皋月盯着手中颤抖的火光，头也不回地问道。
“山本是个聪明人。他只想搞大新闻，不想惹麻烦。和上次一样，他会把这当成是他自己‘调查’的结果，绝不会向外吐露半个字。”
“很好。”
皋月的手指很稳，但那团燃烧的火球却在重力的作用下，开始剧烈地颤抖。
那团橘红色的熔岩悬挂在烧焦的纸捻末端，摇摇欲坠，仿佛随时都会断裂。
“你看，堂岛。”
皋月的目光聚焦在那团即将坠落的火球上，瞳孔里倒映着毁灭前的光亮。
“它现在燃烧得最亮，最美。就像那些手里握着权力的官僚，或者是那个坐在干事长位置上的老人。”
“他们死死地抓着那根脆弱的纸绳，以为自己能永远挂在上面发光。”
“但是……”
话音未落。
“啪嗒。”
承载不住重量的火球终于断裂，掉落在青石板上，瞬间熄灭，只留下一缕青烟和一块焦黑的痕迹。
皋月松开手，扔掉了手中那根已经燃尽的纸捻。
“重力是无法抗拒的。”
她站起身，拍了拍浴衣下摆并不存在的灰尘，看着脚下那块焦黑。
“当他们把自己喂得太肥的时候，也就是他们坠落的时候。”
“野田只是第一个掉下来的火球。”
皋月转过身，走向屋内，只留下一个清冷的背影。
“准备好吧，堂岛。”
“今晚的东京，会有很多人睡不着觉了。”
堂岛深深地看了一眼那块焦黑，若有所思。随即快步跟上了皋月。
风吹过庭院。
线香花火的青烟彻底消散。
挂在屋檐下的风铃发出“叮铃”一声脆响，在这寂静的夏夜里，听起来竟像是一声送葬的铃音。
天，黑了。