“陛下。”他走近几步，把竹筒递上，“这是属下今早顺手采的山菌，晒干了炖汤很鲜。您……带回去给那位姑娘尝尝吧。”
燕无咎一愣。
他没想到这人会说这个。
更没想到他会用“那位姑娘”这种说法，而不是“目标”“要保护的人”或者别的什么代称。
他接过竹筒，入手有点沉，闻着有股淡淡的草木香。
“你认识她？”他问。
男人摇头：“没见过真人。但属下三年前在城南救过一个被追杀的小狐妖，那孩子临死前说了句‘银霜姐姐救过我’。后来我查了查，才知道她是做什么的。”
燕无咎没说话。
男人继续道：“属下不是为了表功。只是觉得，能让一个小狐狸拼了命也要提一句‘姐姐救过我’的人，值得我们豁出去护着。”
他说完，抱拳行礼，转身就走。
燕无咎站在原地，手里攥着那个竹筒，半天没动。
他知道这些暗卫平日冷酷无情，杀人如割草，可这一刻，他忽然觉得他们不是工具，而是活生生的人。他们有自己的判断，有自己的选择，甚至有自己的温柔。
他把竹筒小心地放进包袱里，系紧了绳子。
回去的路上，他路过一家卖糖糕的小摊。老板娘正在炸第二锅，油花噼啪响，香气扑鼻。他掏钱买了五块，用油纸包好，揣进怀里。
他知道云璃爱吃甜的，尤其是刚出锅的热糕。小六总说她像个贪嘴的小孩，明明一副风华绝代的样子，却为了一块糖糕能笑半天。
他走着走着，忽然听见远处传来钟声。是城东寺庙的晚课时间到了。钟声悠悠荡荡，在空中飘了很久才散。
他脚步一顿。
想起小时候，父皇还在的时候，每逢初一十五都会让他去寺里听经。那时候他不懂，只觉得无聊。现在想想，也许父皇是想让他学会忍耐，学会藏住情绪，学会在不动声色中掌控一切。
可他不想那样活。
他想光明正大地护一个人，想让所有人都知道——这个人，我护定了。
他加快脚步，朝着城门走去。
天快黑了，街上的行人渐渐少了。几个孩子追着一只皮球跑过，笑声清脆。一个老汉牵着牛回家，嘴里哼着不成调的小曲。一切都那么平常，那么安稳。
可他知道，这份安稳是有人用命换来的。
就像此刻，已经有五个黑衣人悄悄潜入了后山密林。他们有的扮作砍柴的，有的装成迷路的旅人，还有一个干脆躺在破庙门口装乞丐。他们不说话，不聚堆，彼此之间也没有眼神交流，但他们心里都清楚：今晚开始，他们的命，就是她的墙。
燕无咎走进城门时，正好看见小六从对面跑来，手里拎着个布包，脸上全是汗。
“陛下！”小六喘着气，“我刚把新联络图交给他们了！还给了每人一瓶避瘴丸，说是山上湿气重，容易生病。”
“做得好。”燕无咎点头。
“我还告诉他们，要是饿了就去村口王婆家买馒头，便宜又管饱，就是咸菜有点齁。”
燕无咎笑了：“你还挺操心。”
“那当然！”小六挺起胸，“姐姐常说，人心都是肉长的，你对别人好一点，别人也会对你好一点。这些哥哥姐姐天天为我们拼命，我总不能光让人家流血又挨饿吧？”
燕无咎看着他，忽然觉得这小子长大了。
不再是那个只会抱着包子篮傻乐的跟班了。
他伸手揉了揉小六的脑袋：“走吧，回去。”
两人并肩往回走。
路上，小六忽然问：“陛下，咱们这样偷偷摸摸的，是不是有点……委屈他们了？”
“委屈？”燕无咎反问。
“嗯。”小六点头，“他们明明是在做好事，却要躲着人，连脸都不能露。要是哪天姐姐知道了，会不会难过？”
燕无咎沉默了一会儿，才说：“有时候，最好的保护，就是让她不知道。”
“可她要是知道了呢？”
“那就等她知道的那天再说。”他淡淡道，“现在最重要的是，她能平安活着，想吃什么就吃什么，想去哪儿就去哪儿，不用回头看有没有人追她。”
小六低下头，小声嘀咕：“其实……姐姐也没那么爱玩。她就是喜欢坐在院子里看月亮，一边嗑瓜子一边骂您太忙不陪她。”
燕无咎嘴角一扬：“她骂我？”
“可不！”小六翻白眼，“昨天她说您三天没去醉月楼，就把您的画像贴墙上，拿飞镖扎，还非说是练手速。”
“胡闹。”他嘴上这么说，心里却暖了一下。
他知道她是故意的，是怕他忘了她。
他也知道，只要她还在闹，就说明她还信他。
回到醉月楼附近时，天已经全黑了。灯笼都点了起来，映得街道红彤彤的。楼里传出琵琶声，还有姑娘们的笑语。
燕无咎停下脚步：“你就送到这儿。”
“您不上去？”小六问。
“不了。”他摇头，“我现在上去，她又要问东问西。等事情稳了，我再光明正大走大门。”
小六点点头，接过他怀里那包糖糕：“那我先上去啦！给您留块最小的！”
说完蹦蹦跳跳跑了。
燕无咎站在巷口，望着二楼那扇亮灯的窗户。窗纱半卷，能看到一道纤细的身影坐在桌边，手里拿着本书，时不时翻一页。
他站了一会儿，直到那身影起身去关窗，才转身离开。
他没走远，拐进旁边一条窄巷，在墙根下蹲了下来。
从这里，刚好能看见那扇窗。
他掏出怀里的竹筒，打开盖子，闻了闻里面的干菌。味道有点冲，但确实有股山野的清香。
他想着，等哪天太平了，一定要带她去山里住几天。不用躲，不用藏，就两个人，烧一堆火，炖一锅汤，她嗑瓜子，他看书，小六在边上打呼噜。
多好。
他正想着，忽然听见头顶传来极轻的一声响。
像是树叶被风吹动。
他没抬头，只是把手里的竹筒轻轻放在脚边。
他知道，那是暗卫在换岗。
新的一组人已经到位了。
他靠着墙，闭上眼，轻声说了句：“辛苦了。”
风穿过巷子，吹起一片落叶，打着旋儿落在他脚边。
楼上那盏灯，还亮着。