轮到一名瘦高学生，他抽完签，脸色一变。
“念题。”王崇德道。
“呃……”学生吞吐，“夫妻房事后，男子腿软，如何调理？”
全场瞬间安静，随即炸开锅。
“哈哈哈！”有人拍桌，“这题谁出的？”
学生满脸通红，支吾半天，答了个“肾虚”，勉强过关。
轮到最后一人，是个圆脸姑娘，她抽完签，眼睛一亮：“我知道！”
“念。”
“患者每日清晨咳喘，遇寒加重，痰白清稀，如何辨证？”
“这简单！”她脱口而出，“外感风寒，内有伏饮，治当温肺化饮，小青龙汤主之！”
掌声雷动。
王崇德满意点头：“最后一轮，实操。”
他命人抬上三个草人，胸口画着脏腑位置。
“针灸取穴。”他宣布，“根据症状，扎对三穴者胜。症状如下：头痛欲裂，目赤肿痛，烦躁易怒。”
学生们皱眉思索。
萧婉宁走到台前：“我来示范。”
她取出银针，捏在指尖转了转，眼神专注。全场安静。
“此为肝阳上亢。”她说，“当取太冲、合谷、太阳三穴。”
话音落，银针已出。三针落下，快如电闪，针尾轻颤。
“成了。”她收手。
底下一片惊叹。
学生们依次上场，有人扎错位置，有人手抖扎偏。最终，圆脸姑娘胜出，三针全中。
“赏！”王崇德一挥手，仆从捧上奖品。
姑娘激动得快哭了，抱着《千金方》直鞠躬。
“今日至此。”王崇德总结，“以往我们重古法、轻实证，今日这一场，让我看到太医院的新气象。萧大人带来的不只是新医法，更是新风气。”
他转向萧婉宁：“你愿不愿收徒？”
她一怔。
“不必立刻答。”他道，“但我想说，你若愿意，太医院任你挑学生。”
她看着台下那些年轻面孔，有羞怯的，有仰慕的，有跃跃欲试的。她忽然笑了。
“我收。”她说，“但有个条件——他们得先学会认药、看病、不怕犯错。”
“好！”王崇德大笑，“那就定了！”
掌声再次响起，比之前更响。
她走下台，霍云霆迎上来，递过水囊。
“讲得好。”他说。
“还行吧。”她喝水，“就是嗓子干。”
“你出名了。”他低声，“刚才有几个老太医私下说，你这说法，该进国子监去教。”
“别扯了。”她擦嘴，“我只想好好治病。”
“可你已经在改变了。”他看着她，“不止是太医院，是整个医道。”
她没接这话，只问他：“你待会儿还巡城？”
“申时。”他道，“先送你回家。”
“不用。”她摇头，“我还得整理今天的讲义，王老头要拿去印。”
“那我等你。”他不动，“在对面茶楼。”
她笑：“你怎么总在茶楼？”
“那里看得见你。”他坦然，“而且，阿香说你爱喝那儿的姜枣茶。”
她愣了下，随即摇头：“你俩串通好了？”
“没有。”他一本正经，“但她告诉我，你昨天脉浮，不宜受寒，所以得多喝暖身的。”
“你还懂脉了？”
“不懂。”他承认，“但我懂你什么时候冷，什么时候累。”
她不说话了，低头摆弄药箱的铜扣。
阳光斜照，洒在她肩头。她忽然抬头：“你要不要也学点医术？”
“我？”他皱眉，“我能干什么？”
“至少能帮我认药。”她笑，“或者，学扎针。万一哪天我受伤，你还能自救。”
“你受伤，我绝不让别人碰你。”他语气坚决，“但我可以学，为了不拖你后腿。”
“那明天开始。”她合上药箱，“我教你认百草。”
“好。”他应下，“不过——”他顿了顿，“你得答应我，别让我辨那种‘房事后腿软’的题。”
她愣了一秒，随即笑得弯了腰。
“放心。”她抹笑出的眼泪，“那种题，我留着专门考李小姐。”
“她要是来了，又扔橘子怎么办？”
“那你就跑。”她拍拍他肩，“跑得比我快就行。”
两人并肩走出太医院，身后传来欢呼声。原来是学生们自发组织了一场“药歌接龙”，一人唱一句药性歌诀，接不上就罚跳舞，笑声不断。
霍云霆回头看了一眼，低声道：“这地方，以前可没这么热闹。”
“以后会更热闹。”她说，“医道不该是死水，得有人往里扔石头。”
“你就是那块石头。”他道。
“我是药。”她纠正，“治病救人的药。”
他没再说话，只伸手，轻轻将她鬓边一朵将落的栀子花扶正。
风过檐铃，叮当轻响。
她走在前，药箱轻晃，铜扣咔哒作响。他跟在后，脚步沉稳，绣春刀未出鞘，却护她周全。
街角茶楼二楼，阿香早已备好姜枣茶，两碗并排，热气袅袅。
她抬头，看见窗口人影，挥了挥手。
那人影也抬手回应，随后坐下，目光始终未离街心那抹杏色身影。
萧婉宁走进家门时，天光仍未暗。她把药箱放在案上，打开，取出今日的讲义草稿。
霍云霆站在门口，没进来。
“你不进？”她问。
“我该走了。”他道，“申时巡城，不能迟。”
“哦。”她低头整理，“那你去吧。”
他没动。
“怎么？”她抬头。
“你今天……很开心。”他说。
“嗯。”她点头，“很久没这么热闹了。”
“那就好。”他转身，“我晚上回来，给你带糖炒栗子。”
“谁稀罕。”她嘴上这么说，却笑了。
他走出门，翻身上马。黑驹嘶鸣一声，踏步前行。
她站在门口，看着他背影渐远，直到拐过街角。
阿香从厨房出来：“夫人，今晚吃饺子？”
“吃。”她关上门，“韭菜鸡蛋的。”
“霍大人回来能赶上吗？”
“赶不上。”她走向内室，“但他总会回来。”
她坐在灯下，铺开纸，提笔写今日总结。写到一半，忽听窗外轻响。
抬头，一只鸽子落在窗台，脚上绑着小竹筒。
她取下，展开纸条，只有六个字：
“刘瑾动了户部账。”
她眉头一紧，随即起身，将纸条投入灯焰。
火光一闪，字迹化灰。
她坐回案前，继续写字，仿佛什么都没发生。
笔尖划过纸面，沙沙作响。
外面，夜风渐起，吹动檐下铜铃，叮当，叮当。