“菲律宾的情况，或许比日本更令人头疼。它不是一个需要重建的工业国，而是一个内部问题丛生、政治腐败、社会结构脆弱的农业国。”
“我们给予的援助，有很大一部分恐怕会消失在马尼拉政客们的口袋里，而非用于国家建设和国防。”
马歇尔微微摇头，说出了他的判断，
“坦率地说，菲律宾在可预见的未来，很难成为一个可靠的、有自我防卫能力的坚强盟友。”
“所以，与其将大量宝贵的援助资金投入马尼拉那个无底洞，不如将这笔钱和精力，放在我们在菲律宾的驻军上面。”
马歇尔对菲律宾的尖锐评价，让会议室集体陷入沉默。
日本因国内舆论受限，菲律宾被视为扶不起的阿斗，四个支点瞬间折损一半。
岛链构想直面现实的困难。
“看来，我们可选择的余地并不像地图上看起来那么多。” 杜鲁门总统打破了沉默，
“那么，先生们，我们的战略重心就必须做出一个明确的选择，那就是优先保证琉球。”
杜鲁门的这个明确表态，立刻引来了不同的声音。
国防部长路易斯·约翰逊提出了异议，
“总统先生，琉球。。。它的地理面积太小，人口基数也太少。作为一个纯粹的军事基地和后勤枢纽，它或许合格。”
“若要作为支撑整个西太平洋战略的核心支点，它是否能承受住未来的巨大压力？”
“一旦有事，它有限的土地和人力资源，能否支撑一场高强度、可能持久的对抗？”
“它会不会因为体量太小，而根本起不到多大的战略作用？”
这个质疑非常实际，琉球就像一艘航空母舰，火力强大但本身脆弱，将核心支点放在琉球身上，风险是否太高？
面对国防部长约翰逊对琉球体量不足的质疑，国务卿迪安·艾奇逊再次展现出他作为政策协调者的清晰思路。
他接过了话头，开始系统地拆解问题并勾勒一套多层次的务实方案。
“部长先生的担忧是有道理的。所以，我们的策略不能是孤注一掷，而应该是分层次、有主次、多手段的协同推进。”
“第一，关于日本：必须行动，但需克制。
我们可以悄悄解除一部分非核心的管制，动作要缓，声势要小，一切以不刺激国内舆论为前提。
我们先搭起框架，待国内氛围或因外部危机而有所变化时，再决定下一步动作。”
“第二，加强琉球。
我们需要和琉球政府谈判，签署一份能确保我们永久性、排他性存在的《共同防御与地位协定》，将琉球在法律和事实上，牢牢锁在我们的战车上。
此外，我们得加强琉球的军事实力，尤其是海军方面。
我建议再次向琉球移交一艘埃塞克斯级航母，不过这次不能像上次那样，会闹国际笑话的。
“第三，关于菲律宾：减少依赖，加强直接控制。
鉴于马歇尔将军指出的其内部问题，我们对其政府的投资必须削减，取而代之的是，
扩大和延长我们在苏比克湾、克拉克等重要基地的租约和权限，投入资金直接升级这些基地的设施，增加驻菲军队的规模和装备水平。
对菲律宾政府的援助，必须附加极其严格的监管条件。同时，我们要通过情报和政治渠道，更深入地介入菲律宾内部事务。