残留的硝烟味也被湿润的泥土气息掩盖。
“呼……终于赶回来了。”
一道红色的身影从天而降，重重地落在基地中央的空地上。
自来也浑身湿透，头发凌乱，那双平日里总是带着笑意的眼睛此刻布满了血丝。
他看着虽然有些破损但依然屹立的主楼，以及正在忙碌着修补房屋的弟子们，悬着的心终于放了下来。
“老师！”
正在指挥搬运木材的弥彦第一个发现了他，兴奋地跑了过来。
“您回来了，没事吧？边境那边……”
“我没事。”
自来也摆了摆手，目光在三人身上扫过。
弥彦的手臂上缠着绷带，小南的衣服破损，长门的眼神比以前更加深沉。
他们虽然受了伤，虽然经历了生死，但那种精气神却完全变了。
不再是那种需要庇护的雏鸟，而是经历过风雨洗礼的雏鹰。
“看来，你们也经历了一场硬仗啊。”
自来也走到弥彦面前，看着他手中那把电磁炮，眼中闪过一丝复杂。
“这就是澈给你们的武器吗？”
“是的，老师。”
弥彦抚摸着枪身，眼神中既有感激也有后怕。
“如果不是它，我们可能真的撑不到您回来了。”
“雨忍……”
自来也握紧了拳头，在路上的时候他就收到了孝介带来的西川澈的信。
团藏和半藏的勾结，他已经在西川澈的信里知道了大概。
这两个老家伙，竟然拿这群孩子的命当棋子。
“对不起，是我大意了。”
自来也低下头，声音有些沙哑，“如果我没有中计离开，你们也不会……”
“老师，别这么说。”
长门走了过来，那双轮回眼中闪烁着异样的光芒。
“这次袭击让我们明白了一个道理。”
“什么？”
长门看着那把电磁炮，又看了看远处雨隐村的方向，语气平静却坚定。
“在这个世界，想要守护梦想，想要让别人听我们的道理，首先，我们要有让他们不得不听的实力。”
“所以……”
弥彦、小南和长门三人对视一眼，齐齐向自来也鞠了一躬。
“老师！请对我们进行更严酷的特训吧！”
“不管是忍术、体术还是战术，我们都要学！我们要变得更强！强到没有任何人敢轻易对我们的家园出手！”
自来也看着这三个眼神坚定的孩子，愣了一下，随即露出了欣慰的笑容。
“好！有志气！”
他大笑一声，拍了拍胸脯。
“既然你们有这个觉悟，那我就豁出去了！接下来的训练可是很严酷的，别哭着喊着要退出！”
“绝对不会！”
雨幕中，师徒四人的声音回荡在山谷间。
……
而在木叶，天色已经暗了下来。
西川澈走出火影大楼，深吸了一口夜晚凉爽的空气。
“终于……告一段落了。”
他伸了个懒腰，感觉浑身的骨头都在响。
这场与团藏的博弈，虽然过程惊险，但结果却比预想的还要好。
团藏下台，根部解散，警务部的地位更加稳固，研究院的发展也没有了阻碍。
甚至连云隐和雨隐的麻烦，也被转化为了一种微妙的平衡。
有一说一，他是真觉得这点代价就能换团藏下台还是很划算的。
“澈！”
一声熟悉的呼唤从前方传来。
波风水门站在路灯下，手里提着两个外卖袋子，脸上挂着温暖的笑容。
“还没吃饭吧？我买了点吃的，一起去我家吃？”
“好啊。”
西川澈笑着走了过去。
“对了，玖辛奈呢？今天怎么没和你在一起？”
“她被水户大人留下来特训封印术了。”水门挠了挠头，眼神中闪过一丝心疼，“最近她真的很努力。”
“那是好事。”
西川澈拍了拍水门的肩膀。
“只有变得更强，才能掌握自己的命运。”
两人并肩走在回家的路上，影子被路灯拉得很长。
“对了，澈。”
水门突然问道，“你真的觉得，团藏大人会就此罢休吗？”
他已经从富岳那边收到了团藏被罢免的消息。
“不会。”
西川澈回答得很干脆。
“像他那种人，只要还有一口气，就不会停止对权力的渴望。但他现在的牙齿已经被拔掉了，爪子也被剪了。”
“只要我们一直比他强，他就只能在阴沟里看着我们发光。”
西川澈停下脚步，回头看了一眼火影大楼的方向。
那里，灯火依旧通明。
“而且，新的时代已经开始了，水门。”
“属于我们的时代。”