卖试题，罪证确凿。李焕、孙有德贪墨河款，铁证如山。”周望舒抬眼，看向礼部侍郎，“敢问侍郎大人，证据确凿之下，锦衣卫拿人，何错之有？若依大人所言，是不是所有罪案，都要等三司慢慢审、慢慢查，等到证据湮灭、人犯潜逃，才算合乎法度？”
“你！”礼部侍郎气得脸色发青，“强词夺理！”
“臣只是据实陈述。”周望舒转向御座，“陛下，锦衣卫行事，虽有雷霆手段，但从未逾越法度。若有人觉臣办案不公，大可拿出证据，臣愿当庭对质。”
殿中无人说话。
证据？
王家拿不出证据。
世族也拿不出证据。
他们只有传闻，只有舆论，只有那些似是而非的“罪名”。
宣德帝看着阶下的周望舒，看了很久。
然后，笑了。
“周卿倒是理直气壮。”
他摆摆手。
“罢了。查案之事，朕心里有数。工部、礼部，你们若觉得周望舒办案不妥，就拿实据来。空口白话，朕不听。”
工部尚书和礼部侍郎脸色一白，躬身退下。
王观棋终于抬眼。
看了周望舒一眼。
眼神很深，像潭。
然后，他出列。
“陛下，臣有本奏。”
“说。”
“周指挥使办案是否公允，臣不敢妄言。但有一事，臣不得不说。”王观棋声音平稳，“近日，京城多有传言，说周指挥使因私怨，对王家步步紧逼，甚至构陷臣长子听淮。臣本不信，可昨日，臣府中护院发现有人窥探，追捕之下，竟发现是锦衣卫的人。”
他顿了顿，看向周望舒。
“周指挥使，你派人监视首辅府邸，是何用意？”
殿中哗然。
监视首辅，这是大忌。
周望舒面色不变。
“王阁老误会了。锦衣卫近日在查一桩旧案，发现线索可能与贵府有关，故派人暗中查访，以免打草惊蛇。若王阁老觉得不妥，臣这就撤人。”
“旧案？”王观棋挑眉，“什么旧案，需要监视首辅府邸？”
“五年前的一桩旧案。”周望舒直视他，“锦衣卫指挥佥事周巡殉职案。”
王观棋瞳孔微缩。
但只是一瞬。
“周巡殉职，刑部、大理寺早有定论，是因公殉职。周指挥使如今旧事重提，是想翻案？”
“不是翻案，是查清。”周望舒一字一顿，“臣近日发现新线索，可能与此案有关。既然有关，自然要查。”
“新线索？”王观棋笑了，笑意未达眼底，“周指挥使，你可知道，诬陷当朝首辅，是什么罪？”
“臣知道。”周望舒也笑了，“所以臣在查实之前，不会妄言。王阁老若心中无鬼，何必在意锦衣卫查案？”
两人对视。
目光在空中碰撞，几乎迸出火星。
殿中百官，大气不敢出。
终于，宣德帝开口。
“好了。”
声音不高，但让所有人都噤声。
“旧案要查，但要有分寸。”皇帝看着周望舒，“周望舒，朕许你查，但若查无实据……”
他顿了顿。
“你知道后果。”
“臣明白。”
“至于监视首辅府邸……”宣德帝看向王观棋，“王卿，锦衣卫查案，自有其法度。你若觉得不妥，朕让周望舒换个法子。”
王观棋躬身。
“臣……不敢。”
“那就这样。”宣德帝站起身，“退朝。”