当年船上的人早已各谋发展，互不相关，可他郑家要是垮台了，那牵连的可就是他四明公了。
他四明公如今是无官一身轻，过着闲云野鹤的日子，他未必在乎当年陈芝麻烂谷子的事，但那位大人……向来谨慎得很。
郑桐故意点了那位大人，便是告诉四明公，同样的话，他也可以跑去那人面前说一遍，可这多少会驳了四明公的面子。
果然，四明公神色微有凝肃起来。
郑桐心下一喜——看来这番话奏效了。
郑桐并不觉得真有什么“复仇团队”，他将最近的风波更多的归咎于运势倒霉所致——毕竟近来日日有人登门观赏他新买来的画，将他捧得天上有地上无的，让他多少有些飘飘然，觉得自己终于已经被宁波府的贵族圈层接纳。
只要有贵人出手，助他渡过难关，他郑家就能恢复往日荣光，甚至更上一层楼。
四明公沉吟许久，道：“老朽心中有数了，往后你若有事，直接去寻恭用。 ”
这开的口子，便让郑桐看到了巨大的曙光——那就说明，他郑家的事，四明公愿意插手了！郑家又重新找回了靠山！
而不久之后的郑桐就会知道，真相还真叫他歪打正着编对了，最复杂的谜底其实就藏在最简单的谜面里——他将要错愕得捶胸顿足，恨自己与真相擦肩而过，只是此刻，他还在为自己灵机一动的智慧沾沾自喜。
郑桐如释重负地叩拜，告辞。
待人走后，四明公久久坐于太师椅上，似在思索。
“恭用，你且说说看。”四明公忽然开口。
冯恭用猛地回神，恭敬道：“郑桐经商一路顺风顺水，近来只是屡遭了些挫折，便乱了阵脚。此番危言耸听，怕是病急乱投医，所言至多三分可信。”
“三分……”四明公眯起浑浊的老眼，“也够叫人寝食难安了。你可还记得，当年裴叔夜翻出陈三复行刑卷宗惹出的风波？若非老夫及时出手……”
话到此处戛然而止，只余一声意味深长的叹息。
“是，孩儿这就去调查，若那匠人真有遗孤在世上，引她出来直接杀了，以绝后患。”
四明公却不置可否，半晌道：“研墨……先给那人去封书信罢，毕竟是他的事。”
“他和那匠人有过交集，就怕是奔他去的。”四明公似是自言自语，低喃一句。
四明公取过狼毫笔尖，在砚边轻轻一掭，墨汁顺着笔锋渗入宣纸纤维，字迹如铁画银钩。待墨迹稍干，老人将信笺对折三叠，取出一枚象牙裁刀，沿着折痕压出凌厉的直线。
“火漆。”
冯恭用立即捧来铜盏，内盛朱砂混着蜜蜡的赤色漆块。四明公持银匙在烛火上稍加烘烤，熔化的漆液滴在信笺封口处，形成一枚殷红的圆斑。他从怀中取出一方小巧的铜印，在漆上重重一压——印纽作蹲狮状，正是独属于杭州府衙内堂的凭信，而内堂之中，尽是执掌一省刑名钱粮的诸位宪台大人们。
而三日后的徐妙雪，正踩着宁波府城外泥泞的官道奔波。她浑然不觉自己就像暴雨前低飞的蜻蜓，即将被一场倾泻的风云围猎。
刚到三浦村，不久之前还咆哮如狂兽的飓风，竟在顷刻间销声匿迹。
小渔村里，天穹低垂如一口倒扣的铁锅，泛着一种诡异的铅灰色。分明飓风就要来了，海面却平滑如镜，黑得瘆人，仿佛底下蛰伏着什么庞然巨物。
远处的云层翻卷成漩涡，中心透出一小块惨白的天光，像一只冷冰冰的眼睛，漠然俯瞰人间。
没有风声，没有鸟鸣，连呼吸都显得刺耳。
徐妙雪知道这是飓风的风眼，是灾难暂歇的假象，她得尽快找人才行。
于是——不断往高处撤离的村民们看到一个女孩逆着人流，挨个询问是否见到过一对母子，母亲应是生病了。
但村民们都困惑地摇摇头——没见过。
直到有一个热心的大姨想起了什么：“哦——！你问的是不是前阵子刚来的那个后生？就住在村尾废弃的老屋里，也不怎么爱跟人说话，偶尔出来做些零工，是为家里的病人挣药钱。”
“是！您知道他们现在在哪里吗？”
“要不就在老屋里——要不就撤到山上的庵里了——”那妇人指了指远处村落一间孤零零的老屋。