这些年程家一直以来精心经营着与郑氏这位大东家的关系，程开绶自小便在郑家的私塾里上课，同那些公子哥们都是同窗。郑家大小姐郑意书早年被退过一次婚，这些年一直婚事不顺，始终待嫁闺中，她倒是与程开绶关系不错，所以贾氏迫切地想撮合这桩婚事，甚至愿意让程开绶入赘郑家。
不过不久之后程开绶在秋闱中脱颖而出考中举人，这时候入赘便有些不符身份了，照理说，这青年才俊对郑家大小姐来说也算得上是良配了，毕竟被退过婚的女子再议亲很难，但听说好像是郑家大小姐蹉跎了年华，对成婚一事根本就不感兴趣了，程开绶也并不积极，因此这事一直都八字没一撇，抱有幻想的大概只有贾氏本人。
这几日，徐妙雪听到了许多郑家人仰马翻的消息——贝罗刹的义举传遍街头小巷，百姓们群情激奋，郑家不得不去出点血安抚赔偿，抓了几个盐铺伙计当替罪羊，又以最快的速度将铺子里的劣盐撤下，换上好盐。同时又去官府疏通关系，希望此案先不要往上报，还立下军令状，称七日之内必抓到那大逆不道的贩子，但又毫无头绪……
而对于郑家来说，最在意的莫过于即将到来的如意港鲛珠宴。郑家声誉受损，恐怕全家都在宴会上抬不起头来。
郑家本就是靠盐和漕运起家的暴发户，至今还没有承办如意港潮信宴的资格，每年的宴会他家是最积极的，郑桐就想挤入宁波府真正的上流阶级，与那些百年世家平起平坐，若是因为这荒诞的诈财案丢了名声，那真是无处喊冤去。
这些事徐妙雪听得那叫一个神清气爽。虽然想从郑桐身上诈一张如意帖的念头落空了，但能狠狠地报复一把奸商，也是收获颇丰。
如今，徐妙雪终于能腾出手，专心去筹谋自己的事了。
原计划着从郑桐那里下手，骗郑桐给她要来一张如意帖，这条路因骗局败露被堵死了，她不得不从头再来。
能拿到如意帖的，都是宁波府里有头有脸的大人物，几乎没有眼生的家族。宁波府会派出衙役来验帖子，实则为那些权贵保驾护航，以防宵小之辈混入宴场。
连贵人身边们带的下人都是千挑万选过的，这不是一般人靠动点小聪明能混进去的地方，因为稀罕，一张如意帖才能在浙东如此金贵，得人人追捧。
其实对于徐妙雪这样毫无背景的女子来说，想得到一张如意帖，难如登天。
连她的伙伴们都不明白，这如意港是非去不可吗？
是的，非去不可。
徐妙雪就是这么坚决。因为有一个东西，有一件事，必须去到潮信宴上才能确认。
“海宝竞拍”是潮信宴的重要环节之一，自潮信宴举办之初便被引为定式。每个参宴的家族都需捐献一件拍卖品入海宝池，由办宴者主持竞拍。竞拍所得金银半数用于兴建书院义仓，半数填入海防公账，美其名曰“取之于海，还之于民。”
谁都知道这披着济世名号的善举，不过是上流社会的一块遮羞布。原来这与徐妙雪八竿子打不着关系，直到她无意间看到了官府按惯例发布的潮信宴慈善海宝清单——上头有一样东西引起了她的注意。
这是一只以雪竹双清佩镂空香熏球，通体用的是骨木镶嵌的手艺。官府露出的造像图上可以看到香熏球不过拳头般大小，以紫檀木为胎，外覆薄如蝉翼的牛骨片拼接成竹叶纹理。中分两瓣，开合处暗藏银质簧片扣，轻按竹节形钮即开，内嵌银丝网兜储香。整体不足三寸，可系于裙绦或压襟。
这件东西出自大名鼎鼎的郑二爷郑应章之手。
他是郑桐次子，原是出了名的纨绔公子，忽有一日喜欢上了同那些古板木头打交道，痴迷到了抛却纨绔行头，入天台山拜隐世匠人，三年时间便磨出了骨木镶嵌的惊世手艺。
宁波府吴昭仪入宫时带的那方檀香四季屏就是出自他手，自此郑二公子声名鹊起，他偏又立“岁琢一器”的古怪规矩，每至开箱日，三江口码头便泊满各府画舫，只为争抢那件令江南世家都趋之若鹜的稀世珍玩，郑家这盐商之户也跟着鸡犬升天，从此才打开了朱门深处的天地，正式跻身上流社会，有了参加潮信宴的资格。
前些年郑应章娶了裴家四小姐为妻，也是赶上了裴家落寞的时候，不然这老牌贵族的姻亲怎么也轮不到他家。这回为了给探花郎小舅子捧场，郑二爷竟破例在“岁琢一器”之外又拿出了一件巧夺天工的器物，当时在坊间也是引起了一阵轰动。不过这到底是贵族的事，一阵风似的在百姓茶余饭后中穿过。
徐妙雪却上了心。
她想去看看，郑二爷做的器物究竟有多精妙，她有一个困惑，只有亲眼所见，才能解。
可如意帖，从来一贴难求。