耽误了些时辰，还请师姐见谅。”
莫瑶听闻，掩唇轻笑，抬手示意他移步到一旁的木桌前：
“坐。”
说着，拿起酒壶倒了一杯清酒递过去。
秦明目光微凝，并未接酒杯。
这酒来历不明，万一掺了古怪东西，后果不堪设想。
“不知师姐深夜召晚辈前来，所谓何事？”
莫瑶却不搭话，只是用指尖轻轻敲了敲桌面，似笑非笑地看着他：
“怎么？怕这酒里有毒？”
见秦明依旧犹豫不决，也不勉强，
“不喝也罢。召你前来，是为了告知你监工一事，还有你欠下的赔偿。”
秦明精神一振：“愿闻其详。”
“你的丹炉赔偿，我可以帮你垫付。
不仅如此，我还能让你做药园的监工，脱离杂役的苦差事。”
莫瑶一边说着，一边将一个绣着缠枝莲纹的锦袋放在桌面上。
秦明瞥了一眼锦袋，心中了然。
天下没有免费的午餐，莫瑶这般倾力相助，所求代价定然不小。
沉声问道：“不知师姐需要晚辈做些什么？”
“内景天地，道法自然。修仙者，内观其身，乃一小天地，引天地灵气淬炼己身。”
莫瑶站起身，缓步走到他身边，声音平缓。
秦明疑惑道：“这是《纯阳合灵诀》的开篇总纲，不知师姐何意？”
“不急，你先听我说。”
莫瑶续道，“门中多数杂役弟子，只能引气入体、流于五脏六腑，却无法将灵气凝聚于下丹田，只得其表，终不能真正踏入仙途。”
听到此言，秦明心中瞬间明了。
原来自己能将灵气凝聚于下丹田，这才是她盯上自己的真正原因。
“原来如此，多谢师姐指点。”他不动声色地回应。
莫瑶绕到秦明身后，双手轻轻搭在他的肩头上，温热的气息拂过他的耳畔：
“今年的宗门试炼，我希望你能与我一同参加，如何？”
秦明一时摸不透她的用意。
自己只是个连炼气一层都没达到的杂役弟子，就算用灵石报名，去了也只会是累赘。
但也不敢多问，只能默默记在心里，打算之后用‘盗天机’探寻答案。
“师姐，晚辈连炼气一层都未曾达到，资质平庸，怕是会误了师姐的大事。”
他婉言推辞。
莫瑶拍了拍他的肩头，笃定道：
“这不还有一个月的时间吗？我相信师弟的悟性。”
秦明心中暗忖：“眼下也只能先行应下，不然今晚怕是出不了这竹楼了。”
思索片刻后，面上立刻换上一副感激神色：
“既然师姐肯给晚辈这个机会，晚辈定竭尽全力，不负师姐所盼。”
“如此甚好。”
莫瑶笑靥如花，右手顺势推着秦明的右臂，将他的手按在了桌上的酒杯上，
“预祝师弟此行成功。”
事已至此，秦明知道这杯酒推不掉了。
莫瑶都把话说到这份上，若是再拒绝，恐怕会立刻翻脸。
心中虽确定这酒定有问题，却也别无他法，只能抬手拿起酒杯，仰头一饮而尽。
酒液入喉，带着一丝奇异的灼热感，顺着喉咙滑入腹中，瞬间扩散开来。
秦明放下酒杯，站起身拱手：
“师姐若无事，晚辈便先行退下了，回去好生准备试炼之事。”
莫瑶摆了摆手，并未挽留。
就在秦明推开房门准备离去时，身后再度传来莫瑶的声音：
“秦师弟，这杯‘碧焱酒’可是我耗费不少心力炼制而成。
回去后记得好生调息，对提升修为大有裨益。”
她顿了顿，又补充道：
“哦对了，世间万物皆有盈亏，这酒虽好自是有些副作用。
不过师弟放心，化解副作用的丹药我已经在炼制了，一月后试炼开始前便会交给你。”
见秦明没有回应，她又抛出一句：
“你家丫头的事，也与这试炼有关。
她之所以被陆人杰盯上，应当是与他的修行功法有关。
先前没有强来，一来是交给手下行事，二来是还有他人可用于修行。
不过今后......可就说不准了。”
听到此处，秦明脚步一顿，转身双手抱拳，郑重道：
“多谢师姐告知。”
“去吧。”
望着秦明的背影，莫瑶舌尖轻舔过上唇，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
竹楼外，明月西斜，寒风卷着地上的金黄银杏叶漫天飞舞。
秦明站在原地，却丝毫未觉寒冷，反而浑身燥热。
一半是碧焱酒的药力发作，另一半是被莫瑶的话激起的怒火。
她的告知，实则是赤裸裸的威胁；而相助，不过是把自己当成了可利用的棋子。
“莫瑶，陆人杰......你们给我等着。”
秦明眉头紧蹙，双手紧紧握拳，眼底闪过一丝狠厉。
就在这时，眼眸中再度浮现金色星芒，光芒流转间，化作一行行清晰的文字。
时辰已至，天机即现。