姬无双靠在墙边，看着父亲忙碌的背影，手指无意识地攥紧了身上单薄的麻布衣料。胸腔里泛起熟悉的闷痛，不只是病痛，更多的是无力与酸楚。为什么偏偏是他？为什么要让父亲为他承受这么多？
窗外传来镇中孩童追逐嬉闹的笑语，充满勃勃生机。那些声音离他那么近，又那么远。他闭上眼，将头抵在冰冷的石墙上。
晌午过后，姬烈出发了。他最后回头看了一眼倚在门边的儿子，阳光下，少年苍白的面容近乎透明。姬烈狠狠心，转身大步没入镇外莽莽苍苍的山林阴影之中。
姬无双一直望着父亲的背影消失，才缓缓退回阴冷的屋内。他走到简陋的木架边，那里堆着些陈旧的书简和兽皮卷，是父亲用猎物从过往行商那里换来的。他吃力地搬下一卷关于荒域地理志的兽皮卷，就着窗棂透入的微光，手指细细摩挲着“东山”区域那些代表危险的猩红标记。
指尖冰冷，心头却像是压着一块烧红的炭。
夜幕降临时，父亲没有回来。
油灯如豆，姬无双蜷在铺着干草的床榻上，睁着眼，听着窗外呼啸而过的荒原风声，每一次风吹草动都让他心惊。药碗早已冰凉，搁在一边。
直到月过中天，门外才传来沉重而踉跄的脚步声。
姬无双挣扎着爬起来，扑到门边拉开门栓。
姬烈几乎是跌进来的，浑身血迹斑斑，衣衫褴褛，脸上带着极度疲惫与一种奇异的兴奋。他怀中紧紧护着一个简陋的皮囊，皮囊口隐约透出一点如血般的微光。
“爹！”姬无双的声音在颤抖，想去搀扶，自己却先晃了晃。
姬烈稳住身形，将皮囊小心放在屋内唯一的木桌上，才长长吁了口气，靠墙坐下。他看向儿子，沾满血污和尘土的脸上，眼睛却亮得惊人。
“拿到了……无双，你看。”他解开皮囊，一株形似人参、却通体赤红如血、隐隐有光华流转的植物露了出来，一股奇异的清香顿时驱散了屋内的药苦与血气。
“这就是……血灵参？”姬无双怔怔地看着那株传说中的灵药，据说有洗经伐髓、续命补气的神效，万金难求。
“有了它，我儿定能……”姬烈的话没说完，忽然剧烈咳嗽起来，咳出一口暗红的血，脸色瞬间灰败下去。
“爹！”姬无双扑过去，触手一片湿冷黏腻——父亲的后背，一道深可见骨的爪痕，正汩汩渗着黑血，周围的皮肉已开始溃烂发紫。
毒！还有那伤口中残留的、令人心悸的凶煞气息。
姬烈抓住儿子的手腕，力道大得惊人，他喘息着，声音低哑却异常清晰：“听着，无双……这参，用法我……我已问过……你要好好的……一定要……”
话音未落，他的手松开了，头无力地垂向一边。
“爹——！”少年嘶哑的呼喊，瞬间被无边的黑暗与屋外呼啸的荒原风声吞没。冰冷的石屋内，只有那株血灵参，兀自散发着微弱而执着的红光，映着少年惨白绝望的脸，和父亲逐渐失去温度的身体。