他转身往外走。
走到门口，一个人跑进来。
是格物院的另一个工匠，姓张，跟着左慈那边干活的。他跑得满头汗，手里捧着个东西。
“陛下！好消息！”
刘朔停下来。
“什么好消息？”
那张工匠把手里的东西捧上来。
“橡胶！硫化成了！”
刘朔愣了一下。
“硫化成了？”
张工匠点头。“成了！左慈道长试出来了！”
他把那东西递给刘朔。
是一块橡胶。
嘿嘿的有点硬，很有任性。捏一下，能捏动，松手，又快速弹回来。
刘朔看着那块橡胶，看了半天。
“怎么做的？”
张工匠说。“生胶十份，硫磺半份。火温不能太高，太高就焦了。熏烤半个时辰，就成了。”
他顿了顿。
“左慈道长说，这东西，耐热，耐冷，做密封。比之前那些生胶强多了。”
刘朔攥着那块橡胶。
硫化橡胶。
他等这东西，等了多久？
从太史慈把橡胶带回来，到现在，快两年了。
两年。
终于成了。
他看着那块橡胶，忽然想起一件事。
橡胶树。
那些树，种下去才一年多。
还是小树苗，不能割胶。
他看着那块橡胶，又看看手里的那份喜悦。
然后他想起一个问题。
橡胶不够。
太史慈带回来的那些橡胶，一部分给了蒸汽机做密封，一部分给了左慈做硫化。用的差不多了。
现在硫化成了，需要更多橡胶。
但橡胶树还没长大。
他看着那块橡胶，站了很久。
郑老头走过来。
“陛下，怎么了？”
刘朔把那块橡胶收起来。
“没什么。”
他看着那些人。
“硫化成了，是好事。但橡胶不够。”
几个人愣了一下。
刘朔说。“橡胶树种下去才一年多，还得等好几年才能割胶。”
他顿了顿。
“这几年，怎么办？”
没人说话。
刘朔看着那块橡胶。
再去一次美洲？
太远了。路上又要死多少人？
难道要再等七八年？
蒸汽机等着用。矿山等着用。船等着用。
树能等，但是大汉等不了那么久。