上的豫州、徐州。曹操现在北有冀州、青州的关羽、徐晃，西有司隶的赵云，南有荆州的张辽。三面被围，只剩东面靠海可海那边是孙策，孙策跟曹操关系可不好。
“曹孟德这会儿，”刘朔对程昱说，“怕是睡不着觉了。”
程昱也笑：“何止睡不着。臣估计，他连饭都吃不下。”
确实吃不下。
许都，曹操府邸。
曹操盯着地图，眼珠子都快瞪出来了。他手里拿着最新的军报张辽取荆州，马超水军已至江夏，黄祖投降。现在，荆州全境落入刘朔之手。
“刘表这个废物”曹操把军报摔在地上，“去长安朝见？朝见他娘个腿，这是把荆州拱手送人。”
荀彧捡起军报，脸色也不好看：“主公，现在说这些晚了。荆州一失，咱们南面门户洞开。张辽若从襄阳北上，可直取宛城；东进，可威胁寿春。咱们三面受敌了。”
郭嘉咳嗽着，手指在地图上划：“北面关羽、徐晃，西面赵云，南面张辽。咱们被包在中间，动弹不得。”
曹操跌坐在椅子上，手撑着额头。脑子里乱糟糟的。
他本来还想着，能不能跟孙策联盟，共抗刘朔。孙策年轻气盛，未必肯低头。两家联手，或许还有一线生机。
可现在……
“孙伯符那边有消息吗？”他问。
荀彧摇头：“还没有。但荆州被刘朔拿了，孙策想必也慌了。长江天险，现在一半在刘朔手里。他的水军，未必强过马超。”
曹操苦笑：“那小子训练水军，朕还以为他要打江东。原来是冲着荆州去的。”
他站起身，又在堂里踱步。踱了三圈，停下：“给孙策写信。就说朕愿与他结盟，共抗刘朔。条件好说，只要他肯出兵。”
荀彧迟疑：“主公，孙策会答应吗？”
“不答应也得答应。”曹操说，“刘朔下一步，要么打我，要么打他。打我，他还能多活几天；打他他那点地盘，够刘朔塞牙缝吗？”
话是这么说，但曹操心里没底。
孙策那人，骄傲得很。让他跟曾经的敌人结盟，难。
而且就算结盟了，打得过吗？
刘朔现在坐拥大半个天下，兵精粮足，麾下谋臣如云，猛将如雨。他曹操有什么？残兵败将，缺粮少饷，士气低落。
“奉孝”曹操看向郭嘉，“你说咱们还有胜算吗？”
郭嘉沉默良久，缓缓摇头：“若刘朔缓步图之，咱们或许能撑几年。但他现在动作太快了。取河北，定荆州，一气呵成。下一步，必是中原。咱们撑不到夏天。”
曹操闭上眼。
完了。
十几年心血，付诸东流。
他不甘心。
可不甘心又能怎样？
实力悬殊太大了。
“主公，”荀彧低声说，“或许可以考虑归附。”荀彧一直心系汉室，只是现在曹老板势弱，现在若弃他而去实在不好说。他有了机会劝降曹老板自然不会放过。
曹操猛地睁开眼：“归附？”
“刘朔是灵帝长子，有玉玺遗诏，名正言顺。”荀彧说，“咱们归附，不算降敌，算是重归汉室。”
“那小皇帝算什么？”曹操声音发涩，“乱臣贼子？”
荀彧不说话了。
堂里死寂。
过了很久，曹操才开口：“再等等。看看孙策那边看看还有没有转机。”
他走到窗前，看着外面开始融雪的院子。
春天要来了。
可他的春天，在哪里？
刘朔在邺城，也在看春天。
雪化了，草芽冒出头，柳树抽了新枝。
他站在城楼上，看着远处田野里，有农人开始翻地——虽然地还冻着，但已经有人在忙活了。
“春天了。”他说。
程昱在旁点头：“是啊。该春耕了。”
“春耕要紧，打仗也要紧。”刘朔转身，“传令各军整备兵马，检查器械。等春耕结束，就该动动了。”
“打哪儿？”
“先打曹操。”刘朔说，“把他收拾了，中原就定了。然后再收拾孙策，收拾辽东，收拾高句丽一个一个来。”