，皇后娘娘亲见了，竟夸她针脚细巧，似蜂蝶沾粉落绢上呢，听说还赏了盒御制的胭脂！”
最小的五姑娘揣着个暖手的银錾花小炉，凑过来眨着眼睛补：“还有西街张太傅家的小公子，岁试竟拔了头筹，太傅爷喜得摆了三日酒，京里夫人小姐们这几日见着张家的人，都夸着羡着呢！”
几个姑娘你抢一语我接一句，语声软俏，眉眼间满是雀跃的闺阁少女情态。
一众姑娘皆知苏芸熹与谢家大公子谢长风有婚约，说着说着，便拿二人打趣。
有位姑娘抿唇笑问：“芸熹妹妹如今常来谢府，莫不是早把这里当作自己家了？”又有一个推了推谢雨瑶，笑说：“雨瑶瞧瞧，芸熹妹妹这般容貌性情，日后定是咱们谢家的好媳妇。”
二人皆是豆蔻年华，脸皮儿薄，被这一番打趣，脸腾地便红了。
苏芸熹垂着头，纤纤玉指轻轻绞着手中素色绣帕，羞得一语难发。
谢雨瑶也抿着嘴，耳根子红透了，惹得旁侧姑娘们又是一阵笑语。
正说笑间，门外丫鬟扬声通禀：“夫人到——”
话音方落，湘妃竹帘被轻轻挑开，沈灵珂缓步走入。
她素日爱穿素净衣衫，今日却着了盛装：石青织金百蝶穿花锦袍，外罩大红镶玄狐毛的斗篷，领口狐毛莹白蓬松，衬得她面若凝脂，眉眼如画。头上簪一支赤金点翠金钗，简约却贵气，眉梢眼角皆是笑意，步履从容，仪态万方。
她一入厅，满室之人皆是一怔，说话声顿歇，目光皆凝在她身上，竟一时挪不开眼。
周氏最先回过神，笑着起身迎上，拉了她的手笑道：“侄媳妇今日可真是绝色，这一身打扮，比我初见你时更胜几分。”钱氏也跟着笑：“可不是嘛，素日穿素衣便已是倾城，今日这般盛装，竟让我们这些人都自惭形秽了。”
沈灵珂含笑回礼，语气温婉：“两位婶婶说笑了，今日是孩子们的好日子，不过图个喜庆，哪里当得起婶婶们这般夸赞。劳婶婶们一早便来帮忙，又有母亲并各位姐姐妹妹赏脸前来，灵珂在此谢过诸位了。”
平安侯夫人望着女儿，眼中满是欣慰，笑道：“珂儿今日打扮得极是妥当，既合身份，又显气色，想来是用心了。”
沈灵珂走到母亲身侧，轻声道：“让母亲挂心了，府中诸事皆已安排妥当，待吉时一到，我便带孩子们出来，给各位长辈请安。”
旁侧王夫人拍手笑道：“早听闻谢夫人持家有方，今日一见，才知不仅容貌绝世，办事更是这般周到妥帖。谢大人真是好福气，谢家更是好福气啊！”
其余夫人们也纷纷附和称赞，沈灵珂含笑一一回应，言语温和，举止得体，侧厅中的气氛，愈发热闹融融。
吉时将近，门外丫鬟轻步进来，低声相唤。
沈灵珂向众人略欠身，笑道：“诸位姐姐妹妹且坐，我这便带长意、婉芷出来，让各位长辈瞧瞧。”
满室之人皆笑着应了，目光齐齐投向帘外，满心期待着那对龙凤胎，侧厅里的暖意，便又添了几分期盼，融融漾漾。