平静，“工部即刻清点武库，赶造一批精良防御器械，同时遴选京中工匠，连夜押送军需赶赴边关支援，务必将紫荆关城防修葺得固若金汤！我不希望再瞧见，因城防不坚而致将士殒命的事。”
徐可为听罢，非但未有半分难色，反倒挺起胸膛，拍着胸脯朗声应道：“首辅大人放心！自打西奚围城那日起，工部便已预备下大批木料石料，神机营的工匠们，亦是早早就集结待命，只等朝廷一声令下！下官这便回去调度，三日之内，第一批工匠与物资定能起程！必不让紫荆关的将士们，再吃城防薄弱的亏！”
“甚好。”
谢怀瑾点了点头，不再多言，只扬了扬手，“诸位且先把章程写好。”
三人不敢再多作停留，一同躬身告退，各自匆匆离去。
谢怀瑾独自伫立窗前，望着窗外渐渐沉暗的天色，心中五味杂陈。
八百一十三条性命，三百零七个支离破碎的家庭。
这一个个冰冷的数字，沉甸甸地压在心头，叫他一阵阵胸闷气短，难受得紧。
他缓步踱回案前，取过一张素笺，亲自研墨润笔，提笔写起信来。
信中殷殷慰问边关浴血的将士，哀痛悼念捐躯的英魂。
字字句句，皆是肺腑之言，情真意切。
写罢最后一字，他搁下笔，轻轻吹拂着纸上墨迹，待墨色干透，方将信纸细细折好，纳入信封之中。
“墨砚。”
守在门外的墨砚，闻声立时推门而入。
“让人将此信加急送出，送往紫荆关。”
谢怀瑾将信封递过，声音里带着几分疲惫，“务必亲手交予王将军。”
“是，大人！”
墨砚领了命，转身退下，脚步声在空寂的长廊里渐行渐远，最终消散无踪。
英烈的抚恤金，有户部的银钱、兵部的章程，总还能设法办妥。
可那些落下终身残疾的将士，又该如何安顿？
叫他们拖着残破身躯归乡，去面对乡邻们或同情或异样的目光？
还是将他们留在边关那苦寒之地，孤孤单单了此残生？
“唉！”
谢怀瑾的眉头，不由得紧紧蹙起，愁绪万千。
待他回府时，已是夜色深沉。
草草用了晚膳，谢怀瑾便一头扎进书房，面对着堆积如山的公文，埋首处理，无暇他顾。
沈灵珂早已习惯了他这这段时间早出晚归的光景。
她深知，自己的夫君肩上扛着的，是千千万万黎民百姓的生计。
她唯有守好这一方宅院，为他打理好家中琐碎，做他最坚实的后盾。
“春分。”
沈灵珂轻唤一声，语声温柔。
守在帘外的春分，连忙应声而入：“夫人，有何吩咐？”
“你去小厨房瞧瞧，叫他们做一碗热汤面，再配几碟清爽小菜。”沈灵珂柔声说道，“大人劳碌一日，此刻想来已是饥了。”
“是，夫人。”春分福了一福，转身退了出去。
沈灵珂走进内室，只见两张小床上，一对年近周岁的孩儿正并排酣睡，呼吸均匀绵长。
她俯下身，在两个孩儿的额头上，各轻轻印下一吻，又替他们掖了掖被角，动作轻柔，生怕惊扰了稚子的好梦。
不多时，春分便将吃食备妥送来:“夫人，面好了！”
沈灵珂亲手接过那碗热气腾腾的汤面:“春分，寻个食盒过来！”
春分应了“是”一声，转身去寻了个食盒。
然后主仆二人将面连同几碟精致小菜，一样样仔细盛入食盒，盖好盖子，亲手提着，缓步往书房而去。