，也带着一丝不易察觉的痛惜。
就在这时，那些被他们从火海中抢救出来的百姓，相互搀扶着，慢慢地、慢慢地聚集了过来。他们之中，有被苏晚从门框下捞出的孩童，有被谢砚清和侍卫从梁木下救出的老者，有从即将坍塌的房屋里背出的妇孺……他们看着眼前这些为了救他们而弄得一身狼狈、甚至伤痕累累的恩人，看着那片曾经是家园的废墟，再想到昨夜那如同噩梦般的经历……
不知是谁先开始的，低低的啜泣声响起，如同引线，迅速点燃了所有人压抑的情绪。
一位被苏晚亲手救出的老妇人，挣脱了搀扶她的儿子，“扑通”一声重重跪倒在泥泞的地上，朝着苏晚和谢砚清的方向，涕泪横流，用尽全身力气磕下头去：
“谢谢！谢谢太子殿下！谢谢苏先生！谢谢各位军爷！是你们……是你们救了老身的命，救了我孙儿的命啊！要不是你们……我们这把老骨头，就烧成灰了……”她哭得几乎喘不过气，额头抵在冰冷的泥地上，肩膀剧烈地颤抖着。
她这一跪，仿佛是一个信号。
紧接着，第二个，第三个……所有被救的百姓，无论老少，全都齐刷刷地跪了下来，黑压压的一片，哭泣声、感激声汇成一片悲恸而又充满希望的海洋。
“殿下！苏先生！大恩大德，没齿难忘啊！”
“爹！娘！你们看到了吗？是太子殿下亲自把你们救出来的！”
“军爷，你的手……都是为了救我们……”
“我们之前……之前还误会你们，我们不是人啊！”
“这黔州城，要不是有殿下和苏先生在，早就完了！瘟疫完了，大火也要完了！”
他们哭诉着，感激着，忏悔着。那一声声发自肺腑的呼唤，不再是出于对权势的敬畏，而是对救命恩人最质朴、最真诚的感恩。这跪拜，重于千斤。
彭尖和那些累得几乎站不起来的侍卫们，看着眼前这震撼的一幕，听着那震耳欲聋的哭诉与感激，只觉得一股滚烫的热流猛地冲上眼眶，鼻子发酸。所有的疲惫、伤痛，在这一刻仿佛都值得了。他们不由自主地挺直了脊梁，尽管浑身狼狈，眼中却充满了前所未有的光芒和自豪。
谢砚清看着跪满一地的百姓，听着那震彻心扉的哭喊，一直紧抿的薄唇微微动了一下。他缓缓站直身体，没有立刻去扶起任何人，只是深深地、深深地看着这些劫后余生的子民。他感到手上伤口的刺痛，但心中某种冰冷坚硬的东西，似乎被这滚烫的泪水融化了一角。他看到了民心所向，更感受到了一种沉甸甸的责任。
苏晚也静静地看着，火光照亮她脏污却异常平静的脸。她见过太多生死，但眼前这纯粹而汹涌的感激，依旧在她心中掀起了波澜。她不是为了得到这些才去救人，但能得到这样的回应，让她觉得，这一切的拼命，都有了意义。