人。
他合上了账本。
缓慢地将其放在了手边的几案上。
然后，他终于抬起了眼皮。
用一种居高临下的、如同俯视蝼蚁般的目光，看向了依然跪在地上、连大气都不敢出的李老三。
"你果然是个聪明人。"
萧辞的声音平淡，甚至可以说是随意。
"比你那些蠢得只知道用钱和死士来解决问题的同伙，聪明太多了。"
李老三听到这话，一颗悬到嗓子眼的心终于落回了肚子里一半。
但紧接着。
萧辞的下一句话，又让他悬起来的那半颗心，重新被一只冰冷的巨手死死攥住了。
"不过，仅仅是一本账本，还不够。"
萧辞的眼神变得异常锐利。
"你在这八大盐商联盟里窝了十年。他们的私兵部署、暗桩分布、逃跑路线，你比任何人都清楚。"
"朕要你，全部都吐出来。"
"一个字都不准遗漏。"
"遗漏一个字。"
萧辞温和地微笑了一下。
那笑容，比刀还冷。
“朕就让你的那位勇敢夫人，带着那套夜明珠头面，一起给你殉葬。”
扑通！
李老三趴在地上，脸贴着冰冷的青石板，整个人抖得如同风中残烛。
"小人全招！全招！一个字都不敢隐瞒！"
接下来整整两个时辰。
李老三如同竹筒倒豆子一般。
把他在这十年里掌握的、关于八大盐商联盟所有隐秘的核心情报，全部交代了个干干净净。
黄百万的私兵据点在城外三十里的废弃铁矿山。
陈老二的逃跑密道在他后花园假山底下，直通城外运河码头。
孙老四在知府衙门里埋了三个关键的内应。
还有长生殿留在扬州的联络暗号、接头人长相、甚至连长生殿每年从盐商这里吸走多少资金的精确数字。
密室里。
影一高效地将李老三交代的所有情报，一字不差地记录在一张张白绢上。
萧辞从头到尾都没有再说一句话。
他只是冷漠地坐在那里。
听着。
记着。
等李老三终于把最后一口气吐完，整个人瘫软在地上如同一滩烂泥的时候。
萧辞才缓慢地从袖口里，摸出了一块东西。
那是一块精致的、用纯金打造的、大小刚好可以握在掌心的令牌。
上面刻着两个锋利的、仿佛能割破手指的篆体大字。
"皇商"。
萧辞随意地，将这块足以让天下所有商人疯狂的无上荣耀，轻轻地扔在了李老三面前。
那块金牌落在青石板上，发出了一声清脆悦耳的金属碰撞声。
"做得好。"
萧辞的声音分外冷淡。
"从明天起，这扬州盐业，你李家说了算。"
李老三趴在地上。
他颤抖着伸出沾满了泥污的手，捡起了那块金牌。
当他看清上面刻着的"皇商"二字的那一瞬间。
他的眼眶猛地红了。
浑浊的老泪，从他那张沧桑的脸上滚落下来。
这是他挣扎了一辈子、在黄百万的压迫下做了十年最卑微的狗、被老婆拿捏了一辈子，都没有想过敢去奢望的东西。
"皇商"二字。
这两个字的分量，足以让他李家，成为大梁第一世代的豪族。
他的嘴唇剧烈地抖动着，想要说些感恩戴德的话。
但是。
巨大的情绪冲击，如同一把锋利的铁锤，猛地砸在了他那根本已经承受不住任何重压的神经上。
李老三的眼前一黑。
两腿一蹬。
直挺挺地。
晕死了过去！