隘口。
在那里，赫然立着一座不知何时拔地而起的新军营。
营寨中，旗帜林立。
既有原来的县兵旗帜，又有象征公孙氏麾下的募军大旗，更有十数杆绘着乌桓狼首的图腾旗。
三者混杂一处，正于风中如耀武扬威般飘荡。
“季玄那狗贼！居然还敢回来扎营？！”
张飞瞬间目眦欲裂。
他再也按捺不住，提着丈八蛇矛，转身便要下山：“俺非一矛戳了他不可！”
“三弟，回来！”陈默冷声喝止了他。
“此刻动手闯营，莫过于以卵击石。
你且看清楚，按那营中军旗所示，怕不只有之前的县兵，还有真正的乌桓百战精骑。
季玄如今已披上了公孙瓒的皮，上面盖着的，多半还有太守府的官印。”
张飞愣了几秒，而后死死地咬住后牙，将矛杆捏得“咯咯”作响：
“难不成……难不成咱们就这么忍下去？！”
“忍一时之气，是为了做蓄力一击。”陈默缓缓道，
“季玄算计我一次，我便要从他脚下那片土地里，
把所有失去的一切，再亲手夺回来。”
“子诚向来有谋，备亦信你。”刘备长叹一声，神色却稍显黯然：
“但只凭这些残兵流民，无粮无饷，我们又能支撑多久？
难道只要我们站在这里，自然会有人闻名来投不成？”
话音刚落，后方一名负责警戒的探子便策马飞奔而来：
“启禀都尉，军佐！
中山马商苏氏的使者已抵达拒马河畔，说是要面见刘都尉与陈先生！”
刘备顿时讶道：“中山马商？苏氏？此为何人？”
陈默心中一动，脱口而出：“可是中山苏双？”
他知道，历史上正是中山大商张世平与苏双二人，
以千金之礼，并赠五百匹战马，资助了早年的刘备。
只是他未曾想过，自己尚未主动接触，对方竟已先找上门来。
探子恭敬地回答：“回禀军佐，正是此人。”
……
拒马河畔，朔风猎猎。
苏氏家族的使者一袭青衣，面容肃然，立于河边亭前，
身后是十几名精干护卫。
刘备与陈默二人纵马赶至。
离亭尚有数步之遥，二人便齐齐勒马下鞍，快步上前，与对方相见行礼。
“奉我家家主苏双之命，特备薄礼，前来探望刘都尉与陈先生。”
使者抱拳回礼，目光环顾四周的焦土残垣，不由得长叹一声，
“涿郡之内，皆传言二位已于乱军之中战死。
家主闻讯，本是大惊……不想今日竟能亲见二位安然无恙，真乃不幸中之大幸。”
刘备含笑回礼：“令主厚意，备不敢当。
只是此间遭逢大乱，人心惶惶，我等根基尽毁，恐亦难在此地久居。”
陈默却接过话头，神色平静地直视对方：
“苏氏在中山有良田百顷，仓粮十万斛，生意遍及幽冀。
如今冀州贼势北逼，若幽州能稳，则商道可通。
贵主此番派阁下前来，恐怕不只是为了吊唁吧。”
使者闻言一愣，随即眼中流露出钦佩之色：
“陈先生果然如我主所说，于州郡局势明察秋毫。
实不相瞒，家主苏氏愿以仓粮三千石相助。
更有十箱上等蜀锦，百匹可堪一战的幽州良驹，再加二十车的精铁，
不日便可悉数运抵，以助二位在此地重建屯田基业。”