话音在空旷的正堂里回荡，每一个字都像重锤似的敲在乔韵心上。
她从未听过如此赤裸，如此宏大的野心宣告。
她父亲，以及林威总镖头，乃至她所认知的所有江湖人，所求不过是安身立命，走好每一趟镖。
而眼前这个男人，目光所及已是天下版图。
“你……你想……”
乔韵的声音艰涩，后面的话竟有些说不出口。
“我想在这乱世，争一席之地。”
叶寻欢坦然接过话头，目光如炬，烧得乔韵心慌意乱。
“不止为自保，更为掌控自己的命运，还有……我在意之人的命运。”
话语间叶寻欢的目光如有实质，直接落在乔韵脸上，让她几乎无法呼吸。
“荒唐！你……你不过是一个被家族驱逐的……”
乔韵试图用尖锐的话语，刺破这令人窒息的氛围，找回一丝清醒。
然而话未说完，异变陡生！
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，毫无征兆地从正堂侧面的高窗射入，直取叶寻欢后心！
箭镞幽蓝，显然淬有剧毒！
“小心！”
乔韵的惊呼与她的动作几乎同步。
常年走镖练就的对危险的本能反应，让她根本来不及思考，身体已如离弦之箭般扑向叶寻欢！
同时，她一直紧握剑柄的手腕一抖，长剑出鞘半尺，用剑脊奋力向那毒箭拍去！
“铛！”
金石交击的脆响！
毒箭被拍得偏了方向，“夺”的一声深深钉入叶寻欢身侧的木柱，箭尾剧颤！
而乔韵也因为用力过猛，加上扑救的冲势，整个人直接撞进了叶寻欢怀里！
温香软玉满怀。
叶寻欢下意识地伸手揽住她因惯性而微微旋转的腰肢，另一只手已如闪电般探出，从她肩头掠过，五指箕张，凌空一抓！
“噗！”
第二支几乎无声无息袭向乔韵太阳穴的菱形飞镖，被他稳稳捏在指尖！
飞镖边缘泛着诡异的紫黑色。
直到此刻，屋顶瓦片碎裂声、院中护卫的惊呼怒喝声，才接连爆发！
“有刺客！”
“保护东家！”
叶寻欢搂着乔韵的腰，足尖一点，两人便如滑翔般向后飘退数步，避开可能来自窗外的连续袭击。
他的手臂稳定有力，胸膛宽阔温热，隔着衣衫传来沉稳的心跳。
乔韵惊魂未定，脸颊紧贴着他的胸口，鼻尖全是他身上清爽的皂角气息混合着一丝凛冽的杀意。
她能清晰地感觉到他手臂肌肉的绷紧，和那只捏着毒镖的手，指节因用力而微微发白。
“没事吧？”
叶寻欢低头，声音在她头顶响起，依旧平稳，却带着一丝不易察觉的紧绷。
乔韵猛地惊醒，像被烫到一样从他怀里挣脱，脸上红白交错，羞恼与后怕交织。
“我……我没事！”
她急促地说着，长剑已完全出鞘，剑尖微颤，指向高窗，呼吸却难以平复。
刚才那一瞬间的紧密接触，还有他护住她时那种绝对的力量感，像烙印般刻在她感知里。
【叮！宿主遭遇突发袭击，临危不乱，救下关键目标，行为符合乱世枭雄应变与担当准则。】
【风流值+50！】
【乔韵好感度+10！当前好感度：40。肢体接触引发心悸。】
【警告：袭击携带慢性毒药，请宿主即刻反击并查明来源。】
系统的提示快速闪过。
叶寻欢眼神骤冷。
他松开乔韵，将她稍稍挡在身后，目光如冰刃般扫向高窗，以及外面传来打斗声的院落。
“林威！白景！留活口！”
他扬声喝道，声音穿透喧嚣，带着不容置疑的威严。
外面传来林威的怒吼和白景尖利的呼哨回应。
与此同时，正堂大门被撞开，朱赫带着几名精锐镖师持刀冲入，迅速护在叶寻欢和乔韵四周。
“东家！乔镖头！你们没事吧？”
朱赫急切地问道，目光警惕地扫视四周。
“无妨。”
叶寻欢摆摆手，摊开手掌，露出那枚紫黑色的毒镖。
镖身小巧，打造精良，尾部刻着一个极其细微，几乎难以辨认的图案——
若不仔细观察，发现不了是一只收拢翅膀的蝙蝠。
“蝙蝠镖……汉中影蝠的标志。”
乔韵失声叫道，脸色瞬间变得苍白，“他们是苏太守圈养的死士！专司暗杀刺探，从不失手……怎么会……”
父亲失踪的疑云，叶寻欢之前关于汉中契单的暗示，此刻与这致命的蝙蝠镖重叠在一起，在她心中掀起惊涛骇浪！
难道……两年前父亲的事，真的与汉中太守府有关？
而今日这刺杀，是针对叶寻欢，还是……连她也一并算在内？