江淮正坐在案前批阅公文，阳光透过窗棂，落在他的侧脸上，勾勒出冷硬的轮廓。
他听到脚步声，抬起头，目光落在元芷的发髻上时，倏地顿住了。
那支桃木簪子，颜色浅淡，样式简单，与元芷身上素色的衣裙格格不入，却又该死的惹眼。
江淮的眉头几不可察地皱了一下，目光沉沉地盯着那支簪子，半晌，才状似随意地开口：“头上簪的是什么？”
元芷垂眸，伸手轻轻摸了摸簪头的桃花，声音柔和：“回世子，是一支桃木簪。”
“自己做的？”江淮的声音听不出情绪，可握着笔的指尖却微微收紧，墨汁在宣纸上晕开了一个小小的墨点。
元芷抬眸，眼底带着几分无辜的笑意，语气坦然：“是一位朋友送的。”
“朋友？”江淮重复着这两个字，尾音微微上扬，带着一丝不易察觉的冷意。
他盯着那支簪子，只觉得那浅粉色的桃花，竟刺眼得很，“丑死了。”
元芷像是没听出他话里的不悦，反而微微歪了歪头，仔细打量着簪子，语气认真：“奴婢觉得手艺还不错呀，瞧着也别致，挺喜欢的。”
她说着，还特意伸手拨了拨簪子。
江淮的脸色瞬间沉了下来，周身的寒意陡然加重。
他看着元芷那张带着笑意的脸，只觉得心口像是被什么东西堵住了，闷得发慌，一股子火气直往上涌。
他想说什么，却又觉得无从说起，最终只能咬着牙，挤出两个字：“退下。”
元芷眼底的笑意更深了，她恭敬地屈膝行礼，声音温顺：“是。”
转身离开的那一刻，她的脚步轻快了几分。
成了。
江淮的反应，比她预想的还要激烈。
元芷刚走出书房，守在门外的林风便掀帘走了进去。
他一眼便看到了案上晕开的墨点，又瞧着江淮阴沉的脸色，大致猜到怎么回事。
“属下方才瞧着元芷姑娘头上簪了支桃木簪，样式倒新鲜。”
江淮抬眸，目光锐利地看向他：“一支破簪子罢了。”
林风却是摇摇头，“世子这话可就说错了。男子赠予女子发簪，那可不是随便送的，这意思，是将此当作定情信物，盼着能与姑娘结发同心呢。”
“定情信物”四个字，像是一道惊雷，狠狠劈在江淮的心上。
他猛地抬头，瞳孔骤然收缩，盯着林风，声音沙哑：“你说什么？”
林风被他这反应吓了一跳，连忙正色道：“世子您是不知道？这京城里的公子小姐们，但凡互生情意，便会互赠发簪，这是老规矩了。”
“元芷姑娘那支簪子，瞧着像是亲手做的，想来送簪之人，对姑娘定是上心的。依属下看，这怕是……好事将近了。”
好事将近。
定情信物。
这八个字，狠狠扎进江淮的心里。
他想起元芷方才那副坦然的模样，一股难以言喻的怒火夹杂着一丝莫名的酸涩，瞬间席卷了四肢百骸。
他猛地攥紧了拳头，眼底的寒意几乎要凝成冰碴。
半晌，他看着窗外摇曳的树影，一字一句地吐出话来，“好、事、将、近？”