块大石终于落地：
“诸位客气了，治病救人本就是医者本分，如今疫情好转，才是头等大事。”
接下来的几日，江时卿与宋清卓留在疫区，指导百姓清理街道沟渠、焚烧污染物，用艾草、菖蒲熏洗房屋，囤积防疫草药。
同时，她还将药方传授给当地郎中，确保后续即便朝廷大军撤离，疫情也不会卷土重来。
待一切安排妥当，疫区百姓生活逐渐恢复正常，宋清卓才与朝廷联络，奏明疫情已控，准备班师回朝。
队伍启程那日，百姓们自发夹道相送，捧着自家种的粮食、晒干的草药，塞到将士们手中。
直到队伍走出很远，还能听到身后的欢呼声。
队伍行进半月有余，一路顺风顺水，过了益州境内，再行三日便能抵达京城。
这日午后，队伍行至益州城外一处名为“断魂谷”的深谷。
两侧山势陡峭，悬崖壁立，谷内林木茂密，遮天蔽日，光线昏暗，是典型的易守难攻之地。
就在队伍行至山谷中央时，一声尖锐的哨声划破寂静。
紧接着，箭矢如同暴雨般从两侧山林射出。
“有埋伏！”
将士们高声惊呼，纷纷举盾格挡。
有的箭矢越过盾牌，不少将士应声倒地。
“保护王爷和王妃！”
天枢拔剑出鞘，挡在宋清卓的马车前。
蒙面刺客从山林中冲出，个个手持利刃，身手矫健。
目标明确，直指宋清卓与江时卿的马车。
“是冲我们来的。”
江时卿冷静判断，手中早已握紧了随身携带的匕首。
马车很快就被箭扎满了，干坐着也不是办法。
宋清卓翻身下车，将江时卿护在身后。
“待在我身边，别乱动。”
他语气沉稳，手中长剑舞动，击落迎面而来的箭矢。
刺客越来越多，将士们虽奋力抵抗，却渐渐落入下风。
毕竟，对方早有预谋，占据了地势优势。
一名黑衣刺客突破防线，手持短刀，直扑江时卿。
刀锋寒光凛冽，直指她的心口。
江时卿瞳孔骤缩，下意识侧身躲避。
可刺客速度极快，短刀已近在咫尺。
就在这千钧一发之际。
宋清卓猛地转身，将她用力推开。
“小心！”
他一声低喝，自己却来不及躲闪。
短刀擦着他的手臂划过，留下一道深深的伤口，鲜血瞬间喷涌而出，染红了他的玄袍。
与此同时，一支淬毒的箭矢，从另一侧射来。
直奔宋清卓的后心。
“宋清卓！”
江时卿惊呼出声，瞪大了眼睛。
她眼睁睁看着箭矢穿透宋清卓的玄袍，没入他的后心。
鲜血瞬间染红了衣料，触目惊心。
宋清卓闷哼一声，身体晃了晃，却依旧握紧长剑，反手一剑，刺穿了身前刺客的胸膛。
随后，便眼前一黑，倒了下去。
“王爷！”
天枢目眦欲裂，发疯般斩杀身边的刺客，想要冲过来却被死死缠住。
江时卿冲上前，抱住宋清卓倒下的身体。
入手一片温热的湿滑，都是他的血。
“宋清卓，你撑住！”