怒自威。他身侧立着三位皇子——太子赵乾、二皇子赵坤、三皇子赵巽。
赵坤身材魁梧，身着银甲，气息凌厉如刀，身后站着一名白袍老者，正是寒寂宗长老。赵巽则文士打扮，手持折扇，笑容温和，但身后金刚寺武僧目光如电，显非善类。
考核开始，先是治国策论。
赵乾侃侃而谈，政见稳健；赵坤主张扩张兵锋；赵巽则倡教化民生。老皇帝听得时而点头，时而皱眉，未置可否。
策论毕，赵坤忽然起身：
“父皇，治国之道，文武并重。儿臣请以武论道，考较诸位兄弟门下能人，以示我中州人才济济。”
老皇帝看了他一眼：“准。”
赵坤眼中闪过喜色，看向身后白袍老者：“寒寂宗执事‘冰魄剑’冷千寒，请太子殿下赐教。”
冷千寒踏步而出，金丹中期气息爆发，擂台瞬间凝结冰霜。
赵乾看向林默凡。
林默凡点头，纵身跃上擂台。
“灵云谷林默凡，请。”
“体修？”冷千寒冷笑，“凭肉身硬撼我寒寂剑气？不自量力。”
他并指如剑，一道冰蓝剑气破空而出，所过之处，空气冻结！
林默凡不闪不避，重剑横拍。
“铛！”
剑气碎裂，但寒意顺着剑身蔓延，将他手臂冻上一层冰霜。
“有点意思。”林默凡甩了甩手臂，冰霜震落，“但不够冷。”
他踏步前冲，重剑抡起，毫无花哨，直劈而下！
冷千寒脸色微变，双掌齐推，一面冰盾凝结。
“轰——！”
冰盾炸裂，冷千寒连退七步，嘴角溢血。
一剑，败。
全场哗然。
赵坤脸色铁青。
赵巽却笑了，轻摇折扇：“二哥的人不行啊。金刚寺武僧‘铁罗汉’圆刚，请林道友指教。”
一个赤膊武僧跃上擂台，身高九尺，肌肉如铁，皮肤泛着古铜光泽。他双掌合十：“林施主，请。”
林默凡感应到对方气息——金丹后期，且肉身强横，不弱于体修。
“请。”
圆刚动了，一步踏出，擂台震颤，右拳如炮弹轰来！
林默凡同样一拳迎上。
“砰——！”
双拳相撞，气浪炸开，两人各退三步。
“好力气！”圆刚大笑，拳势如狂风暴雨，每一拳都带着梵音震荡，专攻神魂。
林默凡以拳对拳，混沌道法运转，将梵音之力化解。但圆刚的肉身实在强悍，百招过后，竟略占上风。
青璃在台下看得心急。
赵乾也眉头紧锁。
林默凡却忽然变招——不再硬撼，而是身形游走，重剑如游龙，专攻圆刚关节、穴窍。
“叮叮叮！”
剑尖点中之处，圆刚的古铜皮肤竟泛起涟漪，仿佛铁石被凿击。
“这是……破甲劲？”圆刚脸色一变。
林默凡不答，剑势再变，混沌锁链自地面涌出，缠向圆刚双脚。
圆刚怒吼，浑身金光暴涨，震碎锁链。但这一瞬的迟滞，林默凡的重剑已至——
剑身拍在圆刚胸口。
“噗！”
圆刚吐血倒飞，摔下擂台。
两连胜。
赵巽笑容僵住。
老皇帝眼中闪过异色：“体修之道，竟能胜金刚寺武僧。太子，你这位客卿，不错。”
赵乾躬身：“谢父皇夸奖。”
赵坤、赵巽对视一眼，皆看到对方眼中的忌惮。
此时，一直沉默的老皇帝忽然开口：
“朕观林小友道法玄妙，似能融纳龙气。可愿再试一场，与朕的‘龙卫’切磋？”
龙卫？
众人色变。
那是皇室培养的死士，修炼龙气秘法，实力深不可测，且从未在公开场合出手。
赵乾急道：“父皇，林道友已战两场，恐力有不逮……”
老皇帝摆手：“无妨，只论道，不分生死。”
话音落，一道金影自阁顶落下，落在擂台之上。
那是一个金甲武将，面容笼罩在面甲之下，气息晦涩，但周身龙气缭绕，隐隐有龙吟之声。
林默凡瞳孔微缩——这龙卫，竟是金丹巅峰，且龙气之纯，远超想象。
“请。”龙卫开口，声音如金铁交鸣。
林默凡深吸一口气，重剑归鞘。
他双手结印，周身混沌气息流转，竟主动引动擂台四周的龙气。
“他想做什么？！”台下惊呼。
龙气乃皇朝根基，外人引动，必遭反噬！
但林默凡不为所动，混沌道法全力运转——纳龙气入体，与魂火交融，再导引而出。
他掌心，浮现出一团淡金色的火焰，火焰中，一缕紫金龙气游走。
“以混沌融万气，以魂火淬本源。”林默凡轻喝，“此火，可焚业力，亦可……孕龙魂！”
他抬手，将那团火焰推向龙卫。
龙卫一怔，竟未抵挡，任由火焰没入胸膛。
下一刻，他周身龙气暴涨，金甲绽放耀眼金光，背后隐隐浮现出一道五爪金龙虚影！
“吼——！”
龙吟震天，威压席卷全场。
老皇帝猛然起身，眼中精光爆射：“你……你竟能提纯龙气？！”
林默凡收势，脸色苍白——这一手消耗极大，几乎掏空了他七成真元。
“侥幸悟得。”
龙卫单膝跪地，声音激动：“谢道友赐造化！属下困于金丹巅峰十年，今日龙气提纯，元婴可期！”
全场死寂。
赵坤、赵巽面如土色。
能提纯龙气，这对皇室意味着什么，不言而喻。
老皇帝大笑：“好！好！好！太子，你立大功了！”
他看向林默凡：“林小友，你想要什么赏赐？尽管开口！”
林默凡抱拳：“在下只求一物——武曲印。”
老皇帝笑容微敛，沉吟片刻，缓缓点头：
“准。”
“但武曲印藏于镇国龙碑之下，取印之时，需承受龙碑镇压。你若能扛住，印归你。若扛不住……身死道消，莫怪朕未提醒。”
林默凡躬身：“在下愿试。”
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当夜，镇国龙碑前。
此碑高九丈九，通体玄黑，碑身刻满龙纹，矗立于皇城地宫深处。碑下镇压着中州龙脉，龙气之浓，已凝成实质的金色雾霭。
老皇帝、三位皇子、以及数位皇室老祖皆在场。
赵乾低声道：“林兄，务必小心。龙碑镇压之力，堪比元婴巅峰。”
林默凡点头，踏步走向龙碑。
越是靠近，龙气威压越重，如万山压顶。寻常金丹修士，恐怕十步之内就会肉身崩溃。
但他身怀混沌道法，龙气威压临体，被缓缓分解、吸纳，反而成了淬炼肉身的养分。
十步、二十步、三十步……
当他走到龙碑正下方时，周身骨骼已发出“嘎吱”轻响，皮肤渗出细密血珠。
但他眼神依旧清明。
抬头，看向碑底——那里，一方古朴的青铜印静静悬浮，印钮为猛虎咆哮之形，印底刻着“武曲”二字。
武曲印！
林默凡伸手，抓向古印。
就在他触碰到印身的瞬间——
“嗡——！”
龙碑剧震，所有龙纹同时亮起，一道金色光柱自碑顶轰然落下，将他彻底笼罩！
那是汇聚了中州万年龙脉之力的镇压！
林默凡闷哼一声，双膝一弯，险些跪倒。他咬紧牙关，混沌道法运转到极致，魂火在识海中熊熊燃烧，对抗着那浩瀚如海的龙威。
肌肤龟裂，鲜血染红衣袍。
骨骼**，仿佛下一刻就要粉碎。
但他握印的手，纹丝不动。
一寸、两寸……古印缓缓脱离碑底。
就在此时，龙碑深处，传来一声苍老的叹息：
“罢了。”
镇压之力骤然消散。
林默凡踉跄一步，站稳身形，武曲印已入手。
信息涌入：
“武曲印，北斗第六将‘武曲星将’本命法宝，主征伐、兵戈、战阵。”
“得此印者，需承其志：以武止戈，以战卫道，为天下开太平。”
他收起古印，转身，看向龙碑。
碑身缓缓浮现出一道虚幻的身影——那是一个白发老者，身着龙袍，目光深邃如星空。
“老祖宗！”老皇帝等人慌忙跪拜。
老者摆手，目光落在林默凡身上：
“混沌之体，星火传人……你既得武曲印，便承了武曲之志。他日归墟劫起，望你莫忘今日誓言。”
林默凡郑重抱拳：“晚辈谨记。”
老者点头，身影缓缓消散。
老皇帝长舒一口气，看向林默凡的眼神已截然不同——有欣赏，有忌惮，也有……一丝敬畏。
“林小友，你既得武曲印，便是我中州之友。”老皇帝道，“他日若有需要，中州皇朝，可为后盾。”
“谢陛下。”
赵乾上前，低声道：“林兄，接下来有何打算？”
林默凡看向南方——星图上，文曲笔的光点，依旧在琉璃宫方向闪烁。
“去南海。”
“琉璃宫？”赵乾沉吟，“三弟与金刚寺关系密切，而金刚寺与琉璃宫素有旧怨。你此去，恐有波折。”
“无妨。”林默凡道，“该来的，总要来。”
辞别皇室，林默凡与青璃连夜离城。
出城百里，青璃才松了口气：
“刚才吓死我了！那龙碑老祖，至少是化神期吧？”
林默凡点头，看向手中武曲印。
印身温热，与他怀中的贪狼刃、廉贞镜隐隐共鸣。三件遗物齐聚，星力流转间，竟在他识海中勾勒出一幅残缺的星图——指向剩余四骨的方向。
其中一道，直指西域金刚寺。
“接下来，恐怕会更难。”青璃叹道。
“嗯。”林默凡收起印，望向南方海天交界处。
海风猎猎，吹动衣袍。
路还很长。
但至少，他不再是孤身一人。