汉子点点头，没再多问——兽潮当前，多一个修士就多一份力量。“我是斥候营校尉赵猛。既然你自愿助战，就编入斥候营。不过丑话说在前头，斥候营干的都是最危险的活儿，现在后悔还来得及。”
“愿往。”
赵猛眼中闪过一丝欣赏，扔过来一块腰牌：“去西墙第三段报道。今日午时，有一队斥候要出城侦查兽潮动向，你跟着去。”
林夜接过腰牌，上面刻着一个“斥”字。他抱拳离去，心中却暗松一口气——斥候营接触情报的机会最多，正合他意。
午时，西城门悄然开启一道缝隙。
林夜跟随十名斥候快速潜出。这些斥候皆是老手，行动迅捷无声，很快便消失在关外丘陵地带。领队是个精瘦的中年汉子，名叫老韩，边跑边低声交代：
“这次任务是摸清兽潮主力位置。记住，遇到妖兽能避则避，不要纠缠。一旦暴露，立刻发信号撤回。”
众斥候点头。
一行人潜行三十里，翻上一处高坡。老韩趴在山石后，取出望远筒观察。林夜顺着他所指方向望去，只见荒原深处黑压压一片，至少聚集着上万头妖兽，其中更有数十头体型格外庞大的魔化妖兽坐镇。
“麻烦了。”老韩脸色难看，“这次兽潮规模比预想的大，还有‘大家伙’……”
话音未落，侧面山坡突然传来嘶吼。
五头狼形妖兽不知何时绕了过来，眼泛红光，口水滴落在地面上腐蚀出白烟。
“暴露了！撤！”老韩当机立断。
但妖兽速度更快，眨眼间已扑至五十丈内。斥候们纷纷掷出飞镖、袖箭，却只能稍阻其势。
林夜深吸一口气，踏步上前。
“你干什么？！”老韩急喝。
林夜没有回答。他双手虚抱，十指如弹琴般在空中连点。每点一次，便有一道剑气凭空凝结，转眼间，三十六道剑气悬浮周身，按照某种玄奥轨迹缓缓旋转。
《九劫剑诀》残篇所载——“小周天剑阵”。
这本是他在剑冢石碑上领悟的残缺阵法，需灵海境方能完整施展。但以剑魄为引，灵湖境亦可勉强驱动。
“去。”
三十六道剑气如流星，在空中交织成一张剑网，将五头妖兽笼罩其中。剑气纵横切割，鳞甲碎裂声、骨骼断裂声、妖兽濒死的哀嚎声响成一片。
三息之后，剑网消散。
五头妖兽倒在地上，浑身布满细密剑痕，已是死得不能再死。
荒坡上一片死寂。
所有斥候都目瞪口呆地看着这一幕。老韩手中的望远筒“啪嗒”掉在地上，他浑然不觉，只喃喃道：“剑阵……这是剑阵……”
剑道修士本就稀少，能布剑阵者更是凤毛麟角。眼前这看似年轻的散修，竟有如此手段？
林夜收势，脸色微白。强行驱动剑阵，消耗比他预想的更大。但效果也足够震撼——接下来在边军中行事，应该会方便许多。
众人迅速撤回铁岩关。
当天傍晚，林夜被召至校尉营帐。
赵猛盯着他看了许久，忽然问道：“你那剑阵，师承何处？”
“秘境偶得，残缺不全。”林夜答得滴水不漏。
赵猛也不深究，将一份文书拍在桌上：“从今天起，你是斥候营第三队百夫长。手下五十人，装备去军需处领。另外——”
他压低声音：“国师府三日前传令各边境关隘，留意近期出现的陌生修士，尤其是从中洲方向来的。你若想避麻烦，就少提来历。”
林夜心中一动：“国师府在找人？”
“不该问的别问。”
赵猛摆摆手，“去吧。明日有任务，带你的队出城清扫西南方五十里内的妖兽哨点。”
离开营帐时，夕阳正沉。
林夜握着百夫长令牌，望向关外荒原。兽潮的嘶吼声隐隐传来，空气中弥漫着血腥与烽烟。
青洲的水，比他想象的更深。