“想跑？”张咏冷笑，“传令：内层包围圈收缩至五十步，弩手准备，一旦他们离开木屋，立即射杀其护卫，生擒三先生。”
“监军，是否要请示赵经略？”
“来不及了。”张咏断然道，“赵大人有令：围而不攻，静待猎物入网。但若猎物要逃，网就要收。执行命令！”
“是！”
包围圈悄然收紧。
然而，就在此时，木屋门开，三先生在两名心腹搀扶下走出，却并未向林外走，而是转向木屋后方——那里有一条隐蔽的小径，通往更深的山谷。
“他们要进山谷！”哨探急报。
张咏眉头一皱。山谷地形复杂，一旦进入，围捕难度大增。
“放他们进去。”他忽然改变主意，“但派人跟上，不要跟丢。另外，通知外层游骑，封锁山谷所有出口。”
“遵命！”
夕阳西下，三先生一行三人艰难地穿行在山谷中。左臂的伤口每走一步都剧痛钻心，但他咬牙坚持。
“先生，前面就是出口了。”心腹指着前方。
三先生抬头，看到谷口处的光亮，心中稍安。只要出了山谷，就有机会……
然而，就在距谷口还有百步时，前方忽然传来马蹄声。
三先生脸色一变：“隐蔽！”
三人迅速躲入灌木丛中。透过枝叶缝隙，他们看到一队宋军游骑从谷口经过，约十余人，装备精良，显然不是普通巡逻队。
“是精锐。”心腹低声道。
三先生心中一沉。宋军果然已在山谷外布防。
“退回去。”他果断道，“从另一边出谷。”
“可另一边是悬崖……”
“总比撞上宋军强。”
三人调转方向，向山谷另一侧摸去。然而，他们刚走出不远，前方又传来人声——是宋军的搜索队，正沿着山谷两侧仔细排查。
前有堵截，后有追兵。
三先生背靠山壁，额头渗出冷汗。他意识到，自己已陷入绝境。
“先生，怎么办？”心腹声音发颤。
三先生闭目片刻，再睁眼时，眼中闪过决绝：“分头走。你们俩往东，吸引宋军注意，我往西。若能逃出生天，八月十五，断魂坡见。”
“可您……”
“执行命令！”三先生低喝。
两名心腹对视一眼，咬牙点头：“先生保重！”
说罢，两人故意弄出动静，向东侧奔去。果然，宋军搜索队被吸引，呼喝着追去。
三先生趁机向西，忍着剧痛，攀上一处陡坡。坡顶有一片茂密的松林，若能进入，或可暂时藏身。
然而，就在他即将攀上坡顶时，脚下石块松动，整个人向下滑去！
“啊！”
三先生左手拼命抓住一株灌木，但受伤的左臂根本使不上力，灌木被连根拔起，他整个人向坡下坠去！
千钧一发之际，一只大手忽然抓住他的右臂。
三先生抬头，看到一张陌生的脸——是个猎户打扮的汉子，面色黝黑，眼神锐利。
“别出声。”汉子低声道，用力将他拉上坡顶，拖入松林中。
坡下，宋军搜索队赶到，查看了一番，未发现踪迹，又向别处搜去。
松林内，三先生瘫坐在地，喘息不止。
“多谢……壮士相救。”他看向那猎户，“不知壮士高姓大名？”
猎户咧嘴一笑，露出一口黄牙：“叫我老六就行。我看你受伤不轻，要不要去我那儿歇歇？离这儿不远，有个猎户木屋，平时没人去。”
三先生心中一凛，警惕地看着对方。
老六似乎看出他的疑虑，摆摆手：“放心，我不是官府的人。我就是个猎户，看你受伤，顺手救一把。你要是不愿意，那就算了。”
说着，转身要走。
“等等。”三先生叫住他，“那就……叨扰了。”
眼下他无处可去，这猎户虽来历不明，但至少暂时救了他。况且，一个猎户，能有多大威胁？
“这就对了。”老六笑道，搀起三先生，“走吧，天快黑了，这林子里晚上可不太平。”
两人消失在松林深处。
远处，张咏站在一处高坡上，通过千里镜看到这一幕，嘴角微扬。
“鱼儿入网了。”他放下千里镜，对身旁亲兵道，“通知赵大人：三先生已被‘猎户老六’控制，一切按计划进行。”
“是！”
酉时末，天色渐暗。
经略司后堂，赵机收到张咏密报，点了点头。
“让老六好生‘照料’三先生，务必让他‘安稳’待到八月十五。”
“是。”周明应道，又问，“大人，那位‘贵客’的行踪，可有消息？”
“有。”赵机从案头取出一份密报，“辽国方面，耶律斜轸确实调兵加强了幽州防务，但奇怪的是，他同时严查出城人员，尤其是南下的商队。萧禄派去接应的那队‘商队’，在幽州城外被扣留查验，耽搁了半日。”
“耶律斜轸这是……在帮我们？”周明惊讶。
“不是帮我们，是帮他自己。”赵机道，“耶律斜轸是务实派，他不希望宋辽爆发全面战争，所以对萧干、萧禄这些激进派的行为，向来不满。此次严查，既是做给朝廷看，也是给萧禄制造麻烦。”
“那‘贵客’还能顺利入境吗？”
“能。”赵机肯定道，“耶律斜轸不会真的阻拦，他只是要表明态度。那队‘商队’最终会被放行，但行程会延误。算算时间，他们会在八月十五傍晚抵达边境，亥时左右进入黑松林区域。”
“正好是我们收网的时候。”
“没错。”赵机看向窗外渐暗的天色，“一切都在计划之中。”
戌时，驿馆。
萧禄也收到了幽州来的密报：接应队伍被耶律斜轸扣留半日，现已放行，但行程延误。
“耶律斜轸！”萧禄狠狠一拳砸在桌上，“这个老狐狸，关键时刻给我使绊子！”
韩顺在一旁劝道：“先生息怒，耶律枢相或许只是例行公事……”
“什么例行公事！”萧禄怒道，“他明明知道这次接应事关重大，还故意拖延，分明是想让我难堪！等此事了结，我定要在太后面前参他一本！”
韩顺垂首不语，心中却想：耶律斜轸这一手，或许反而帮了宋军。行程延误，意味着接应队伍到达时间更晚，给了宋军更充足的准备时间。
当然，这话他不能说。
“三先生那边，可有消息？”萧禄平复情绪，问道。
“暂无。”韩顺道，“不过，我们的人回报，黑松林今日有宋军活动，像是在搜山。三先生若还在林中，处境恐怕……”
萧禄心中一紧。三先生是他与“贵客”接头的关键，若三先生出事，整个计划将功亏一篑。
“不行，我得再去一趟黑松林。”
“先生，万万不可！”韩顺急忙劝阻，“昨日您已去过一次，宋军必定起了疑心。若再去，只怕……”
“顾不了那么多了。”萧禄下定决心，“八月十五在即，我必须确认三先生是否安全。你留在城中，若有事，按备用计划联络。”
“先生！”
“不必多言。”萧禄摆手，“去准备马匹，我要夜访黑松林。”
韩顺无奈，只得退下准备。但他暗中留了个心眼——在萧禄的马鞍下，藏了一小包特制的香粉。这香粉气味极淡，人闻不到，但经过特殊训练的猎犬却能追踪。
这是他向赵机请示后得到的指令：若萧禄执意要去黑松林，便用此法标记其行踪。
亥时初，萧禄带着两名护卫，再次出城。
西门守军依旧“护送”，但这次萧禄态度强硬，只让他们送到城外三里便折返。
夜色如墨，三骑直奔黑松林。
他们不知道的是，身后不远处，一队宋军精锐正悄无声息地尾随。带队的是陈武，赵机的亲兵队长。
“跟上，别跟丢。”陈武低声命令，“赵大人有令：萧禄若进黑松林，不必阻拦，但需掌握其行踪。若他与三先生会合，立即发信号，张监军会收网。”
“是！”
马蹄声没入夜色，一场无声的围猎，即将进入高潮。
而此刻，黑松林深处，猎户木屋中。
三先生靠坐在火堆旁，老六递过来一碗热汤：“喝了吧，驱驱寒。”
“多谢。”三先生接过，小心抿了一口。汤很烫，但入腹后确实暖和了许多。
“老六兄弟是本地人？”他试探问道。
“算是吧。”老六拨弄着火堆，“祖上逃难来的，在这儿住了三代了。这黑松林，我闭着眼都能走出去。”
“那……你可知道，最近林子里有没有什么异常？比如，官兵搜查？”
老六抬头看了他一眼：“有啊，昨天就有官兵来搜过，说是抓逃犯。怎么，你惹上官司了？”
三先生心中一惊，但面上强作镇定：“没有，我就是个行商，路上遇到劫匪，受了伤，躲进林子避难。”
“哦。”老六点点头，没再多问，只是往火堆里添了根柴。
木屋外，夜风呼啸。
三先生捧着汤碗，心中思绪翻涌。这个老六，救了他，收留他，看似淳朴，但总让他觉得哪里不对劲。
或许，是自己太多疑了。
他这样想着，将汤一饮而尽。
然而，就在汤碗见底时，他忽然感到一阵眩晕。
“这汤……”三先生抬头，看到老六正对他微笑，那笑容在跳动的火光中，显得格外诡异。
“睡吧。”老六轻声道，“等你醒来，就该上路了。”
三先生想挣扎，但浑身无力，眼前一黑，昏死过去。
老六起身，走到门口，吹了一声口哨。
片刻后，两名黑衣人无声出现。
“带回去，交给张监军。”老六道，“小心点，别让他死了。”
“是！”
黑衣人抬起三先生，迅速消失在夜色中。
老六望着他们离去的方向，从怀中取出一枚令牌——正是昨日从三先生身上摸来的玄雀令牌。
“钜子令……”他摩挲着令牌上的纹路，摇了摇头，“墨家千年传承，竟落到这般田地。可惜，可叹。”
他将令牌收起，转身走入木屋，开始清理痕迹。
一切都已安排妥当。
现在，只等八月十五，收网捉鳖。
子时，经略司。
赵机尚未休息，正在灯下查看地图。李晚晴陪在一旁，为他披上一件外衣。
“三先生已被擒。”周明进来禀报，“张监军派人押送，正在回城途中。萧禄也进了黑松林，陈武跟着，暂时未有动作。”
“好。”赵机点头，“告诉张监军，三先生要活的，我有话要问他。”
“是。”
周明退下后，李晚晴轻声道：“你该休息了。”
“睡不着。”赵机揉了揉眉心，“八月十五近在眼前，这一局，不能有丝毫差错。”
“你已经做得够好了。”李晚晴在他身边坐下，“从江南到北疆，从朝堂到边境，步步为营，算无遗策。即便是我父亲在世，也未必能做到你这般。”
赵机苦笑：“正是因为算得太清，才更怕出错。这一局，关乎的不仅是燕云经略的成败，更是大宋未来的国运。赢了，我们可以安心经营北方，为收复燕云奠定基础；输了……”
他顿了顿，没有说下去。
李晚晴握住他的手：“你不会输的。”
赵机看着她坚定的眼神，心中涌起暖意。
是啊，他不会输。
因为这一局，他押上的不仅是自己的性命，更是无数人的信任与期望。
窗外，月渐西沉。
八月十三，黎明将至。
距离最终的决战，只剩两日。
棋局已定，只待落子。
而执棋之人，早已准备好迎接一切挑战。