录清清楚楚，你还贿赂了登记的小吏改账本——要不要我把人叫来对质？”
“我……我没有……”药材商乙哆嗦着往后退。
县令终于坐不住了：“来人！把这些箱子全封了！带回衙门彻查！顺便把乙掌柜的铺子也抄一遍，我看他还往哪儿赖！”
衙役应声上前，七手八脚贴封条。药材商乙瘫坐在地，喃喃自语：“完了……全完了……他们不会放过我的……”
霍安蹲下来，与他对视：“谁不会放过你？给你供货的人？还是背后写方子、让你拿假药冒充我名义发传单的人？”
“我不能说……说了会死……”药材商乙眼神惊恐。
“你现在不说，明天就得在大牢里啃馊饭。”霍安语气平静，“而我说了算的时候，你还能换顿热汤面。”
药材商乙嘴唇抖了半天，忽然压低声音：“是……是城南老染坊后面的暗屋……有个穿灰袍的，每月初五来收账……给的全是金叶子……我不敢不听啊！”
霍安站起身，拍了拍手上的灰：“大人，证据确凿。此人不仅销售劣药，还伪造文书、散布谣言、勾结不明势力扰乱市井秩序。依《大秦律·医药篇》，至少杖八十，流三千里。”
“等等！”药材商乙猛地抬头，“我可以交代更多！我知道他们下一步要干什么！”
“说。”
“他们……他们要在三天后的药王会上，放出一种新药，说是能治百病，其实是让人上瘾的毒丸！只要吃了，就必须定期买解药！他们管这叫……叫‘锁脉丹’！”
人群顿时炸锅。
霍安却笑了：“以毒攻毒？有意思。”
县令急问：“这事儿闹大了可不得了！要不要提前查封染坊？抓那个灰袍人？”
“别。”霍安摇头，“现在抓，只会打草惊蛇。他们既然想搞药王会，那就让他们搞。我们正好——趁机验药。”
“怎么验？”县令问。
“简单。”霍安打开药箱，取出一个小瓷瓶，倒出几粒黑色药丸，“我这儿也有‘毒药’，是用断肠草、乌头、砒霜按比例炼的，剂量精准到毫厘。只要吃下去不立刻倒下，反而能活蹦乱跳，那就说明——我比他们更懂毒。”
“你疯啦？！”县令瞪眼。
“我没疯。”霍安把药丸分作三份，一份交给县令，“您拿一份回去泡酒，看看会不会把您的老寒腿治好；一份给城里最有名的老郎中，让他偷偷化验；最后一份——我当众吃。”
“你可真是个狠人！”县令咂舌。
“不是狠。”霍安把药丸放回瓶中，轻轻摇晃，“是他们选错了对手。我以前在……某个地方待过，见过真正的生死。这点小把戏，还不够塞牙缝。”
孙小虎不知何时挤了进来，仰头问：“师父，那你真要吃啊？”
“不吃怎么证明？”霍安摸了摸他缺牙的嘴，“再说了，我配的药，自己都不敢试，还指望别人信？”
“可万一……”
“没有万一。”霍安笑了，“你知道为啥我每次熬药，第一碗都自己先喝半盏吗？”
孙小虎摇头。
“因为病人可以不信我，但我必须信我自己。”他说完，把瓷瓶揣进怀里，转身看向巷口。
阳光正落在那扇歪斜的门板上，映出一道长长的影子。
霍安迈出一步，脚下踩碎一片枯叶。