一些适合叶凌霄理解的、关于修身养性、感应天地的粗浅道理，毫无保留地传授。这或许是父子之间，最后一次如此深入的交谈。
直到暮色四合，书房内掌起了灯。柳青的身影悄无声息地出现在门外，低声道：“王爷，一切均已安排妥当。宫中赐下的仪仗、赏赐，已按例入库。府中内外，也已肃清。‘护道阁’在京七位核心成员，已秘密在‘观星阁’等候。”
“知道了。”叶深站起身，最后看了一眼这间书房，目光扫过那些熟悉的陈设，然后转身，对叶凌霄道：“凌霄，为父走后，这座王府，便由你接手。记住，府中一草一木，皆是过往，不必过于留恋。你的战场，在边疆，在朝堂，在你该在的地方。去吧，好生辅佐陛下，守护这来之不易的太平。”
叶凌霄重重跪倒，以头触地，声音哽咽：“父亲教诲，孩儿谨记！父亲……保重！”
叶深扶起他，用力拍了拍他的肩膀，没有再多言，转身走向门外。柳青如同影子般跟上。
夜色已浓，星斗初现。叶深与柳青没有惊动任何人，悄无声息地离开了这座承载了无数荣耀与责任的王府，如同两缕青烟，融入神都的夜色之中。街道上依旧残留着元日的喜庆气息，灯笼高挂，偶尔有孩童的嬉笑声传来。叶深最后看了一眼这座他守护、治理了九年，如今已是万家灯火、繁华安定的都城，然后决然转身，向着皇宫深处、那隶属于钦天监、平日人迹罕至的“观星阁”方向行去。
观星阁高耸于皇城一隅，是京城最高建筑，平日只有钦天监的官员在此观测天象。今夜，阁楼顶层，门窗紧闭，七道身影已在黑暗中静候多时。他们中有钦天监那位白发苍苍的正使，有两位常年隐居、修为精深的佛门高僧与道门真人，有柳青精心培养的、修为已达先天、对叶深忠心不二的“夜枭”暗卫首领，还有两位是在新政中表现出色、被叶深暗中考察、认为心性坚正、可堪造就的年轻官员。
这七人，便是“护道阁”在神都的核心成员，是叶深悄然播下的、守护此界人道、传承“道”之微光的火种。
叶深的身影出现在阁楼门口，众人立刻躬身行礼，口称“阁主”，目光中充满了发自内心的崇敬。他们知晓部分真相，知道眼前这位老人，不仅是大胤的缔造者，更是身负古老传承、拥有莫测神通、引领他们窥见全新天地的引路人。
叶深微微颔示意，走到巨大的、指向深邃夜空的浑天仪旁，目光扫过众人。“今日之后，我将离开神都，远行求道。此去归期难料，或许数月，或许数年，或许……”他顿了顿，“此界人道守护，文明传承，需赖诸位。”
“请阁主吩咐！我等万死不辞！”七人齐声道，神情肃穆。
“我走之后，‘护道阁’由柳青暂代执掌。尔等首要之责，并非修炼神通，而是以各自身份，守护朝局稳定，监控天下异动，尤其是与魔族、邪祟相关之事。正使，你与两位大师，继续精研传承中关于封印、净化、占卜之术，以备不时之需。尔等三人，”他看向那两位年轻官员和暗卫首领，“勤修我传下的导引之术与精神法门，强健体魄，坚固心志，于各自职司上，秉持正道，便是修行。”
“谨遵阁主之命！”
“此外，”叶深从怀中取出几份早已准备好的、非金非玉、触手温润的薄片，其上以特殊手法刻印着繁复的纹路，“此乃‘同心玉符’，乃我以秘法炼制。若遇生死攸关、或涉及此界存亡之重大变故，可碎裂玉符，我纵在万里之外，亦能心生感应，尽力赶回。但此物只得一枚，非到万不得已，不可轻用。”
他将玉符分别交给柳青、钦天监正使和一位佛门高僧。三人珍而重之地接过，贴身藏好。
交代完毕，叶深走到观星阁巨大的琉璃窗前，推开窗户。凛冽的夜风顿时灌入，带着星空特有的清冷气息。他仰头，望向那无垠的、璀璨的、仿佛永恒沉默的星空。今夜无月，星河如练，横亘天际，无数星辰明灭闪烁，深邃而神秘。
“阁主，您……何时启程？去往何方？”柳青忍不住低声问道，这位历经风雨、心如铁石的“夜枭”之首，此刻声音中也带着一丝不易察觉的颤抖。
叶深没有回头，只是望着星空，声音飘渺，仿佛来自天外：“明日，我将离京，先回北境一趟，有些未尽之事需了。之后……便往那星海深处，寻我的道去了。此界，便托付给你们了。”
他伸出手，仿佛要触摸那遥不可及的星辰。怀中，“道源石板”传来一阵温润的暖意，仿佛在与星空深处的某种存在，隐隐呼应。
卸下了世俗的重担，解开了权力的羁绊，抛却了荣华的牵绊。此刻的他，身心俱轻，仿佛褪去了一层厚重的壳，得以仰望那片真正属于他的、也更加广阔无垠的星空。前路漫漫，道阻且长，有未知的凶险，有古老的谜团，有恐怖的敌人。但同样，也有“道”的呼唤，有超越的契机，有守护的意义。
世俗的权柄与荣耀，已成过往云烟。从今往后，他叶深，不再是摄政王，不再是镇国武王，只是一名求道者，一名守护者，一名行走在诸天之间、追寻大道、也守护着身后那一点文明星火的……旅人。
夜色深沉，星河璀璨。观星阁上，那道挺拔的身影渐渐与星空融为一体，仿佛即将化入那无垠的浩瀚之中。下方，神都的万家灯火，温暖而明亮，那是他曾经倾尽全力守护、如今终于可以放心交托的盛世人间。而头顶，是无尽的星空与未知的征途。
担已卸，道始行。