“不必多礼，坐吧。”苏老指了指对面的椅子，声音平和，“听说你前几日受了些惊吓，身子可好些了？”
“劳苏老挂心，只是些皮外伤，已无大碍。”叶深依言坐下，姿态从容，不卑不亢。
“嗯。”苏老点了点头，没有深究叶深的“伤”从何来，仿佛那日“媚娘”之事和叶家内部的风波从未发生。他话锋一转，直接切入正题：“今日请你过来，是想让你看看薇儿。她那日寿宴回来后，精神似有好转，饮了你送的‘紫玉养心茶’，也说胸闷减轻了些。但前夜忽又心悸气短，夜间惊梦盗汗，请了几个大夫来看，也瞧不出所以然，只说是旧疾反复，开了些安神定志的方子，效果却不甚佳。老夫想着，你那茶似乎对她有些效用，或许……你有些不同的见解。不知你可否方便，为薇儿诊视一二？”
话语客气，但眼神中却带着不容拒绝的意味，以及一丝深藏的忧虑和……探究。
叶深心知肚明，苏老找他来，绝不仅仅是因为“茶叶有效”。更多的，恐怕是想看看他这个“意外”看透叶宏远病症、又拿出“灵茶”的叶家三子，到底有几分真本事，对林薇的“奇症”，是否真的能有办法。这其中，或许还夹杂着对林薇病情的急切，以及对叶深这个“联姻对象”的进一步考察。
“苏老有命，晚辈自当尽力。只是晚辈年轻识浅，于医道只是略通皮毛，恐有负苏老厚望。”叶深谦逊道，这也是实情。
“无妨，你且看看，不必有压力。”苏老摆摆手，站起身，“薇儿在后院‘沁芳轩’静养，随我来吧。”
叶深起身跟上。两人一前一后，穿过“杏林阁”后门，沿着一条铺着鹅卵石的幽静小径，走向林府更深处。越往里走，环境越发清幽，人迹越少，空气中弥漫的药草味道也越发浓郁，其中还夹杂着一些名贵香料焚烧后的淡淡气息，似乎是用来安神或净化空气的。
“沁芳轩”是一座独立的两层小楼，掩映在一片茂密的湘妃竹林中，楼前有一方小小的莲池，此时已无荷花，只剩些残叶，更添几分寂寥。楼内寂静无声，只有两个穿着素净衣裙、低眉顺眼的丫鬟守在门外。
见到苏老，两个丫鬟连忙无声地屈膝行礼。苏老微微颔首，示意她们退开，然后轻轻推开虚掩的房门，带着叶深走了进去。
一进门，一股混合着药味、熏香以及一丝若有若无的、属于久病之人的淡淡颓败气息，便扑面而来。房间很宽敞，光线却有些昏暗，窗户只开了小小一扇，垂着厚厚的湖绿色绡纱帘幔，将大部分秋日明亮的阳光过滤成一片柔和朦胧的绿色。屋内陈设极尽雅致，紫檀木的拔步床、绣着精致花鸟的屏风、摆满珍玩古籍的多宝阁、燃着安神香的鎏金熏炉……无一不显示出主人身份的尊贵与受宠程度。但这一切的奢华，都掩不住那股从房间深处、从那层层锦幔之后透出的、深入骨髓的病弱之气。
“薇儿，叶家三公子来了，给你看看。”苏老的声音，在面对外孙女时，不自觉地带上了几分平日罕见的柔和与疼惜。
“咳咳……有劳外祖父，有劳叶公子了。”一个虚弱、细柔，仿佛风一吹就会散掉的女声，从屏风后传来。声音里带着久病的沙哑，却依旧能听出原本的清丽音色。
丫鬟上前，轻轻挽起床前的锦幔。叶深终于看到了这位传说中的林家嫡女，他名义上的“联姻对象”——林薇。
她半倚在堆叠得高高的、绣着缠枝莲纹的锦被和软枕上，身上盖着厚厚的、颜色素雅的锦衾。一头鸦青长发并未挽髻，只是松松地披散在肩头，衬得那张脸越发小巧苍白，几乎透明，仿佛上好的薄胎白瓷，轻轻一碰就会碎裂。眉眼是极秀丽的，只是眉宇间笼罩着一层驱不散的、淡淡的青灰色病气，长长的睫毛垂下，在眼睑下投出一小片阴影。唇色很淡，几乎与肤色无异，此刻因说话和轻咳，才泛起一丝不正常的潮红。她身上穿着月白色的寝衣，外罩一件浅碧色的薄绸褙子，更显得身形单薄纤细，仿佛一阵风就能吹走。
看到叶深走近，她似乎想撑起身子，却力不从心，只是微微抬了抬眼。那双眼睛很大，很黑，很静，像两汪深不见底的古潭，里面盛满了久病的倦怠、对命运的顺从，以及一丝难以言喻的、仿佛看透世情的寂寥。她的目光在叶深脸上停留了片刻，没有少女初见外男的羞涩，也没有世家女的骄矜，只有一种平静的、近乎淡漠的打量，然后便轻轻垂下了眼帘，长长的睫毛微微颤动。
“林小姐。”叶深在离床榻数步远的地方停下，依礼微微躬身。近距离看，林薇的病容比寿宴上惊鸿一瞥时更加清晰，也更加触目惊心。那是一种精气神严重耗损、生机黯淡的模样，绝非寻常的心悸气短那么简单。
“叶公子不必多礼。恕薇儿病体沉疴，不能全礼了。”林薇的声音很轻，带着气音，说完这句，又忍不住掩唇低低咳嗽了几声，苍白的脸颊泛起不正常的红晕。
“薇儿，少说话，静心。”苏老上前，坐在床边的绣墩上，轻轻拍了拍林薇的手背，眼中满是痛惜，然后转向叶深，“叶小友，有劳了。”
叶深定了定神，收敛起所有杂念。此刻，他首先是一个被请求来诊病的“医者”，然后才是其他。他上前两步，在苏老示意的另一个绣墩上坐下，隔着一定的距离，温声道：“林小姐，在下略通脉理，可否让在下为你诊一诊脉？”
林薇微微颔首，没有说话，只是从锦衾下伸出右手，腕上戴着一只剔透的翡翠镯子，更衬得那手腕纤细得惊人，皮肤下的青色血管清晰可见。
丫鬟连忙上前，在林薇的手腕下垫了一块素色的丝帕。
叶深伸出三指，轻轻搭在林薇的腕脉上。指尖触及的皮肤冰凉，脉搏微弱得几乎难以察觉。他收敛心神，将一缕细微的真气，顺着指尖，缓缓渡入林薇的经脉之中。
然而，真气甫一进入，叶深心中便是猛地一沉！