磨损严重，输出功率已下降到危险阈值。生命维持系统的过滤器濒临饱和，氧气再生效率大打折扣。最重要的的是，用于修复船体结构的备用金属材料已完全耗尽，左侧舱壁的裂缝虽然经过多次修补，依旧在持续缓慢地扩大，如同一道无法愈合的伤口。
他们迫切需要一次彻底的休整和补给，否则即使到达目的地，也没有能力进行任何探索。
“最后一次跃迁坐标已输入。引擎状态…极差。预计跃迁后将完全进入冷却停机状态，无法再次启动，直到完成大修。”艾莉的声音带着深深的疲惫。
“传感器对我们目标区域的扫描结果如何？”陈默问道，目光紧盯着主屏幕。屏幕上映出一片陌生的星域，中央是一个黯淡的、似乎没有任何特殊之处的红褐色星系。
“未检测到明显能量信号或大型空间结构。红褐色星系由一颗步入暮年的红巨星和三颗荒凉的行星组成。奥德赛信标源，以及伊芙琳提到的‘宇宙之眼’引力透镜区域，应该就在第三颗行星轨道附近。”艾莉汇报着，“但未扫描到任何飞船残骸或人工造物的明显信号。”
一片死寂。仿佛那求救信号真的只是亿万年前的幽灵回响。
“准备跃迁。”陈默没有犹豫。他们已经没有回头路。
最后一次艰难的超空间跳跃。引擎发出了令人牙酸的撕裂声，仿佛下一秒就要彻底散架。
当飞船再次从扭曲的空间中挣脱出来时，映入眼帘的，是那颗巨大的、散发着暗红色光芒的垂死恒星。它占据了小半个舷窗，光芒黯淡而冰冷，给人一种行将就木的压抑感。三颗灰暗的、毫无生气的行星如同墓碑般，环绕着它缓慢旋转。
他们的目标，是第三颗行星的轨道附近。
晨曦之星号依靠着惯性，向着目标区域滑行。引擎如同耗尽最后力气的老人，彻底沉寂下去，进入了强制冷却停机状态。飞船内部，多个系统因能源不足而自动降级或关闭，光线变得昏暗，只有最重要的生命维持和导航系统还在最低功率下运行。
死一样的寂静笼罩了飞船。只有仪器偶尔发出的滴答声，提醒着他们还在运转。
“扫描该区域，最高精度，主动扫描。”陈默下令。到了这里，已经无需隐藏。
艾莉调动起最后储备的能量，启动了主动传感器。
波束如同无形的触手，扫过寂静的太空。
几分钟后，结果反馈回来。
“未发现‘奥德赛号’残骸…未发现任何大型人造物体…”艾莉的声音带着一丝失望，但随即，她的语调微微一变，“等等…在第三行星背向恒星的阴影面，靠近其北极点区域…检测到微弱的、极不寻常的能量读数…非常微弱，但…结构复杂，不像自然现象。”
“是什么？”
“无法识别…读数波动很大…似乎…与行星地表以下某种大型结构有关…”艾莉努力分析着，“还有…在信标理论坐标点附近，空间曲率读数确实存在异常…非常符合‘引力透镜’的特征，但透镜的焦点…似乎正好落在那片有能量读数的行星区域！”伊芙琳说的是真的！“宇宙之眼”存在，而它窥视的焦点，恰好就在那颗行星的极地！
那里有什么？
“能扫描行星地表吗？”
“行星大气稀薄，但充满干扰性的尘埃。地表扫描模糊…那片区域似乎有…巨大的、几何形状的阴影…像是…建筑？还是山脉？”艾莉不确定地说，“能量读数就是从那些阴影深处传来的。”
希望重新燃起，但伴随着更深的疑惑。奥德赛号在哪里？行星上那巨大的几何阴影和能量读数又是什么？是谁建造的？
“飞船状态无法支撑轨道侦查。”陈默做出了决定，“寻找最近的可着陆点，优先靠近那片能量区域。我们需要降落，修复飞船，同时进行地面侦查。”
晨曦之星号如同疲惫的旅人，缓缓调整姿态，向着那颗死寂的、暗红色的行星阴暗面降落下去。
大气稀薄，降落过程还算平稳。当他们穿过厚厚的尘埃云，看清下方那片位于极地阴影中的地貌时，所有人都倒吸了一口冷气。那不是自然形成的山脉！
那是一片无比巨大、早已废弃不知多少万年的——矿场！
巨大的、如同被巨神之剑劈砍过的露天矿坑深不见底，边缘是整齐得令人发指的几何切割面。蜿蜒曲折的传送带和轨道系统早已锈蚀崩塌，如同巨兽的尸骸。无数奇形怪状、风格冷硬的采矿机械残骸散落在矿坑周围，覆盖着厚厚的尘埃。一些巨大的、类似塔楼或处理厂的建筑歪斜地矗立着，沉默地诉说着曾经的繁忙。
整个矿场规模之大，超乎想象，一直延伸到视野尽头，没入永恒的阴影之中。它死寂、冰冷、毫无生机，仿佛已经在这里沉寂了亿万年。
而艾莉检测到的那个微弱的、复杂的能量读数，就从矿场深处某个地方，断断续续地传来。
晨曦之星号最终在一块相对平坦的、似乎是旧矿石堆放平台的地方艰难着陆。起落架发出不堪重负的**。
飞船彻底安静下来，如同投入了一座巨大坟墓的怀抱。
陈默透过布满灰尘的舷窗，望着外面那无边无际的、沉默的钢铁废墟，眼神凝重。奥德赛号不见踪影。只有这片死寂的、规模惊人的古老矿场。以及那个从矿坑深处传来的、若有若无的、仿佛心跳般的能量读数。
伊芙琳的信标，将他们引向的，并非答案，而是另一个更加深邃、更加令人不安的谜团。
“准备一下，”陈默的声音在寂静的船舱内响起，打破了沉默，“我们得下去看看。”
深渊的阴影，或许就藏在这片沉默的矿脉之下。