苏闯缩了缩脖子，声音更小了。
“说二皇子府的人，常、常往鸿胪寺跑……跟匈奴使者吃酒……”
“放肆！”
“信国公！你竟敢污蔑皇子！”
文官队列里立刻有人跳出来。
苏闯吓得一哆嗦，连忙摆手：
“不不不！”
“儿臣就是随口一说……许是那些乞丐胡扯的……父皇恕罪！”
“父皇恕罪！”
他又开始磕头。
龙椅上，武帝的眼神微微动了动。
就在这时：
“宣二皇子——觐见！”
桂公公尖细的嗓音从殿外传来。
脚步声由远及近。
林萧——当朝二皇子，一身亲王蟒袍，大步走入殿中。
“儿臣拜见父皇。”
他面色平静，甚至带着几分从容，走到御前躬身行礼。
“朕问你。”
“昨日你在何处？”
武帝没让他起身，声音里的寒意更重了。
“回父皇，儿臣昨日在府中与幕僚议事，商讨江南漕运改道之事。”
林萧抬头，脸上露出恰到好处的疑惑。
“可有人证？”
“府中侍卫、幕僚，皆可作证。”
他说得不慌不忙。
突然！
殿外响起急促的脚步声，一名禁军侍卫冲了进来，单膝跪地：
“陛下！刑部急报！在黑风峡现场，发现此物——”
他双手捧上一柄弯刀。
刀身还沾着泥污，但刃口处那个“萧”字，在烛光下清晰得刺眼。
“哗——！”
满殿哗然！
林萧的脸色“唰”地白了。
他猛地扭头看向那刀，又猛地转回头看向武帝，声音第一次失了平稳：
“父皇！这是栽赃！儿臣的佩刀三日前就已失窃！”
“府中管家、侍卫长皆可作证！”
苏闯这时候小声嘀咕了一句，声音刚好能让龙椅上的武帝听见：
“三日前……不就是儿臣与匈奴谈判那天吗……”
这话说得轻，像是自言自语。
但殿里太静了。
每个人都听见了。
林萧猛地转头瞪向苏闯，眼神像是要把他生吞了：
“苏闯！你——”
“够了。”
武帝的声音压过了所有骚动。
他撑着龙案站起来，目光在林萧和苏闯之间来回扫视。
那目光太沉，压得人喘不过气。
苏闯把头埋得更低了，肩膀甚至开始微微发抖——这回他是真有点紧张了。
武帝那双眼睛，像是能看透一切伪装。
时间又一次缓慢爬行。
每一息都长得像一年。
终于——
“苏闯。”
武帝开口。
“儿、儿臣在……”
“你虽无直接嫌疑。”
“但匈奴使者死于京城境内，你身为谈判主使，难辞其咎。”
武帝的声音带着疲惫。
苏闯心里一紧。
要罚？
罚钱？罚爵？还是……
他连忙磕头，声音里带上了哭腔。
“父皇恕罪！儿臣知错了！”
“儿臣愿、愿将酒坊和话本生意的三成利润充入国库，以赎罪过！”
“求父皇开恩！”
这话一出，殿里好几个大臣的嘴角都抽了抽。
这都什么时候了，还惦记着钱？
龙椅上，武帝也愣了一下，随即额角青筋跳了跳。
他看着底下那个趴着发抖的身影，半晌，忽然叹了口气。
那口气叹得很深，像是把胸腔里所有的郁结都吐了出来。
“罢了。”
“禁足之令，解除。”
武帝摆摆手，重新坐回龙椅，
苏闯一喜，正要谢恩。
“三日内，启程前往北疆。”
武帝的声音不容置疑。
“任玉门关参军，随军听用。”
北疆？
参军？
苏闯猛地抬头，脸上的表情精彩极了。
三分错愕，三分不情愿，还有四分是藏不住的肉疼。
“父、父皇……”
“北疆那么冷……儿臣、儿臣怕冷……能不能……多赏几件皮袄？”