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用人不疑，但对于威斯克这种角色，必要的防备是生存的法则。
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北非，乍得与利维亚边境地带。
郑秋冬带着一个小型考察队，行走在荒芜的戈壁上。烈日炙烤着大地，空气中弥漫着干燥的尘土味。
他擦了擦额头的汗，对照着手中的卫星地图和GPS设备，仔细勘察着地形。几个穿着当地常见服饰、但身形精悍的“向导”分散在队伍周围，警惕地观察着四周。
“郑先生，按照您标记的这条路线，前面三十公里处有一个废弃的柏柏尔人村落，可以作为中转站。”
一名“向导”用带着口音的英语说道。
“太好了，辛苦你们了。”
郑秋冬由衷地说道。
这一路的顺利，远超他的预期。
郑秋冬并不知道这些沉默寡言的“向导”真实身份，只当是公司通过当地关系找来的可靠人手。
他只是拿出笔记本，记录下沿途的地质条件、潜在的水源点和可能存在的部落管辖区域。
这份工作虽然艰苦，却让他感到一种前所未有的充实。每一次实地验证，都让他对自己提出的方案更有信心。
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ATLAS集团，审计部办公室。
熊青春正对着一堆复杂的财务报表和资金流水记录，眉头紧锁。
她从东南亚子公司带回的线索，像藤蔓一样蔓延，牵扯出的问题越来越多。
不仅仅是简单的侵吞资产，似乎还涉及到通过空壳公司进行跨境洗钱，甚至可能与某些国际灰色地带的组织有牵连。
“熊姐，这笔从开曼群岛转出的资金，最终流入了一家注册在列支敦士登的信托基金，受益人信息被层层屏蔽，很难追查。”
一个年轻的审计员苦恼地汇报。
熊青春放下笔，揉了揉眉心：“常规手段不行，就走非常规。向山姆·费舍尔先生的情报部提交协查申请，我们需要知道这家信托基金背后的实际控制人。”
“另外，把所有涉及异常资金往来的高管及其亲属的海外账户监控起来，看看有没有新的资金流动。”
她的指令清晰而果断。
调入审计部后，她才发现ATLAS这潭水有多深，而自己似乎正被推向漩涡的中心。
这感觉既让人不安，又隐隐带着一种挑战的兴奋。她知道自己必须更加小心，每一步都可能踩到地雷。
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ATLAS集团，TPC组织海外基地，“方舟”。
威廉·帕肯沉浸在全新的研究环境中，几乎废寝忘食。谢切诺夫提供的设备和思路，为他打开了新世界的大门。
他不再需要担心安布雷拉高层的催逼和武器化要求，可以专注于病毒本身的奥秘和潜在的治疗应用。
特蕾莎医生偶尔会过来交流，她的某些关于组织再生的观点，给了威廉不小的启发。
而在一墙之隔的另一间保密会议室内，威斯克正对着大屏幕，向山姆·费舍尔进行远程接入，并和基地安保主管汇报着他的“工作成果”。
“……安布雷拉在巴黎的联络点已经确认清除，所有相关数据抹除。根据现有情报判断，他们至少失去了对帕肯博士百分之七十的追踪能力。”
威斯克的声音平稳，听不出任何情绪，“另外，我评估了他们在东欧的几个生物武器研究前哨，威胁等级中等，但存在技术泄露风险。建议……优先清除或收编。”
山姆在屏幕那头沉默了几秒，才缓缓开口：“清除名单和评估报告留下。”
“你的下一个任务，是设法接触安布雷拉董事会成员詹姆斯·马库斯，他似乎对现任管理层也有所不满。我们需要了解安布雷拉最高层的动态。”
威斯克微微颔首：“如您所愿。”
他关闭通讯，转身离开会议室。走廊冰冷的灯光映在他墨镜上，看不出丝毫想法。他就像一把刚刚出鞘的利刃，锋芒毕露。
没人知道后续事件会如何发生，但未来的ATLAS集团的发展会大不一样。