注视着查尔斯。
对方的说辞逻辑自洽，暂时没有明显漏洞。
在这样一个挂在教会名下、并不完全封闭的小队里打怪升级，自己的特殊性或许能得到容纳。
但若是真的进入管理森严的教会，《狩魔笔记》的存在，很可能会成为无法回避的问题。
拜伦需要的是一个相对自由、足够安全的庇护所，能继续追索那本笔记背后的秘密。
不过，拜伦意识到自己对于查尔斯本人的了解，还是太少了。
对方是几环，属于什么能力的黑契者，又是否真如他所言，邀请拜伦只是为了壮大队伍。
迷雾一样的念头交织之际，《狩魔笔记》悄然浮现。
【迈向超凡的道路，也许是孤独的，但我同样需要指引与伙伴。】
拜伦心头一震。
你这是在暗示我可以加入？
书页沉默如常，没有回应。
难道，《狩魔笔记》也是银月女神的信徒？
拜伦闭了闭眼，很快做出了决定：“我同意加入您的组织。”
查尔斯明显松了口气，郑重地握住拜伦的手。
“欢迎你，拜伦·威克。”
就在这时，咖啡厅的门被推开。
一位身穿连衣裙的金发少女走了进来，怀里抱着几本装订精致的小说。
她扫了一眼屋内，注意到二人后径直走来，在拜伦身侧坐下。
她自顾自地把拜伦往里挤了挤，仿佛这里是她的专属座位。
“所以，这就是你看上的那个大学生？”少女语气轻快，“没想到这么快就见面了，你的预感一向很准呢。”
查尔斯微微一笑，起身介绍道：“这位是艾琳·奥斯汀。这位是拜伦·威克。”
拜伦礼貌地点头致意，心里掠过一丝惊讶。
奥斯汀......难道是那位奥斯汀男爵的千金？
艾琳把小说放在桌上，目光落到拜伦脸上，饶有兴趣地打量了他一眼，唇角微扬：
“提问。
如果一个人生活在动荡的年代，城市与制度都在变化。
他明知道顺从变化，就可以活得更安稳，却仍然选择冒险，甚至可能付出生命。”
艾琳一边说着，微微歪着头。
“你觉得，这种选择值得被赞颂，还是说只是一种自我感动？”
拜伦低头思索了片刻：“值得被赞颂。”
“理由是什么？”
“当规则开始崩裂，所谓的安稳只不过是把代价推给别人。”拜伦语气平静而坚定，“选择冒险的人，未必能改变结局，但至少证明了一件事。
这个世界，并非只能以最冷漠的方式运转。”
艾琳注视着拜伦，神情认真了几分。
她那双晶莹的瞳孔，清澈透亮，像被打磨过的宝石。
“这是最美好的时代，这是最糟糕的时代。
这是智慧的年月，这是蒙昧的年月。
这是信仰的时期，这是犹疑的时期。”
拜伦听到这番话，回忆起了自己借阅过的小说，微笑着自然地接了下去：
“这是光明的季节，这是黑暗的季节。
这是希望之春，这是绝望之冬。
我们面前无所不有，我们面前一无所有。
我们将直升天堂，我们将堕入地狱。”
艾琳露出一个满意的笑容：
“没想到，你也喜欢《双城往事》。
好，你过关！”