「陛下，闯贼虽势大，但其内部亦有矛盾。李逆仓促称帝，根基不稳，部下诸将争权夺利，各地降附官员军镇未必与其同心，而其後勤补给线从西安至北京，绵延两千里，脆弱易断。」
「只要我们能整顿兵马，坚守京师，迫贼师老兵疲，其必内乱生变。昔年黄巾虽炽，终被剿灭；安史乱唐，亦未绝社稷。我大明二百七十年基业，深植民心，未尝不能迎来转机。」
「转机？」崇祯苦笑一声，「洪卿，你告诉朕，转机何在？闯贼之势愈发坐大，难以抑制，辽东清虏依旧虎视眈眈，关宁军需索无度，朝廷府库早已空虚，今年漕运又因战事断绝————」
他越说越激动，突然剧烈咳嗽起来，王承恩急忙递上茶盏。
崇祯接过抿了一口，平复呼吸，才继续道，声音里满是疲惫：「便是守住了这次，下一次呢？下下次呢？洪卿，朕不是三岁孩童，这些道理，朕又何尝不知？」
洪承畴沉默了。
他知道皇帝说得有理，大明就像一间千疮百孔的老屋，狂风暴雨中随时可能坍塌。
但他更清楚，南迁不是解决问题的办法，而是将问题推迟、放大。
如同饮鸩止渴，暂时解了渴，却埋下了必死的祸根。
「陛下可还记得前宋之事？」洪承畴突然问道，声音低沉。
崇祯一怔，随即明白了他的意思，脸色更加晦暗。
「靖康之变，二帝北狩，高宗南渡，偏安一隅。结果如何？」
「虽有一时之安，然北伐屡屡受挫，最终只能困守江南，眼睁睁看着中原沦陷，胡尘漫天，再无恢复华夏之日。」
洪承畴的声音里带着沉痛，「陛下，一旦南迁，北方军民之心便尽丧矣！届时莫说收复失地，便是守住江淮，也需看天意。且南都诸公，承平日久，武备松弛，能否挡住闯贼兵锋，尚未可知。」
殿内又陷入了寂静。
崇祯站起身，在御案後来回踱步，龙袍的下摆扫过地面，发出窸窣的声响。
他走到窗前，推开一条缝隙，夜风灌入，吹得灯火摇曳不定。
「那麽，依卿之见，朝廷只能坐困愁城，与京师共存亡？」崇祯的声音从窗前传来，背对着洪承畴。
「非也。」洪承畴缓缓道，「臣以为，左都御史李邦华三月所奏，有一策或可采纳。」
崇祯猛地转身：「你是说————太子监抚南京？」
「正是。」洪承畴硬着头皮低声说道，「让太子南下，以祭奠孝陵、抚慰江南」之名，行监国之实，坐镇留都，徐缓图之。」
「如此，一则保全国本，以防万一；二则安定江南人心，汇聚粮秣兵甲以援北方；三则————」
他顿了顿，观察着皇帝的脸色：「三则，太子居南都，可渐次整饬江南戎政，凝固民心士气。」
「若事果不可为，圣驾南幸，亦有东宫先为措置，则南幸之举有所凭依，不致临事周章，此诚为万全之虑也。」
崇祯走回御案後，却没有坐下。
他盯着舆图上南京的位置，久久不语。
这个建议其实并不新鲜。
三个月前李邦华就提过，当时被崇祯以「太子年幼，不堪重托」为由否决了。
他内心深处担心的，何尝是太子年幼？
十六岁，在本朝已可行冠礼、娶妻室了。
他真正忌惮的，是太子一旦南下，有江南士绅支持，有留都六部辅佐，会形成另一个政治中心，威胁自己的权威。
「太上皇」的滋味，英宗旧事历历在目。
更何况，让太子先行，等於向天下人宣告皇帝对守住京师缺乏信心，是准备留一个「备份」。
这对正在城头浴血的将士，对翘首盼援的百姓，是何等打击？
但如今，形势已大不相同。
闯贼二十万大军就在城外，虽然暂时被挡住，但谁也不敢保证会不会有内应开城，会不会有奸细纵火，会不会有守军懈怠，会不会————有太多不确定。
太子朱慈烺今年十六岁，已算成年，若有能干的大臣辅佐，确能在南京稳定局势。
而自己留在北京，既能鼓舞士气，又可避免「弃城而逃」的骂名。
「辅政大臣，卿以为谁人可任？」崇祯突然问道。
洪承畴心中一凛，知道皇帝已经在认真考虑这个方案了。
他谨慎地回答：「此事需陛下圣裁。不过，南京兵部尚书史可法忠贞干练，清廉刚直，可托大事。原东华殿大学士张国维老成谋国，曾任河道总督，熟悉江南情势，亦是人选。另，路振飞历任户、兵二部，通晓钱粮戎政，可任协理。」
崇祯点点头，又摇摇头：「史可法确为能臣，但资历尚浅，恐难以服众。张国维老成持重————且当初支持南迁，倒是合适。」
他顿了顿，像是在心中权衡名单，又像是想起了什麽，「路振飞————此人倒也稳妥。」
他重新坐下，看向洪承畴，转移了话题：「洪卿，京师防务，卿有几分————
把握？」
「臣必竭尽全力，死守京师。」洪承畴跪下，一字一句道，「只要臣一息尚存，闯贼休想踏入城门一步。」
崇祯看着跪在面前的洪承畴，这位从被紧急起复的督师，上任不到两个月，不仅整顿了京营兵马，而且还在二十万闯贼大军强攻京师时，让摇摇欲坠的局势给稳固下来。
若朝中诸臣皆如洪承畴这般实干，大明何至於此？
或许，首辅之任，该换一换了。
陈演此人，圆滑有余，担当不足。
「卿且起来。」崇祯的声音缓和了许多，「此事————容朕再思。今日所言，出朕之口，入卿之耳，且不得外传。」
「臣明白。」洪承畴起身，垂手而立。
「城防之事，卿多费心。明日朕让内帑再拨银五千两，用於犒赏守城将士。」
「臣代所有将士，叩谢陛下。」
退出文华殿时，子时已过，丑时将至。
他深吸一口气，骤然觉得肩上的担子又重了几分，不只是守城之责，更是这社稷存续之重。
劝诫皇帝不要南迁，是他作为军事统帅的职责所在，君王死社稷，固然悲壮，但天子在，则旗号在，人心在。
而建议太子南下，是他作为臣子为国本计的考量，鸡蛋不能放在一个篮子里。
但这其中的分寸把握，何其艰难。
他回头望去，文华殿的灯光依然亮着，那个孤独的身影还坐在御案後。
洪承畴忽然想起多年前，自己第一次面圣时的情景。
那时的崇祯皇帝意气风发，锐意改革，虽显急躁，但确有振兴大明之志。
如今不过十余年，却已颓势至此。
洪承畴整理了一下袍服，大步向宫外走去。
而在文华殿内，崇祯终於提起了朱笔，在一张空白的龙纹笺上写下：「谕太子慈烺————」
但只写了这几个字，他又搁下了笔。
窗外暮色深沉，殿内烛光摇曳，投射出一道道光影。
崇祯看着那些光影，忽然想起小时候，在慈庆宫戏耍至很晚时，也是这样一个个深夜。
那时的他从未想过，有朝一日会成为皇帝，更未想过，自己会面对这样一个支离破碎的江山。
崇祯最终还是收起了那张只写了开头的笺纸，将其缓缓揉成一团，紧紧攥在手心，良久，才丢进一旁的鎏金骏猊香炉里。
纸团落在香灰上，慢慢卷曲、焦黄，最後燃起一簇小小的火苗，很快又熄灭了，化作一缕青烟，从骏猊口中袅袅升起。
时机未到，还需等待时日。
待击退这次闯贼进攻，待局面稍稳，待——————至少待闯贼大军完全退去，粮道也略有疏通，再作打算吧。